Чтение онлайн

Я встретилась взглядом с Аароном и увидела в нем что-то, от чего по телу побежали мурашки.

— Ты все еще мокрый — выпалила я и отвернулась, делая вид, что очень увлечена вознёй со спичками и свечами. Сера местами отсырела, так что приходилось чиркать помногу раз.

— Лия могла бы зажечь, — заметил Аарон.

— У нас с мамой правило, — тут же отозвалась малышка, — никакой магии в лавке!

Я поставила свечи, от них зажгла керосиновые лампы и с облегчением оглядела привычные полки, стеллажи и многочисленные горшки. Свежих цветов, конечно, не было, но зато повсюду стояли букеты сухоцветов и растения в горшках — наши дорогие зелёные друзья.

Не сговариваясь, мы с Лией тут же принялись проверять своих «подопечных». Я осторожно трогала землю, проверяя влажность и состояние каждого растения, а Лия, бормоча что-то себе под нос, деловито оглядывала горшки на нижних полках.

— Мам, мам, посмотри! — радостно завопила она. — Мистер Перчик дал новые побеги! Молодец!

Я улыбнулась и потрепала её по волосам:

— Он знает, что мы его любим.

Аарон растерянно осматривался, глядя на наше оживлённое поведение.

— А вот пальмочка все никак, — вздохнула Лия. — Не растёт и не сохнет.

— Он выжидает, — пошутила я.

Аарон внимательно присмотрелся к растению, затем перевёл взгляд на меня с искренним удивлением и чуть заметной улыбкой:

— Вы даете растениям имена?

Я не успела ответить. На входной двери требовательно зазвонил колокольчик.

Я вздрогнула от неожиданности, Аарон отступил в тень, а Лия наоборот поспешила к посетителю.

— У нас покупатель! У нас покупатель!

В лавку ворвался порыв холодного воздуха вместе с растрёпанной и взволнованной тётушкой Юмисой. Её седые волосы выбивались из-под чепца, раскрытый зонт никак не хотел пролазить в дверной проем.

— Даря! Ох, Даречка, девочка моя! Как же хорошо, что ты вернулась! — бормотала она, продолжая бороться с зонтом.

— Тётушка Юмиса, что случилось? — встревоженно спросила я, подходя и помогая закрыть зонт.

Она перевела дыхание и взмахнула руками:

— Ой, Даря! Слухи такие ходили, я так переживала! Ну, потом расскажешь. У нас тут беда! Завтра Брю и Аликия женятся, а мой старый козёл дел натворил! Уж я его на коротком поводке-то держала… а все равно.

Тетушка дышала так тяжело, что я испугалась за ее здоровье и подставила стул. Она благодарно плюхнулась на него, отчего ножки жалобно скрипнули.

— Отвязался, скотина, — выдохнула она, — представляешь, отвязался. Отвязался, развязался и нажрался! Всем закусил, чем мог! Цветами, лентами! Козлина старая.

Юмиса подняла на меня глаза, схватила за руки и затараторила.

— Сами боги тебя послали! Сами боги. Помоги милая! А то завтра… а я ж виновата буду, понимаешь… поможешь, а?

Обычно я радовалась заказам, но сейчас было очень некстати. Только вот лицо тетушки постепенно краснело от волнения, я боялась, что мой отказ выльется в сердечный приступ.

Лия же тихонько смеялась прикрывая рот ладошкой. Я вздохнула и улыбнулась тётушке:

— Не волнуйтесь, мы справимся. Только мне бы понять сколько и чего надо.

Тётушка облегчённо выдохнула, сжав мои руки, а затем выудила из кармана уже готовый список. Чертовка! Знала, что я ей не откажу! Знала!

— Ты просто спасительница! Ох, пойду всем расскажу, а то они там в панике уже!

Когда дверь за Юмисой закрылась, Лия радостно подпрыгнула на месте:

— Мам, у нас настоящий заказ! Мы будем делать украшения на свадьбу!

Я улыбнулась её восторгу и кивнула:

— Да, дорогая. Только посиди тихо, дай подумать.

— Не знал, что люди умеют так… пить, — Аарон вышел из укрытия, качая головой, — еще закусывать чем попало.

Тут уже не выдержала я и рассмеялась.

— Ты про старого козла? Он и правда козел…

— Рогатый и борода седая! — добавила Лия, — Он такой смешной, па!

Несколько секунд Аарон осмысливал услышанное, а затем улыбнулся:

— Один козел, а сколько проблем! Кажется, нам предстоит много работы.

— Ты же поможешь нам, пап? — серьёзно спросила Лия, протягивая ему веточку сухоцветов.

— Эмм… но я не умею обращаться с цветами…

— Я тебя научу!

Лию было уже не остановить, она наконец нашла то, в чем понимала больше отца и теперь стремилась воспользоваться всем арсеналом, чтобы его научить. Забавно, как она копировала наши с Аароном интонации, когда что-то объясняла.

Следующие несколько часов мы работали вместе, и это было так легко и приятно, словно мы всегда делали это втроём.

Лия отвечала за цвета и сочетания, я помогала формировать композиции и корректировала их, а Аарон аккуратно связывал все лентами, внимательно прислушиваясь к моим подсказкам.

Выбор у нас был не большой, перед отъездом я не закупала живых цветов, были только сухостои, живучая тропическая зелень и то, что хорошо росло в горшках. Какое счастье, что у меня было достаточно бумаги и заранее подготовленные нарядные корзинки.

За окном непогода только усиливалась. Ветер гудел в щелях окон, дождь со снегом стучал по крыше, но в лавке царила уютная, тёплая атмосфера. Аарон, изначально казавшийся таким неуместным среди горшков и цветов, теперь выглядел сосредоточенным и даже счастливым.

Я украдкой поглядывала на него а он, кажется, на меня. Несколько раз мы прерывались на чаепитие, Лия то бросала работу, то снова возвращалась к нам.

Мы закончили заказ только к вечеру. Перед нами на стояли аккуратные корзинки и венки из сухоцветов, бережно украшенные лентами и тонкими веточками.

Аарон потёр шею и улыбнулся нам обеим усталой, но удивительно искренней улыбкой.

— Я и забыл, как здорово делать что-то руками, — признался он, глядя на результат нашего труда. — Вроде устал, а так отдохнул.

— Это как? — удивилась Лия, — работал, но отдохнул?

Я посмотрела на Аарон с теплом и благодарностью:

— Спасибо тебе за помощь. И тебе, маленький дракончик, — добавила я, взъерошив волосы Лии.

Она рассмеялась, прижавшись к нам обоим. Я поняла, что не хочу, чтобы этот день кончался.

Домой мы возвращались под проливным дождём, осторожно ступая по разбитой, грязной дороге. Аарон держал меня за руку, помогая пройти особо глубокие лужи. Мы почти не смотрели друг на друга. Дома я быстро разожгла в печи огонь, а Аарон посмотрел в окно и сказал: