Чтение онлайн

За эти годы он завел много друзей в правоохранительных органах - людей, которые переехали в другие районы, или в другие города, или в другие подразделения. Следующие пару дней он провел, наводя справки. Все они неизменно приводили к одному и тому же результату.

«Как только уляжется пыль».

Возможно, они не все сформулировали именно так, но почти все ответы сводились к этому. Да, они были бы рады нанять его. Просто пока не совсем. Они хотели подождать, пока он перестанет попадать на первые полосы газет.

Справедливо. Он не мог их винить. Тем временем они с Эйвери сокращали свои расходы, экономили на мелочах и обходились тем, что у них было.

Они были друг у друга. Возможно, это звучало как плохой праздничный фильм. Возможно, это было чертовски банально. Но каждый вечер, когда они ложились спать и Грей заключал Эйвери в объятия, все его сомнения улетучивались.

Так или иначе, они со всем разберутся.

***

Эйвери вернулся в «Тап Хаус» в среду утром, чтобы попрактиковаться с Робертом и хором и составить список воспроизведения. Ему сообщили, что за время его отсутствия была построена сцена для фортепиано. Однако, он ушел до открытия «Тап Хаус». Он был не совсем готов предстать перед посетителями и публикой, но был полон решимости прийти в субботу, несмотря ни на что.

В тот день он также принес домой новую коробку с краской. Через час его волосы были фиолетовыми - такими темными у корней, что казались почти черными, но яркими, как сирень, на кончиках.

– Я только что привык к оранжевому цвету, - сказал Грей.

Эйвери рассмеялся.

– Только потому, что они выцвели до грязно-коричневого цвета.
– Он пожал плечами, внезапно смутившись. – А что? Тебе не нравится?

– Нет.
– Хотя Грею пришлось взять их в пригоршню, прежде чем он убедился в этом наверняка. Они были такими же шелковистыми, как и всегда.
– Мне это совсем не противно.

Наконец-то наступил знаменательный день для Уоррена и Тейлора. Температура упала на несколько градусов ниже нуля. Воздух казался почти кристаллизованным и твердым на ощупь. Без сомнения, шел снег. Эйвери был на взводе, он с трудом мог усидеть на месте все утро.

– Мне придется уехать сразу после церемонии.

– У нас еще будет много времени...

– Я не могу рисковать, - сказал Эйвери.
– Я возьму машину, но ты можешь поехать в пивную с Чарли. Ты ведь придешь, да? Ты будешь там?

– Да, я приду.
– Они уже обсуждали это несколько раз, но, видимо, так Эйвери справлялся с нервозностью.

Грей, наконец, надел свой смокинг. Эйвери улыбнулся ему и, покраснев, подошел ближе, чтобы поправить галстук Грея.

– Что?
– Спросил Грей.

– Ты выглядишь в этом чертовски сексуально. Мне следовало попросить тебя надеть его вчера вечером.

Грей рассмеялся.

– И рискнуть все испортить? Тейлор убьет меня, если я приду с пятнами спермы на брюках.

Эйвери прикусил нижнюю губу, в его глазах был кокетливый огонек, и Грей пожалел, что у них нет времени до того, как им придется уйти.

– Нет причин, по которым я не могу оставить его на некоторое время, когда мы вернемся домой, - предложил он.

Озорная улыбка, которой одарил его Эйвери, натолкнула Грея на множество идей.

– Договорились.

У дома Уоррена они обнаружили машину Фила и Ривера, припаркованную перед их домом на подъездной дорожке. Внутри Уоррена и Ривера нигде не было видно. Тейлор и мужчина, который мог быть только его отцом, тихо разговаривали в гостиной. Фил, который в своем смокинге чувствовал себя гораздо комфортнее, чем Грей в своем, стоял на кухне и возился со своей камерой.

– Привет, - сказал Грей.
– Где все?

Фил удивленно посмотрел на него. Увидев Грея, он отложил камеру в сторону.

– О, Грей. Мне так жаль.
– Он притянул Грея к себе и обнял.
– Боже, я так зол на то, что сейчас с тобой происходит. Я не могу представить, через что ты проходишь.

За все годы, что они знали друг друга, Грей не мог припомнить, чтобы Фил когда-либо обнимал его. Даже сейчас он отпустил его прежде, чем Грей успел решить, что он к этому чувствует. Прежде, чем Грей смог найти Эйвери и выяснить, что он к этому чувствует.

Фил отступил на шаг, но продолжал держать Грея за руку.

– Я всю неделю думал о том, что я мог бы сказать. Хотел бы я дать тебе такой совет, какой ты дал мне в августе. Хотел бы я помочь тебе разобраться во всем этом.

– Все в порядке, - сказал Грей. Он посмотрел на Эйвери, который, казалось, пытался слиться с обоями в углу. Из-за ярко-фиолетовых волос у него ничего не вышло.

– Ты, должно быть, в ярости, - сказал Фил.
– Когда прошлым летом я потерял работу...
– Он покачал головой.
– Мне показалось, что весь мой мир перевернулся с ног на голову.

Грей вспомнил все, что он знал о тех событиях.

– Но, в конечном итоге, все обернулось к лучшему, не так ли?

– Так и есть. Я надеюсь, что и у тебя будет так же.
– Фил, казалось, осознал, как близко он стоит. Он отступил на шаг.
– У меня есть кое-что для тебя.
– Он повернулся, чтобы взять с кухонного стола плоский прямоугольный подарок в обертке.

– Я думаю, подарки должны быть для женихов, - сказал Грей, принимая его.

Фил пожал плечами.

– Это для тебя.

Он был толщиной всего в дюйм, но почти два фута в ширину и полтора в высоту. Грей положил его на стол, чтобы было легче разорвать бумагу, не уронив ее. Это была та же фотография, которую Фил подарил ему на день рождения, лось, стоящий на поляне на свежем утреннем воздухе, но на этот раз она была в рамке.

– Я выбросил большую часть своих негативов, когда мы с Ривером переехали, - сказал Фил.
– Тех фотографий в твоей гостиной давно нет. Но эта...

– Это то, что имеет значение, - сказал Грей. Ему захотелось снова обнять Фила, но он подозревал, что раз в десять лет или около того, это предел возможностей Фила.
– Спасибо.

Фил повернулся, чтобы взять свою камеру.

– Спасибо Эйвери. Именно он сказал мне, что этот снимок был испорчен.

Эйвери все еще стоял в углу, как будто думал, что ему здесь не место. Грей прижал его к себе и поцеловал, изо всех сил стараясь передать этим простым поцелуем, что Эйвери - тот, кого он хотел. Только не Фил. Больше нет.

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Обычная мебель из гостиной исчезла, как подозревал Грей, в гараже. На ее месте в несколько рядов стояли складные стулья. Комнату заполняли цветы. В центре, где должна была проходить церемония, возвышалась арка из еще большего количества цветов. Наконец появился Уоррен, выглядевший так, словно его смокинг едва вмещал его гигантское тело.