Чтение онлайн

Я осторожно выглянул в дверной проем и увидел как кавалькада слабо светящихся мертвенно-зелёным светом всадников, медленно скачет на своих призрачных конях в направлении перевала.

Прошло несколько секунд и свечение исчезло вместе с фантомами. Вокруг снова царила самая обычная ночь. Мой медальон перестал меня беспокоить, и я вернулся в дом.

Подождав ещё пару десятков минут, я снова разжёг костер и попытался уснуть, но чувство тревоги меня не оставляло. Я попытался заставить себя забыть об увиденном, но мне это не удавалось. Я крутил в голове картину произошедшего, и она мне определенно не нравилась. Призрак некроманта явно копит силы и для чего-то вновь и вновь развоплощает фантомы давно погибших людей.

Я тряхнул головой, что-то не припомню, чтобы нам рассказывали о таких призраках. Чаще всего, подобная нечисть редко вредит людям, поэтому и охотникам не приходится сталкиваться с подобными существами. Допустим, наберёт призрак некроманта силы, что он сделает дальше, будет кидаться камнями в одиноких путников? Врядли. Скорее всего, некромант наложил на себя перед смертью какое тот заклинание, которое не даёт его душе развеяться вот и ищет тварь способ воплотиться.

Я передернул плечами, чего доброго, завладеет такая душа чьим-нибудь телом. Хм, а ведь про подобные случаи я что-то читал. Напрягая память, мне с трудом удалось вспомнить, что подобные фантомы чаще всего воплощаются после крупных войн, когда все пропитано энергией смерти от гибели массы людей. Тут же количество фантомов было ужасающим, видимо, где-то неподалеку находится захоронение людей, души которых без должного обряда не ушли в мир иной, а остались бродить, обречённые каждую ночь гибнуть от рук призрачного некроманта и его спутников.

Вот только где искать это захоронение?

Я задумчиво смотрел на огонь в костре, когда мою голову посетила неожиданная догадка. Я выглянул на улицу и убедился, что фантомы больше не появились и улёгся на своем неудобном ложе. Угораздило же горцев построить сарай и этот домик над захоронением, хорошо хоть мертвые здесь на удивление спокойные и не лезут каждую ночь на поверхность. Видимо, я и прочие путники разводя здесь костер заставляли фантомы погибших людей прятаться в их общую могилу, иначе, чем объяснить то, что когда огонь почти потух фантомы появились, а стоило ему снова разгореться на этом месте, как они исчезали.

Решено, завтра начнем «эксгумацию» - таким, по-моему, словом называл один из преподавателей гильдии процесс осквернения могилы, и надо успеть до ночи пройти перевал, а то боюсь, что призрак некроманта не обнаружив здесь своих жертв, пойдет по моему следу.

Надо же, как невезет, как часто говорил Флин после того, как мы попадали в какую-либо переделку: «Свинья везде грязи найдет». Вот и я за полгода своего путешествия успел вляпаться в массу неприятностей.

Одолеваемый такими тяжелыми мыслями я уснул. Будем надеяться, что копать придется недалеко, и что все жертвы в одной могиле. Иначе, придется искать иные способы найти останки всех погибших здесь людей, ведь за эти годы, кости могли растащить падальщики или их могло занести селью, сошедшей с гор.

Я закутался в свой плащ, вытащил меч и уложил его рядом, мало ли кто здесь ещё водится. С некоторых пор мне надоело просыпаться от стучащих в мою дверь тварей и от воплей испуганных людей.

Шел уже третий час, как я до кровавых мозолей ковырял походной лопатой глинистую полную камней землю.

День давно вступил в свои права, а я все также, подобно гному-землекопу рыл глубокую яму.

Остаток ночи меня не тревожили фантомы и прочие проявления некроэнергии этих мест, поэтому можно было сказать, что я отдохнул, но сейчас, когда яма выкопанная мной на месте бывшего очага, больше напоминала своими размерами среднестатистический дворянский бассейн, уже было поздно бросать начатое дело и пытаться преодолеть горный перевал.

Я отбросил очередной булыжник, принесённый сюда селевым потоком с гор, и, наконец, увидел, то что искал: между камней торчало несколько человеческих костей.

Ещё полчаса ковыряния глинистой почвы и на свет стали появляться первые свидетельства того, что здесь когда-то были убиты люди. Несколько камней, которые я сначала отбросил, посчитав их обычными булыжниками, на поверку оказались человеческими черепами.

На глубине метра в каменистой почве была целая россыпь фрагментов человеческих костей, но мне не было необходимости собирать их все, главное было добраться до черепов.

Ещё во время обучения в гильдии нам объясняли, что убить любую тварь можно отрубив ей голову, в случае если это оживший мертвец, или же иным способом помочь душе улететь на суд Создателя, поэтому для надёжности части тел убитой нечисти и прочих монстров либо рубили на куски, чтобы душе не было куда возвращаться, либо сжигали на костре, чтобы душа улетела вместе с дымом погребального костра.

В некоторых случаях получалось так, что душа застревала на месте и не могла покинуть этот мир. Поэтому, чтобы избежать появления призраков, охотники и использовали мечи, созданные из стали болотного края.

Я не рискнул вчера бегать по округе и рубить мечом фантомы погибших здесь людей, ведь я не знаю, что сделает мой меч с фантомами, выпьет досуха их силу или развеет. Поэтому я решил, что лучше оказать погибшим дань уважения - все же эти люди не были мне врагами и мучить их души при помощи магического меча я посчитал кощунством.

Чаще всего такое случалось на полях сражений, когда сама ткань мира трещала и содрагалась от массы смертей.

В моем случае, судя по тому, что фантомы исчезали стоило пожарче разжечь огонь в очаге, было ясно, что души были привязаны к останкам и для того, чтобы они ушли было достаточно ослабить их связь с этим миром.

Поэтому я несколько часов потратил на то, чтобы собрать хотя бы черепа. Так как примерное количество фантомов мне было известно, я смог найти их все, хорошо, что селевой поток, сошедший с горы, просто перекрыл яму в которую валорцы побросали головы убитых врагов.

Других частей тела мне, несмотря на тщательные поиски, найти не удалось.

Вот же твари! Я всмотрелся в очередной детский череп, найденный мною на дне ямы.

Проклятые валорцы со своими некромантами не делали разницы между взрослыми и детьми и учинили здесь настоящую бойню.

Ещё минут тридцать мне потребовалось, чтобы убедиться, что больше в яме нет других черепов, судя по тому что головы лежали в общей куче, валорцы, желая унизить убитых врагов, просто побросали их головы в выгребную яму.

Меня передёрнуло от собственных мыслей, какой же тварью нужно быть, чтобы так ненавидеть ни в чем неповинных людей?

Кто же знал, что спустя пару сотен лет после устроенной здесь валорцами бойни, кому-то в голову придёт построить здесь караван-сарай. Видимо, горцы, начавшие здесь стройку, и не догадывались, что строят дома на костях своих предков.

Ещё около часа я провел, рыская по окрестным горам в поисках хотя бы пары бревен, чтобы собрать погребальный костер. Наконец, мне улыбнулась удача и я, используя свою лошадь в качестве тягловой силы, смог притащить к дому полдесятка не слишком крупных бревен.

Собрав черепа на площадке перед входом, я пересчитал их: да, все верно, почти пять десятков. Примерно столько бродило здесь фантомов этой ночью.

Я достал свою сумку и вытащил из нее пару пузырьков: да уж поиздержался я в пути знатно, осталось лишь одно алхимическое зелье, способное дать достаточно жара для того, чтобы сжечь собранные здесь кости. Я разжёг костер при помощи походного амулета и принялся