Чтение онлайн

«И стоило ли оно того, князёк?» — промелькнуло в мыслях Виктора, как только перед ним выросла рослая фигура орка, уже замахивающаяся на парня массивным кулаком.

Нет, помирать в этой дыре вместе с солдатней он не собирался.

Однако едва наемник приготовился к рывку, чтобы сократить расстояние с порождением, в полумраке над головой орка ярко вспыхнула пара желтых огней. Голова чудища тут же с чавканьем отделилась от туловища, а громоздкая туша рухнула замертво, благо, никого под собой не похоронив.

Вот та же пара огней возникла над башкой соседней твари, напоминающей шмеля-переростка на четырех остроконечных лапах, и полосатое пузо инсектоида почти сразу же разделилось напополам. Зеленоватая жижа, хлынувшая из него, оросила борющихся с порождением гвардейцев, и теперь желтоватые огоньки сверкнули над следующей жертвой, предрекая ей скорую гибель…

Рывок, разрез!

Рывок, разрез!..

Еще один рывок и резкий, точный разрез, который прикончит очередную по счету тварь наверняка.

Дорога из трупов тянулась с того момента, когда я нагнал толпу порождений, и до самого лагеря. Расправиться со всеми до того, как они достигли отряда, я, увы, не успел, так что упущенное пришлось наверстывать уже на месте.

Лезвие меча со свистом рассекало пропитанный запахом крови, дыма и дешевого вина воздух, нанося всё новые и новые удары. Перерезая крепкие мышцы и сухожилия, ткани и шкуры, обрывая одну жизнь за другой и в то же время подпитывая меня скверной.

Рывок, разрез!

Рывок, разрез!..

Незримым призраком я кружился над головами тварей, пресекая любую их попытку подобраться к моим людям. И не только к моим, но и к бойцам нашего заклятого врага, которые, не ровен час, повторят произошедшее двенадцать лет назад…

Буду ли я когда-нибудь жалеть о своем выборе?

Нет, вряд ли. Потому что вверенные мне люди обязаны вернуться на поверхность! Все! Все до единого! И тут уже не имеет значения, кому они присягнули и чьи приказы должны исполнять, не щадя своих жизней.

Все они вернутся назад, и в моих силах позаботиться о том, чтобы это произошло!

Рывок, разрез!.. и еще одна оскалившаяся башка покатилась по земле.

Рывок, разрез!.. и чья-то мохнатая туша, разделенная по диагонали, больше никогда не издаст ни звука.

Я уже совершенно потерял счет времени, а кровь, бешено пульсирующая в ушах, заглушала все прочие звуки. Превращала их в единый неразборчивый гул, давящий на барабанные перепонки и сбивающий с толку. Энергия вливалась в меня непрерывным потоком, и я направлял ее на то, чтобы и дальше поддерживать этот темп сражения.

Но когда этот гул наконец-то затих и вокруг воцарилась долгожданная тишина, я позволил себе спрыгнуть на землю. Вернее, на кучу трупов, что осталась после побоища, и медленно поднял голову, встречаясь с десятками испытующих, опасливых и настороженных взглядов.

Все они были обращены на меня.

На меня, с головы до ног залитого кровью. На меня, пошатывающегося то ли от резкого прилива усталости, то ли от невообразимого количества впитанной скверны.

В таком состоянии я едва осознавал, что происходит вокруг, не говоря уже о том, что творится со мной самим. Только раскалённая татуировка на правой руке, грозящая расплавить доспехи своим жаром, позволяла мне сохранять здравый рассудок и не потерять себя окончательно.

— Все… — усилием воли выдавил я из себя, — … живы?

Никто с ответом не торопился. Тогда я тяжело вздохнул, стиснул рукоять меча во влажной от крови и пота ладони. Воздух со свистом вырвался из горящих легких.

— Все… живы?! — повторил громче, и глаза мои пристально пробежались по первым рядам.

— Нет, — с нервно подергивающейся улыбкой на губах сделал Громов шаг навстречу ко мне. — Если бы после такой заварушки все смогли вернуться на поверхность, князь, я назвал бы это чудом, хех… не иначе.

— Вот как… — остекленевшим взглядом уставился сперва на него, а затем всё-таки заставил себя осмотреться по сторонам как следует и убедиться в его словах.

Один, два, три, четыре… пять, шесть…

Закованные в доспехи тела валялись на земле вперемешку с обезображенными тушами тварей. Как бы сильно ни хотелось, даже в том состоянии мне было не под силу совершить невозможное.

А всё из-за этой проклятой рыжей дряни… Ненавижу!

— Влад?.. — не заметил я, как Кара отделилась от отряда и осторожно приблизилась ко мне. Но, притронувшись к моей правой руке, тут же резко отдернула свою. — Ты… горишь. И твои глаза?..

Приподняв меч и взглянув на свое отражение в лезвии, увидел себя именно таким, каким видели меня все остальные. Ранее голубые глаза ныне излучали такое яркое золотистое сияние, что оно чуть не ослепило меня, а белые волосы, впитавшие в себя кровь, частично побагровели и теперь свисали на лоб затвердевшими сосульками.

— Тебе надо успокоиться, слышишь? — вновь мягко обратилась ко мне Кара. — Всё уже позади. Ослабь скверну, подчини ее… Так, как умеешь только ты.

— Беловолосый демон… — бросил кто-то в толпе.

— Так вот он какой… — подхватили едва различимым шепотом.

— А все эти россказни оказались чистой правдой! Подумать только!..

— Ага, Беловолосый демон! — различил я волевой голос Виктора. А после наемник и сам вышел вперед, оборачиваясь при этом к отряду. — Беловолосый демон, который только что спас ваши жалкие задницы! Это вы хотели сказать?! Да даже обе сестры, старшенькая и младшенькая, которым вы так усердно молитесь на сон грядущий, не сделали бы для вас больше! Или я не прав?!

По рядам снова пробежались взволнованные шепотки, ну а я прикрыл глаза и, следуя советам Кары, попытался хоть немного унять бушующую во мне до сих пор скверну. Не хватало нам еще одного взрыва, как тогда, в лагере кобольдов, когда она окончательно вышла из-под контроля…

Только выровняв дыхание, восстановив неспешный ток энергии в потоках и избавившись от противного гула в ушах, позволил себе вновь распахнуть глаза. Голубые. Такие, какими они были до начала всей этой резни.

Предстоит еще множество тренировок, прежде чем я научусь распоряжаться вверенной мне силой в ее первозданном виде. Но Октавия…