Чтение онлайн

— Отмечу, что без помощи магистра Датура мои исследования и вполовину не были бы такими… глубокими, — эту заминку почти никто не уловил, но Адалин все равно поморщилась ее пошловатому самодовольству.

— Профессор Кассен преувеличивает мои заслуги, — вежливо отмахнулся Лоран.

Затем кивнул ей и поднялся к Адалин. В его ладони из воздуха появились несколько листов, подозрительно напоминающих расписание. Розали так цепко проследила за ним взглядом, делая выводы, что тактичная просьба подвинуться застала Адалин почти врасплох. Все-таки, это было завораживающее зрелище. От которого ее отвлек Лоран. Он опустился на лавку рядом, даже не соприкасаясь, но его присутствие невероятно сильно резануло чувства на каком-то почти физическом уровне. Адель сама не ожидала от себя такой реакции, но машинально стиснула пальцами ручку так, что агат опасно захрустел. Она подняла на него глаза и встретилась с прохладным голубым взглядом. Воздух наэлектризовался от напряжения и едва уловимых чар полога тишины.

— Ваше новое расписание, леди Адалин.

Она перевела взгляд на листок, который он подвинул к ней по столешнице. И нахмурилась. К списку занятий, и так вполне обширному, прибавилось несколько дополнительных и тренировок.

— Я слышала, что студенткам, переспавшим с преподавателем, иногда ставили автоматом зачет, но, чтобы еще полкурса в нагрузку…

Датур чуть наклонился к ней и почти сочувственно пояснил:

— Нужно было заранее уточнить условия.

Адалин качнула головой и посмотрела на доску, мерцающую схемами сочетания крови. Розали уже взяла себя в руки и продолжала лекцию как ни в чем не бывало.

— …мы провели серию экспериментов и смогли отделись магию прямо от крови испытуемых, — ведьма взяла со стола одну из заготовленных пробирок и эффектно разбила об пол. Под дружный вздох аудитории в воздух взмыло красноватое облако мельчайших частиц, по которому, как сполохи грозы, перекатывалась энергия. — Потенциально, для создания новых мощных заклинаний и артефактов, можно объединять Силу крови нескольких магов. В артефактах великих родов нет и тысячной доли Силы демонов, которых они использовали, но входя в резонанс, они аккумулируют магию. Такого же эффекта можно добиться и от крови обычных ее носителей…

Адель перевела взгляд с облака, которому Розали начала придавать форму перекрученных нитей, чтобы показать, на каких уровнях магия переплетена с физическим телом, на Лорана и насмешливо заметила:

— А профессор Кассен умеет произвести впечатление, не так ли?

— Да. И обычно, какое хочет, такое и производит, — не смутился он, чуть хмурясь. — Кстати, ваш отец…

— Да, вернул защиту, — кивнула девушка и вытащила из-за ворота кулон, переливающийся изнутри зеленью, — я заметила. Не представляю, что вы сказали ему.

— Что в вас еще есть потенциал, — в его словах скользнула такая горьковатая ирония, коснувшаяся и красиво очерченных губ, что Адель прищурилась, ожидая продолжения. Но его не последовало. Точнее, объяснения, о чем шла речь. — Ваши новые занятия — часть нашего соглашения.

Она внимательнее прочитала обновленный список. Больше некромантии, больше физподготовки и… больше темных искусств. Некоторые уроки он поставил вместо общеобразовательных, таких как история магии, астрология и общие чары, Искусства же следовали внеклассно. Чтобы скрыть дрожь, внезапно захватившую пальцы, Адалин положила листы на стол. Снова стало жарко и неуютно под платьем, кожа чувствовала практически каждую нитку мягкой ткани: даже сидеть рядом с ним непросто после прошедшей ночи, каково же будет заниматься с ним магией? Наверняка, так же увлекательно, как и любовью. Волна удушающего жара поднялась к щекам и груди. Даже привычный, вежливо-ироничный тон их беседы и отстраненное обращение на «вы» сейчас обостряло восприятие, как часть игры.

— Судя по всему, — дрожь смутно просочилась и в голос, но Адель сумела сдержать ее, — мой потенциал так велик, что вы решили, чтобы я закончила Академию досрочно.

— Возможно, я слегка вам польстил, но думаю, и вы находите кросс по парку полезнее знания, в каком году Сантан Проклятый усовершенствовал пустынные руны для призыва суккубов.

Адалин прикусила краешек губы, чтобы не рассмеяться.

— Не вполне уверена, конечно, но вам виднее.

— Я предоставлю вам шанс убедиться лично, — он смотрел вниз, на представление Розали, вплетающей в чужую кровь искрящую магию, но едва заметный намек на улыбку отразился в его глазах.

Адель взяла ручку и покрутила в пальцах. Она тоже невидяще наблюдала за Розали, будто сговорившись с демонологом. Документы следовало подписать, графа с чернильным прочерком молчаливо взывала.

— А что насчет Искусств?

— В них пользы не меньше, чем в умении быстро бегать. Иногда даже больше, это мне точно виднее.

— Я… — его шутливая уклончивость не развеяла то напряжение, которое поселилось в ней при мысли о необходимости заниматься с ним магией, и Адалин неловко помолчала. — Я спрашивала не об этом.

Лоран повернулся к ней. Желания внутри походили на чувство острой опасности. И ломящаяся от студентов всех курсов аудитория лишь подстегивала их. Тьма величайшая, как это было великолепно!

— Ты еще проклянешь меня, но тебе понравится, — слегка оценивающе ответил маг, и она улыбнулась, отворачиваясь обратно к доске.

Он остался до конца лекции, правда, той и оставалось всего ничего, около двадцати минут. Но из них она почти ничего не слышала. Они больше не обмолвились ни словом, но сегодня одного его нервирующего присутствия, его осеннего запаха и молчания хватало, чтобы сбивать мысли, уносить их очень далеко от мрачного и помпезного зала аудитории и возвращать к нему снова и снова. Лоран сидел рядом, но будто бы опять в сотнях километров, в другом государстве. Такой сдержанный, такой притягательный. Болезненно хотелось протянуть ладонь и обжечь пальцы о ткань его идеального жилета, его рубашки, о его кожу. Все стало сложнее, все стало запутаннее, все стало интереснее.

Когда Розали объявила о конце доклада и потонула в восторженных аплодисментах и спешащих к ней с вопросами студентах, Лоран коротко попрощался, рассеянно сгреб со столешницы подписанное расписание и спустился с амфитеатра. Адалин, несмотря на разъедающее любопытство, пришлось выйти из зала вместе с Анжели и остальными. Полукровка молчала, но они обе знали, что тишины этой хватит ненадолго. Анжели хмурилась и подозрительно косилась на спутницу.

Лоран подождал, пока Розали в полной мере насладится вниманием к своей персоне и ответит на последний вопрос. Она цвела, купаясь в восхищении, подчеркнуто не обращая взгляда на него. Когда же двери за юными магами закрылись, а ведьма устало присела на край стола, разминая ладонью шею и откидывая назад голову, он подошел к ней. Его спектакль не впечатлил, и Розали досадливо взмахнула рукой, собирая с пола осколки пробирки, запечатывая в нее облако крови, почти рассеявшейся, приводя все в первоначальный вид. Чертово взаимопонимание висело между ними большой проблемой.

Зато можно было обойтись без неловких и фальшивых комплиментов, и они честно смотрели друг на друга. Розали слегка злилась, Лоран спокойно ожидал, когда она захочет говорить. Повинуясь ее магии, листы лекции взмыли вверх, а затем шумно влетели в черную кожаную папку, та захлопнулась и щелкнула на прощание бронзовой застежкой.

— Не скажу, что ждала тебя вчера, но… Серьезно?

Датур хмыкнул, не проникнувшись:

— Серьезнее, чем ты думаешь. И значительно сложнее.

Ведьма поджала губы и скрипнула зубами. Она сложила на груди руки и смотрела в окно, по которому ползли пара красных листьев, брошенных ветром на мокрое от дождя стекло. Сдаваясь, покачала головой и опустила взгляд.

— Не замечала за тобой увлечения… детьми.

— Адалин Солан не увлечение. — Лоран сказал это чуть устало и добавил, пока Роза не успела сделать излишних выводов: — Она моя невеста.

Ведьма понимающе и саркастично усмехнулась.

— Сам выбирал?

— Нет. Ты знаешь, как это бывает.

— О, да, — Розали вздохнула и расслабилась. Это все меняло, этот бой она не стала бы принимать, ее уязвляла возможность быть брошенной любовником ради женщины моложе или красивее. А договоренности… В них не было того, ради чего стоило бы сражаться, в них не было воли, внимания и желания. — Ваш знаменитый «букет»… Я видела многих. Похоже, тебе повезло. Она молода, красива, богата, и в ее жилах течет чистая Тьма. А эти волосы… Все, как ты любишь. Ну, хоть один недостаток у нее есть? Скажи, что она глупа, как сантарийская куропатка.