Чтение онлайн

/Как видишь, Тара, они совсем рядом. Нужно просто совместить образы/.

Просто! Тогда я ещё не представляла, чего это стоит, поэтому улыбнулась встревоженным гномам:

– Кажется, Колодец не понадобится, Дигги.

Едва я произнесла последние слова, как раздался знакомый мелодичный звон. Ну конечно! Было бы удивительно, если бы сюрпризы на сегодня закончились. Дигги глянул в сторону двери.

– Не трудись, - усмехнулся Гил, - Ратислав знает, что мы в городе - служба у него такая.

Гном вздохнул и обречённо махнул рукой.

Ратислав сбросил плащ и, придерживая ножны, легко сбежал по ступеням. На нём был строгий чёрный камзол, узкие штаны и высокие сапоги с серебряными шпорами. Чёрные гранёные пуговицы камзола таинственно поблёскивали, рукава были перехвачены серебряными застёжками, в прорезях виднелась белоснежная рубашка. Талию капитана стягивал широкий пояс, у бедра висел знакомый красавец-меч. Словом, в элегантности гвардеец мог поспорить с Гилом.

– Доброй ночи всем в этом доме, - улыбнулся капитан.
– Вам, сударыня, отдельный поклон.

Он действительно изящно склонился передо мной, и если при этом был слегка небрежен, то так - самую малость. Я рассмеялась, оценив самоиронию аристократа.

– Давно сменился?
– спросил Гил.

– Есть будешь?
– уточнил Данги.

– Давно. Буду, - ответил Ратислав сразу обоим.

Дангор озадаченно полез в бороду.

– Сковороду неси, наказание!
– скомандовал Дигги, направляясь к очагу.

Проводив его взглядом, Гил встал, изящно потянулся и прошёлся по залу. Ему явно наскучило сидеть на одном месте, накопившаяся энергия требовала выхода. Ратислав со странной улыбкой наблюдал за ним. Эльф остановился напротив человека: где кто, сразу и не разберёшь. Какое-то время они изучали друг друга, затем Гил поинтересовался:

– Ты как, форму ещё не растерял, капитан?

– А я всегда в форме, Мастер: служба такая, - ответил Ратислав.

– Тогда, может, потанцуем?
– предложил эльф.

– Можно и потанцевать, коль хозяева не против.

Дангор махнул рукой в ответ:

– Да разве вас удержишь? Вы ж всё одно без этого не разойдётесь.

– А вы бы присоединились, - предложил Гил, направляясь к балкону.

– Да ты в уме ли, парень?
– изумился Дигги.
– Мы ж дом по камушку разнесём, коль вчетвером здесь скакать будем!

Эльф в ответ только тряхнул своей чёрной гривой и рассмеялся. Он уже стоял под балконом, глядя вверх, будто примеряясь к чему-то. Затем оглянулся и нетерпеливо спросил:

– Ну ты идёшь, капитан?

– Что, Гиллэстель, не терпится проверить шкурку на прочность?
– с лёгкой усмешкой ответил Ратислав.

– Не думаю, что тебе это удастся, - ответил эльф.

В его улыбке, обращённой к Ратиславу, читался откровенный вызов. Гил легко подпрыгнул, ухватился за настил балкона и подтянулся. Мгновение - и он птицей перелетел через балюстраду и оказался наверху. Ратислав проводил его взглядом, спокойно встал из-за стола и отстегнул меч. Затем провёл по ножнам рукой, аккуратно положил оружие на стол и взглянул на гномов. Те согласно кивнули: приняли под ответственность. Покончив с единственной формальностью, капитан направился к лестнице.

Я, конечно, уже поняла, почему на "террасе" мебель расставлена вдоль стен, но всё же уточнила:

– Они что, будут драться боевым оружием?

– А как же иначе-то?
– удивился Данги.

– Это же Мастера меча, Тари, и хвала Трайну, оба дружат с головой, - попытался успокоить меня Дигги.
– Попрыгают, пар выпустят и успокоятся. Всё как обычно.

– Да нет, Дигги, на этот раз не всё, - задумчиво возразила я, глядя, как Ратислав неторопливо поднимается по лестнице.

Гномы встревожено переглянулись: моего присутствия они не учли. Тем временем Гиллэстель уже сбросил ситаль и узкий камзол и остался в белоснежной шёлковой рубашке. Широкие рукава не мешали движениям - высокие, почти до локтя, манжеты плотно охватывали руку. Эльф уже выбрал оружие - меч с длинным листовидным клинком - ристэлль, и теперь проделывал с ним странные приёмы, перебрасывая из руки в руку.

– Что он делает?

– У эльфов это называется Стандартом, Тари. Хорошая разминка для кисти, - пояснил Данги.

Ратислав, глядя на Гиллэстеля, тоже скинул камзол. Правда, ему пришлось расстегнуть кружевные манжеты и закатать пышные рукава рубашки. Выбор капитана никого не удивил: он предпочёл полуторник, чем-то напоминающий его собственный меч. Стандарт с таким клинком выглядел не менее впечатляюще, чем у эльфа. Меня снова поразила их схожесть: почти одного роста, стройные, длинноногие, темноволосые. Только у Гила волосы длинные и прямые, а у Ратислава - слегка волнистые, до плеч. Интересно, кто-нибудь ещё заметил сходство? Я взглянула на гномов: те спокойно занимались своими делами, изредка поглядывая на "террасу". А там клинки уже чертили в воздухе сверкающие молнии. В ушах стоял непрерывный звон. Противники двигались так быстро, что я с трудом их различала, при этом в их слаженных движениях чувствовался определённый ритм.

– А парень-то ещё прибавил с последней встречи, - заметил Дигрим, ставя на стол миски.

– Гилу придётся постараться, - согласно кивнул Дангор, водружая на стол бочонок с пивом.

– У них что, был один учитель танцев?

Гномы удивлённо посмотрели на меня.

– Почему один?
– поинтересовался Дигги.

– Почему был?
– спросил Данги.

– Они же двигаются одинаково. Вы что, не видите?

– Так капитана сам Гил бою и обучил, - пояснил Данги.
– У него раньше дела какие-то были со старшим Острогором, дедом Ратислава. Бывал наш эльф у них часто, вот мальчонку-то и натаскал.

– Себе на голову, - со смешком добавил Дигги.
– Теперь как сойдутся, так и выясняют, кто кому Наставник.

В это время сверкающая сталью карусель на балконе внезапно остановилась. Гиллэстель и Ратислав застыли друг против друга, опустив мечи.

– Неплохо, - оценил эльф.