Чтение онлайн

Вот радость-то! Я растерянно взглянула на Раску, она ободряюще улыбнулась.

– Да ты не тревожься, Тари: у нас гномму обидеть - бесчестье на семью до третьего колена.

Глава клана Нангуров вышел ко мне из-за огромного письменного стола, заваленного амбарными книгами: несмотря на поздний час, банкир работал. Белоснежные волосы гнома были собраны в три толстенных косы, усы терялись в пышной, разделённой надвое и тоже заплетённой в косы бороде. Ярко-голубые глаза с характерным прищуром смотрели молодо и проницательно. Костюм хозяина дома мало чем отличался от богатых нарядов его сыновей, разве что рукава куртки были упрятаны в нарукавники, да на ногах вместо кожаных сапог красовались валяные. Его массивная золотая цепь - знак принадлежности к Гильдии - лежала на краю стола. Какое-то время мы молча изучали друг друга. В умных глазах гнома плавали колючие льдинки. Я ощутила мощную деловую хватку, помноженную на сотни прожитых лет. Впрочем, никто и не ожидал, что банкир окажется прост. Дигрим и Дангор с тревогой наблюдали за нами. Наконец седовласый гном произнёс:

– Не обессудь, девица, что столь долго тебя разглядывал: за всю жизнь, почитай, сестриц-то таких не видывал. Ну да раз Тангары говорят, стало быть, так оно и есть. Аль ошибаются?

– Не ошибаются, уважаемый, так и есть, - подтвердила я.

Дигрим и Дангор облегчённо вздохнули.

– А раз так, то позволь и мне назваться: Нангур я, Ярвин Нангур, хозяин дому сему и всем, кто в нём, окромя гостей.

Гном вежливо и не без изящества поклонился. Ну что ж, теперь моя очередь.

– Благодарю за любезные слова, уважаемый Ярвин Нангур. А только и ты уж сделай милость, не гневайся, коль я чего супротив обычаев сделаю: чай не всю жизнь у гномов-то в родичах хожу.

Ярвин довольно рассмеялся.

– Ну, девица, раз уж ты говор наш освоила, то обычаи и подавно освоишь.

– Тогда зови меня ТариАна, уважаемый Ярвин.

Хозяин кабинета усадил меня на один из стульев и вернулся на рабочее место. Дигрим и Дангор остались стоять. Ярвин строго взглянул на них, и покачал головой:

– Задали вы мне задачу, Тангары, не скрою. Это ж надо удумать: сестрицу в людском племени сыскать! А только всё одно Раски вам не видать: нет на то моего согласия! В сердцах хотел вам в сей день от дома отказать, да сестрица ваша уж больно мне по нраву пришлась. С хозяюшкой-то, может, и ума наберётесь, и к делу пристанете, а то одно рукомашество да шатание меж гор. Не клан - чистое наказание!

Однако банкир слегка перегнул: не мальчишки ведь перед ним - Мастера, а то, что молоды, так это дело поправимое. Дигрим и Дангор нахмурились. Я предостерегающе глянула на них и ответила высокомерному хозяину:

– Ты бы полегче, уважаемый Ярвин. Мы, Тангары, бесчестья ни твоему, ни своему клану не чиним. Чтим и дом сей, и твои седины, потому и на слова напрасные отвечать не станем.

Трое гномов в изумлении уставились на меня. Да я и сама от себя такого не ожидала, просто за братьев стало обидно. Подумаешь, куртки бархатные, золотые нашлёпки на поясах! Зато мне в голову пришла одна интересная мысль.

– Однако дело у меня к тебе, уважаемый Ярвин: не оценил бы ты для меня один камень, - предложила я.

В глазах банкира вспыхнул интерес, он утвердительно кивнул. Я развязала кошель на поясе и достала самородок - тот самый "блестящий камушек", найденный Гришем у Эр-Гондадура. От братцев-рудознатцев я уже знала, что металлический блеск камню придают вкрапления кхазад'кхора, каменного железа. Говорят, с его помощью Древние мастера меняли свойства металла. Впрочем, это уже их подгорные секреты. Судя по тому, как снова изменились в лице гномы, я не зря захватила с собой камень. Ярвин одной рукой цепко ухватил самородок, другой, не глядя, нашарил среди бумаг большую лупу в золотой оправе. Все затаили дыхание. Наконец банкир поднял на меня округлившиеся глаза.

– Сколько ты можешь предложить за него, уважаемый Ярвин?
– спросила я.

– Боюсь, сумма превысит твоё воображение, уважаемая ТариАна, - хриплым от волнения голосом ответил гном.
– Но я могу принять самородок на хранение и открыть кредит, если пожелаешь.

Вот это другой разговор! А то сразу: "нет моего согласия"!

– Ну, с воображением у меня всё в порядке, - заверила я гнома, - поэтому я, пожалуй, соглашусь на твоё предложение. А остальное ты уж с братьями решай.

Я откинулась на высокую спинку стула и с плохо скрываемым удовольствием наблюдала за банкиром. Ярвин растерянно смотрел на Дигрима и Дангора, которых он только что так высокомерно отчитал. Правда, столь внезапно разбогатев, ребята и сами выглядели не лучше.

– Гил наверху, - предупредил Данги, когда мы вернулись домой.

– Ну да! Интересно, как он туда попал, - усомнилась я.

– Так у него же Ключ есть, - пояснил Дигги, продемонстрировав мне правую ладонь со вспыхнувшей на ней руной.

Эльф предстал перед нами во всей красе. Его длинный ситаль из тяжёлого тёмно-зелёного шёлка был отделан лишь тонким серебристым шнуром, зато надетый под него узкий камзол был сплошь расшит серебряными мотивами цветущего плюща. На отвороте ситаля смералевая застёжка-аграф сыпала зелёными искрами. Узкие штаны из чёрного эласа и высокие, до колен, мягкие сапоги с серебряными пряжками завершали картину. Увидев наши лица, Гил развёл руками:

– Прошу прощения за маскарад: наш феальдин забрал всю нормальную одежду.

– Что ты здесь делаешь?
– возмутилась я.
– Разве ты не должен быть в "Эльфийском рыцаре"?

– Спокойно, в гостинице сейчас ФиДель, я сменю его утром. Понимаешь, Тари, тут вот какое дело. Охотник может почувствовать, что След Цели разделился, и его действия станут непредсказуемыми. Единственный выход - "закрыть" от него ФиДеля. Если это сделаешь ты, Охотник не заметит, ведь твоя Сила иной природы, чем наша, - пояснил Гил.

Гномы переглянулись.

– Вы хоть представляете, Остроухие, сколь Силы возьмёт такой "щит"?
– помолчав, спросил Дигрим.
– Её ж, Силу-то, напрямую из Колодца качать придётся!

– Есть тут один поблизости, а только наши-то как ещё глянут, - вздохнул Дангор, покачав головой.

/Что будем делать, Лес'с?/

/"Щит", разумеется/, - ответил Хранитель.

А я вдруг увидела ФиДеля. Он стоял возле окна, глядя в ночь. В тёмной комнате его силуэт был окутан странным мерцающим ореолом. Внезапно он повернулся и посмотрел на меня. Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения, но его глаза продолжали плыть в моём сознании рядом с тремя эльфийскими звездами Гила.