Чтение онлайн

Лия бросила взгляд на меня и, получив разрешение, села за обеденный стол, истреблять крем.

Аарон воспользовался паузой и тихо спросил:

— Даря, можно на пару слов?

Я кивнула и мы отошли к дальнему краю стола. Аарон внимательно посмотрел на меня.

— Как ты?

Я слегка опустила глаза, собираясь с мыслями. Его взгляды, участие, интерес ко мне сбивали. Я поняла, что если не скажу сейчас, опять потеряю всю волю:

— Я приняла решение, Аарон. Мы с Лией уезжаем домой, — я подняла глаза на дракона и сказала уже тверже, — идет отбор и нам здесь не место.

— Но, Даря, вы не чужие здесь. Ты знаешь это, — возразил Аарон, чем еще больше укрепил мою уверенность.

— Мы здесь не в безопасности. Олейна пропала, ее все еще не могут найти, а она ведь моя горничная. Мне не нравится, что нас втягивают в интриги с невестами.

Аарон поджал губы, я чувствовала, как дракон внутри него сердится:

— Возможно, ты сама в этом виновата. Если бы ты дала о себе знать раньше, приехала во дворец, мы бы избежали большинства проблем.

— Раньше у Лии не проявлялись способности так сильно, — ответила я спокойно.

— Ты могла прийти, как только появились первые признаки, — возразил Аарон, — даже без признаков.

— И что бы было? — горько усмехнулась я. — Я должна была стоять у ворот твоего замка и унижаться, просить аудиенции, выслушивая отказ за отказом? Нет, спасибо.

Аарон удивлённо поднял брови:

— Ты сейчас драматизируешь, Даря…

— Такое уже было, — я перебила его тихо и резко. — Это чудесный опыт, и повторять его я не хочу. Ты даже не представляешь, каково простолюдинке без связей и титулов пробиться во дворец и заявить, что она знакома с принцем-драконом! Попробуй как-нибудь сам, узнаешь много нового о своей страже.

Аарон помрачнел и вздохнул, пытаясь взять себя в руки.

— Это глупо — уезжать сейчас, Даря. Лия даже не закончила обучение. Твое место здесь.

— Моё место там, где Лия, — тихо ответила я. — Спроси сейчас у нее, скучает ли она по дому? Я знаю её ответ заранее.

Аарон помолчал, переваривая услышанное, потом чуть тише спросил:

— А что насчёт нас? Что насчёт… того, что между нами?

Я горько усмехнулась:

— А что между нами? Граф предложил выдать меня замуж за какого-нибудь мелкого аристократа. Может, стоит согласиться?

Аарон с трудом сдержал вспышку ярости. Зрачок в его глазах сузился и на меня уже смотрел разгневанный дракон.

— Да как он посмел такое предложить?! Как вообще у него хватило наглости!

Дракон решительно направился на выход, видимо собираясь поджарить хранителя вместе с его традициями, но я удержала его за рукав. Вспышки гнева меня не пугали. Я знала, что дракон внутри него никогда не причинит мне вреда.

— Аарон, — я прервала его спокойно, — ты серьёзно считаешь, что дарованный титул что-то изменит? Я — простолюдинка, родившая незаконную дочь от наследника. Это не изменится никогда. Только если… но это невозможно.

Аарон метнул на меня сердитый взгляд, сжал кулаки, но промолчал.

— Мы должны поступать не как бывшие… кто-то там, а как родители. Думать о ребенке. Она еще слишком маленькая, не хочу, чтобы за ее спиной шептались и строили ей козни.

— Я ее признаю, она получит титул и…

— Ей не нужен титул, посмотри на нее, — Лия как раз пыталась достать языком до кончика носа, измазанного в креме. У нее ничего не получалось, но это не мешало ей стараться и пыхтеть.

Аарон тихо вздохнул, постепенно остывая. Его взгляд стал снова мрачным и усталым.

— Я не хочу вас отпускать.

— У тебя есть крылья, полагаю, ты вполне сможешь навещать нас, проводить тренировки, гулять с Лией, но позже. Когда закончится отбор и ты… женишься. Наладишь жизнь.

— Почему ты не согласна хотя бы остаться в столице? Не хочу, чтобы вы жили, как две нищенки на отшибе, ночуя в покосившейся избушке и…

Я с недоумением посмотрела на Аарона.

— Ты правда думаешь, что мы с Лией бедствуем? У нас всё прекрасно, можешь убедиться сам, если захочешь.

Аарон чуть приблизился ко мне и тихо ответил, глядя прямо в глаза:

— Хочу.

Я нахмурилась, не понимая, что имеет ввиду дракон, он ж несколько мгновений смотрел на меня, затем вдруг решительно произнёс:

— Моё сегодняшнее свидание отменилось. Я на сегодня свободен. Почему бы нам прямо сейчас не слетать на разведку к вам домой?.

— Прямо сейчас? Я не уверена, что это хорошая идея…

Аарон повернулся к Лие, которая, уловив что-то важное в нашем разговоре, уже настороженно смотрела прислушивалась.

— Лия, хочешь показать мне ваш дом и цветочную лавку?

Глаза дочери моментально вспыхнули восторгом. Она даже подскочила на месте, чуть не опрокинув плошку с остатками крема.

— Очень-очень хочу! Пожалуйста! Мам, покажем папе лавку, и наш дом, и садик, и улицу, и…

Я вздохнула, понимая, что сопротивляться этому порыву бессмысленно. Лия слишком скучала по дому. Да и я сама… Ведь действительно хотелось увидеть родные стены, убедиться, что всё в порядке.

— Ладно, — кивнула я, сдаваясь. — Только оденемся потеплее.

Аарон довольно хмыкнул, а я склонилась к нему поближе и прошептала:

— И больше не используй нашу дочь в качестве союзника в споре.

— Я дам несколько распоряжений, Вылетаем через четверть часа, — ответил он и направился к выходу, а я почувствовала, как в груди растёт тревога. А вдруг за время нашего отсутствия что-то случилось с лавкой, вдруг соседка не заходит и не поливает горшки, вдруг… Я глубоко вдохнула, успокаивая себя, и сказала Лие:

— Идем наверх, переоденемся.

Лия тут же выскочила из кухни и взлетела по лестнице, а я медленно поднялась следом, всё ещё сомневаясь в правильности этого решения. Хорошо ли это — пускать Аарона в нашу прежнюю жизнь?

Отперев дверь, я пропустила вперед дочку и принялась одеваться. Нужно было закутаться как следует, чтобы не продуло в полете.

Затем одела Лию, не смотря на протесты. Она не переставала щебетать, полная радостного ожидания. Чем ближе был момент встречи с домом, тем меньше оставалось сомнений, где Лие будет лучше.