Чтение онлайн

– Почто молчал-то доселе, Брон?
– недовольно спросил глава рода.

– Так у тебя же свои советчики есть, Дорин, - усмехнулся тот, кивнув в сторону Старейших.
– А моё дело служивое.

Дорин сокрушённо вздохнул и покачал головой.

– Задала ты нам загадку, девица. Однако сама теперь решай, оставаться тебе с попутчиками аль в Доме Металла пребывать. Ежели родичей выберешь, за честь почтём, ежели нет, примем без обиды.

Без обиды, а глаза вон какие грустные! Мне стало не по себе. Правду говорят: обидеть гнома - всё равно что обидеть ребёнка. Так уж они устроены, эти подгорные воители: снаружи - каменные, а внутри.... Ладно, попробуем ещё раз.

– Клану Тангаров принадлежать - честь для меня, низарг, - поклонилась я.
– А только эльфы мне не попутчики, а родичи. Чем же одна-то родня другой превыше? За сим совета прошу, Старейшие рода Металла: как рассудите, так и будет.

– Погоди-ка, атхара, - вмешался Брон.
– Неужто и впрямь вы родичи?

– А что тебя удивляет, тан?
– поднял бровь ФиДель.
– То, что дозволено гномам, не заказано и эльфам. Правда, родство наше иного рода.

Брон озадаченно полез пятернёй в бороду, а Дорин, обогнув нас с Броном с невероятной лёгкостью, мгновенно оказался перед ФиДелем. Давно знаю, как стремительно могут двигаться подгорные бойцы, но каждый раз этому удивляюсь. Гном и эльф какое-то время молча смотрели друг на друга, затем глава рода повернулся ко мне.

– Опасный воин, дочка. Ладно ли выбрала?

– Да я и не выбирала, - улыбнулась я.

– Неужто сам?
– изумился гном.
– И сладилось?

ФиДель поднял левую бровь, я невольно рассмеялась. Дорин покачал головой.

– Чудно о таком гному слышать, ну да чего уж. Знаю, напутствовать мне тебя не в чем, эльф. Одно скажу: за дочерь мою названую ты в ответе, а потому Трайн тебе в помощь, Барук в защиту.

– Благодарю, низарг, - поклонился ФиДель.
– Это лучшее напутствие, что может получить от гнома эльф.

Дорин усмехнулся.

– Вижу, и говорить ты обучен, воин. Другой-то, гляжу, брат тебе. А этот?
– гном кивнул на Сомбрэля.
– Неужто и он родич?

– Да проводник это ихний, сказывали, - пояснил Брон, сдержав улыбку.
– Поручились они за него, Мастер.

Дорин понимающе кивнул и через плечо окликнул своих.

– Ну что, рассудили, Старейшие?

И услышал в ответ:

– А чего тут судить, низарг? Закон на то ясный ответ даёт: дочерь из отчего клана в клан мужа переходит, своего кровного при том не теряя. А семья супруга, ею избранного, семьёй девицы за родичей почитается.

Отлично: выходит, нет среди нас гостей, одни родичи. Я и моргнуть не успела, как Дорин вернулся на своё место в центре полукруга и объявил:

– Во исполнение воли аскарха родичей принимает род Металла. Уважаемому Брону даю Слово, что служба его будет исполнена, и до решения Дайенара гости пределов Дома нашего не покинут.

Едва раскатистый бас главы рода отзвучал под высокими сводами, толпа оживлённо загомонила. Брон удовлетворённо разгладил усы, а Дорин повернулся ко мне.

– Ладно ли рассудили, девица?

– Что ж ты меня всё девицей величаешь, батюшка названый, - улыбнулась я.
– ТариАна мне имя, так и зови.

В глазах Дорина вспыхнул огонёк. Гном прищурился.

– Всем ли имя своё даёшь, дочерь названая, али семейно?

Я обвела взглядом разом притихшую толпу.

– Клану, что принял меня, даю, - с поклоном ответила я.

И кажется, угадала с ответом.

В камине жарко пылал огонь, но сидевший в каменном кресле гном зябко кутался в тёплую накидку. Белые волосы, высокий лоб в глубоких морщинах, низко нависшие брови. Глаза почти серебристые от оставленного годами льда. Венец особенный - из кхазад"кхора, тёмные одежды просты и лишены украшений. Глядя на хозяина кабинета, я никак не могла отделаться от странного ощущения, что любая часть его одеяния, соприкасаясь с каменным креслом, сама становилась камнем. Таргон Тангар! Мало кому доводилось видеть гномьего патриарха почти четырёх тысяч лэдов от роду. Я рассказала ему нашу историю, и теперь старый гном, откинувшись в кресле и прикрыв глаза, обдумывал услышанное. Он не подавал признаков жизни уже достаточно долго, и я начала волноваться, не превратился ли он в камень окончательно. Дорин терпеливо ждал, глядя на отца.

– Может, помочь чем?
– тихо спросила я.
– Дигрим обучил меня вашему целительству.

Серебристые глаза Таргона блеснули из-под нависших бровей.

– Не тревожься, дочка, не болезнь это. Давит Камень на плечи мои, зовёт в Усыпальницу, к ушедшим родичам. Да не могу я оставить клан, покуда домой его не возверну. Так значит, не думала ты нас встретить?

– Нет, аскарх, не думала.

– А я, признаться, решил, что это Архимаг вас сюда наладил, ТариАна. Сам-то он уж пробовал Врата открыть - не вышло. Эльфам к нам дорога заказана: не выбраться им отсюда, а извне, говорят, её не видать - что из Амандора, что из Эльдамаля. Вот и выходит, что Переход изнутри открывать надобно, а это только Навигатору под силу. Самому-то мне, дочка, знавать Тир-Элен"на не доводилось, да и разуверился я порядком, потому тебя сразу и не разглядел, уж не серчай. А как Камень мне о даре твоём поведал, вспомнил я Слово эльфийского мага о последней надежде и решил, что надобно нам с тобой до Дайенара потолковать.

Таргон снова замолчал, прикрыв глаза. Снова Архимаг! Похоже, наше появление здесь не входило в его планы. Но почему? Допустим, та попытка открыть Врата была частью испытаний магической защиты Эльдамаля. К примеру, имитацией вторжения извне. Не срослось, вернее, срослось, но не так. Бывает. Тогда почему, уже получив Навигатора, Светлый Совет не спешил выручать союзников? Вопросы, одни вопросы. Пока ясно только одно: появления аномалии Ноэ"Тхафар предугадать не смог, как не смог справиться с ней самостоятельно.

В кабинете аскарха - именно так на кхазде звучал титул главы клана - нас было трое: я, Мастер Дорин и сам хозяин. Феальдины всё же согласились на мою личную встречу с Таргоном из уважения к подгорному князю и его возрасту. Пылал камин, горели светильники на стенах, поблёскивали хрустальные дверцы шкафов. На огромном рабочем столе и возле него, прямо на полу, пылились горы фолиантов - похоже, Таргон действительно оставил попытки выбраться из ловушки, в которую угодил его клан. Не без помощи моих эльфийских родичей, кстати! Что там говорил Лес"с про границы миров? Может, попробовать открыть внешний портал прямо отсюда и вернуть Амандору амандорово?