Чтение онлайн

Я собрал все четыре аспекта в смертоносный коктейль. Лев наполнил мышцы нечеловеческой силой, чревоугодие приготовилось вцепиться в энергию врага и использовать ее для собственного усиления, понимание просчитало оптимальный маршрут атаки, а повешенный вывел меня и то, что я делал, за границы допустимого.

Моя атака представляла собой вихрь из чистой энергии, закрученный против законов физики — так, чтобы пробить защиту Катриона. Вихрь ревел, вырывая куски ауры и пожирая их.

Катрион отступил. Один шаг. Затем второй. Его аура дрогнула, как пламя на ветру. Хитиновые пластины на голове зашелестели, издавая металлический звон.

— Любопытно, — произнес он.

Разлом начался с едва слышного звона — как будто кто-то щелкнул по хрустальному бокалу. Я успел увидеть, как трещина пробежала по пустому воздуху передо мной, прежде чем весь мир взорвался.

Пространство саммита разлетелось на осколки. Пол под ногами рассыпался в пыль, стены сложились как карточный домик.

— Держи!.. — начал я, но слова потерялись в грохоте разрушения.

Пустота междумирья встретила нас ледяным безмолвием. Катрион уже ждал.

— Вы упрямы, — произнес он.

Его первая атака пришла со всех сторон сразу. Пространство вокруг Ги сжалось, затем резко расширилось — как будто невидимые руки пытались разорвать его на части. Ги скривился, его мускулы напряглись до предела, золотые татуировки вспыхнули ослепительным светом.

— Не так быстро! — рявкнул он, ударив кулаком в пустоту. Ударная волна разнесла сжимающееся пространство, но новая атака уже формировалась.

Самех выплюнул поток черной крови. На лету она превратилась в стаю хищных существ, похожих на летучих мышей с клыками из черного стекла. Они ринулись к Катриону, но…

— Что за… — прошептал Самех.

Его создания изменились в полете. Крылья удлинились, тела стали тоньше. Они перестроили свою траекторию с невозможной точностью — и повернули против нас.

Я едва успел создать защитное поле, когда первая волна ударила. Аспект чревоугодия с жадностью поглотил часть атаки, но остальное пришлось отражать вручную. Мои кости затрещали под давлением.

Ги атаковал Катриона в ближнем бою. Каждый его удар был совершенен — техника, отточенная за тысячелетия. Но и контратаки Катриона становились все более изощренными. То, что начиналось как простой энергетический импульс, превращалось в сложный многослойный прием, идеально направленный в слабые точки защиты Ги.

Я собрал все четыре аспекта в единый удар. Огненно-черный вихрь энергии рванулся к Катриону.

И… изменился. Прямо в полете. Моя собственная атака будто бы подчинилась его воле, исчезла на мгновение, а затем, став даже сильнее, развернулась против хозяина.

Тогда я почувствовал это. Что-то… знакомое.

Истоковый аспект. Но не один из известных. Не один из тех восьмидесяти одного, что, как я знал, составляли основу самого этого мира.

Тем не менее, это был аспект. И я знал, как можно бороться с аспектами.

Ментальная связь с Самехом вспыхнула резкой болью из-за того, что я насильно прорвался сквозь его защиту. Его сознание встретило меня волной скепсиса, пропитанного яростью.

' Аспект? — мысленный голос Самеха скрипел, как ржавые шестерни. — Ты совсем спятил. Ни один аспект не ведет себя так!'

' Посмотри сам! ' — я швырнул ему через связь фрагмент данных от Понимания — анализ последних атак Катриона и наших атак, искаженных его силой.

Самех замер на долю секунды.

' …Черт. — Его мысленный голос стал резче. — Это… действительно похоже на аспект. Но как такое?..'

' Попробуем? '

' Вперед ' .

Связь оборвалась. Самех резко выплюнул струю черной крови — не в Катриона, а в пустоту вокруг нас. Жидкость не превратилась в монстров, а растеклась тонкой пленкой, мерцающей темно-бордовым светом. Я почувствовал, как его аспекты заполняют пространство.

Я тут же последовал его примеру. Четыре моих аспекта рванулись наружу, пропитывая саму ткань реальности. Катрион впервые за бой нахмурился. Я увидел, как его аура — обычно абсолютно ровная — задрожала, как пламя на ветру.

Эффект проявился мгновенно. Атака, которая должна была пробить защиту Ги, вдруг отклонилась в сторону. Щупальца, созданные из крови Самеха, вместо того чтобы превратиться в наших врагов, начали хаотично дергаться.

Мы сделали первый шаг вперед. Затем второй. Реальность больше не подстраивалась под Катриона так легко — наши аспекты создавали «помехи», мешая его странной силе.

Но этого было недостаточно.

Ментальный импульс рванулся из моего сознания, как шрапнель, туда, к небольшому пузырю энергии, поддерживаемому десятками гегемонов. Их силы были недостаточны, чтобы хоть как-то помочь в этом бою. Но теперь я знал, что они могли сделать.

Моя мысль пронзила Пустоту:

' Те, у кого есть истоковые аспекты! Наполните пространство своими энергиями! Не атакуйте его — заглушите его аспект! '

Никто не стал спорить. Сапфировые всполохи аспекта воды. Темная аура аспекта мары от Шиито. Мягкая сила аспекта терпения.

Один за другим, сначала робко, затем увереннее, гегемоны начали высвобождать свои силы, наполняя Пустоту разноцветными энергетическими вихрями.

Аура Катриона, до этого абсолютно ровная, вдруг затрепетала, как пламя на ветру. Его фасеточные глаза сузились, отражая искаженные изображения.

Кулаки Ги вспыхнули золотым светом. Он ринулся вперед, и впервые за всю битву его удар не был адаптирован — кулак со всей силы врезался в защитное поле Катриона.

Я присоединился, атакуя всем, что имел. И наша комбинированная атака пробила его защиту. Самех не упустил момент — его черная кровь впрыснулась в образовавшуюся брешь, немедленно начиная разъедать ауру Катриона изнутри.

Катрион отступил. Настоящий, физический шаг назад. Его движения потеряли прежнюю плавность, а голос, когда он заговорил, звучал… иначе.

— Вы не понимаете последствий, — произнес он, и впервые в его тоне появились ноты чего-то, напоминающего напряжение.

— Зато мы поняли, как тебя бить! — я собрал энергию для нового удара.

Катрион окинул нас взглядом. Его аура сжалась в плотный кокон. Его последние слова прозвучали уже из ниоткуда:

— Я вернусь к каждому из вас. И тогда не будет толп, что могли бы вам помочь. Только вы… и я.