Чтение онлайн

— Ну, прощайте… Круги. — прошептал я себе под нос.

Я резко выдохнул, и энергия татуировок хлынула наружу, словно прорвав плотину. Боль пронзила мое сознание, энергия из татуировок пролетала через тело и неуловимо его меняла, но основная масса пошла в клинок, отчего тот ослепительно засиял.

Демон-вожак смотрел прямо на меня, и на его плечах разгорались татуировки защиты, контрастирующие с его ядовито-зеленой чешуей. Либо из-за света меня заметил, либо энергию почувствовал — уже не важно.

Когда вся энергия была отправлена в клинок, руны на нём вспыхнули еще сильнее. Металл затрещал, не выдерживая напора.

Но я понимал, что сейчас атаковать — подписать себе смертный приговор. Надо переждать защиту…

Демон двигался на меня, что-то рыча, а я изо всех сил держал меч. Было ощущение, что ослабни моя воля хоть на миг, меч просто взорвется, уничтожив меня.

— Керо! — предостерегающий голос Линфей раздался сзади.

Но я не слышал, что она там говорила. Я понимал, что не успеваю — демон уже в десяти шагах, а его татуировки защиты горят. От этой безысходности меня даже обуяла злость. Татуировки, защита? Ну да и черт с ними! Так справлюсь!

Мое сознание словно разрывалось — я одновременно создавал удар, в который вкладывал всё, что есть в мече, и мало того, что я это удерживал — я создавал вокруг всего этого шторма тонкую пленку из энергии изнанки. Тонкую — потому что её было мало.

В реальной жизни проходили мгновения, но они растянулись для меня в вечность.

Вождь чешуйчатых был рядом, и наносил удар своим огромным топором.

Всё. Я выпрямился и шагнул вперёд, нанеся встречный удар.

Пространство взорвалось.

Клинок рассыпался в пыль, не выдержав энергии, но удар уже пошёл. Волна силы, поднимающая песок и сдувающая пламя костров, пронеслась по лагерю. Земля вздыбилась, камни плавились, воздух дрожал.

Вождь отшатнулся, сначала даже сопротивляясь удару, но спустя секунду тело демона разорвалось пополам, а его кровь испарилась, не успев даже коснуться земли. Взрывная волна снесла палатку, разметала ближайших демонов — их просто не стало.

Я упал на колени, чувствуя, как тело горит. На груди снова стал появляться круг, но никакого удовольствия, как раньше, это не приносило. На руке, державшей клинок, вылезли небольшие кровавые трещины — на нее пришлась часть этого страшного удара.

— Керо!

Линфей схватила меня под руку и рванула прочь, создавая «прозрачный», маскировочный туман. Лагерь за нами погружался в хаос. Чернокожие демоны, примчавшиеся в пылу погони за Гу Луном, столкнулись с чешуйчатыми, обеспокоенными взрывом и убийством вожака. Кто-то кричал, что это предательство, кто-то уже рубил ближайшего противника. Чёрные и чешуйчатые демоны начали резать друг друга.

Удалившись метров на триста от лагеря, Линфей посматривала, что происходит у демонов.

— Ты… ты идиот! — девушка обратилась ко мне, убедившись, что погони нет. — Ты мог умереть!

Я слабо усмехнулся. Почувствовав, что все прошло как надо, расслабился. И потерял сознание.

Я очнулся в нашем лагере, когда над нами уже занимался рассвет.

— Жив? — Гу Лун стоял рядом, скрестив руки.

— Пока да… — ответил я, глядя на несущуюся ко мне Мико, — но сейчас станет хуже.

Гу Лун хмыкнул, проследив за моим взглядом.

Мико бросилась ко мне, обняв так, что заныли рёбра.

— Больше так не делай! — кажется, она даже всхлипнула.

— Да ладно, все было под контролем, — я махнул рукой и скривился от боли. — Ну, почти.

— Пообещай, что если в следующий раз что-то пойдет не так, ты не будешь импровизировать, а отойдешь в безопасное место! — обиженно надулась Мико.

— Обещаю, — кивнул я, улыбнувшись. Действительно, может, стоило взять еще день на подготовку… Хотя, Гу Луна-то мы уже бы не остановили… Так что все правильно сделал.

— Врет он все. Мне тоже так обещал, — хмыкнул Хаггард.

— Мне тоже, — подтвердил слова бородача Чоулинь.

Я рассмеялся, хотя это и было больно.

Прошло несколько дней после нашей диверсии, и лагерь воспрял духом. Люди отдохнули, стена восстановилась, и все было хорошо. Отлежавшись буквально один день, я вместе с отрядом начал выходить за стену и уже вернул себе три круга. Демоны потеряли много бойцов в ночь нашей вылазки, и мы этим пользовались. Я сильно не напрягался, пользуясь в бою в основном туманом Линфей, Мико на удивление хорошо начинала контролировать свои силы и атаковала точечно. То, как слаженно действовал наш отряд, меня радовало.

Даже Райхон, видя наши постоянные успехи, отправил своих сильнейших бойцов заниматься тем же самым — семь адептов стадии ядра и двадцатка стадии листьев нападали на разрозненные отряды демонов.

Правда, один раз не рассчитали силы, и если бы не Гу Лун, оказавшийся неподалеку, потеряли бы много бойцов… Но обошлось только одним адептом стадии ядра. Все же демоны, хоть и потеряли общность, игрушками для битья совсем не являлись…

Вернувшись в лагерь после одной из зачисток, мы, как обычно, разбирали бои. Даже Гу Лун признавал, что мы начали действовать почти без ошибок.

Как раз в этот момент пришел обеспокоенный Райхон.

— Тут такое дело… Штаб гонца прислал. Все свободные отряды просят прибыть к третьему участку. Основной штаб перенесен туда же.

— Чего это они, интересно, — нахмурился Хаггард.

— Разведчики что-то важное нашли. Нам сказали лишь про свободные отряды и выразили благодарность за стену — по всей линии обороны отбиваться стало чуть легче, все же все сегменты стены связаны между собой.

— Ого… — протянул Хаггард, — что, тогда с утра выходим?

Он обвел взглядом отряд, но каждый думал о чем-то своем.

Меня же терзали нехорошие предчувствия. Что же там за новости такие, что всех собирают?..

Начав собираться еще вечером, с утра выдвинулись в путь вдоль стены.

Наш участок стены был шестым, и мы прошли мимо четвертого и пятого лагерей — и везде происходили сборы, а люди выглядели лучше, чем та картина, которую мы увидели в первый раз в лагере Райхона.

Перебрасываясь словами с дозорными, встречающими наш отряд, выяснили, что уже два дня не было нападений, а все демоны вчера куда-то ушли — места, где они базировались, оказались пустыми.