Чтение онлайн

— И-го-го!

Ну охренеть можно. В этот самый момент в зал ворвался человек в ростовом костюме чёрного шахматного коня. В руке у коняги был планшет, а из выреза на груди торчало красное лицо молодого паренька. Потное настолько, что аж волосы на лоб налипли.

— И-го-го! — повторил он через одышку. — А где у нас тут синьор Марианри?! И-го-го!

— Я тут, — отозвался я, подняв руку, и на всякий случай тоже сказал: — И-го-го.

— Начинается второй тур шахматного турнира! — сказал конь, а потом крутанулся вокруг собственной оси, а потом пошатнулся и чуть было не упал от головокружения. — И-го… твою ж… и-го-го… синьор Маринари?

— Да?

— Подпишите вот здесь, пожалуйста, и я поскачу дальше…

Интерлюдия. Маркиз Оливарес

Маркиз Гильермо Оливарес ненавидел зоопарки. Слишком много шума, слишком много грязи, и слишком много… легкомыслия! Однако сегодня ему было нужно именно это место.

За последние дни маркиз переговорил со многими и уже понял, что Маринари стал не последним человеком в Венеции. О нём говорили. Его уважали. А некоторые… некоторые даже боялись его. Для Гильермо это было не опасно, но неприятно, и он был полон решимости положить этому конец.

Поэтому он позвонил по тому самому номеру, что добыли его люди. Назвал тот самый пароль, и после получил от человека по имени Отто инструкцию. Зоопарк. Полдень. Вольер с макаками. Ну и вот — прямо сейчас пунктуальный маркиз стоял и ограждения, смотрел как возятся и орут обезьяны, и чувствовал себя полным идиотом.

— Безумие, — пробормотал он себе под нос, но всё же достал из кармана пачку сигарет.

Что характерно, макаки пачку приметили сразу. Маленькая и самая шустрая обезьянка тут же подбежала к решётке и сквозь прутья протянула маркизу скрученную лапку. Оливарес, брезгливо поморщившись, отдал сигареты.

— Хороший выбор, — раздался голос у него за спиной. — Они обожают именно этот табак. Не оборачивайтесь, Маркиз.

— Отто?

— Это я, — произнёс голос. — Давайте сразу же перейдём к делу. Что вы хотите? Кто моя цель?

— Артуро Маринари, — чётко произнёс маркиз, глядя как макака с упоением рвёт зубами целлофановую обёртку.

— Опять? — в голосе Отто послышалось лёгкое удивление. — Странно…

— И что же в этом странного?

— Вы уже второй заказчик, который интересуется этим человеком.

— Вот как? И что же случилось с первым?

— Пропал, — ответил Отто и решил дальше эту тему не развивать. — Итак, что мне нужно сделать с синьором Маринари?

В вольере тем временем началось оживление. Стая смекнула, что к чему, и теперь макака, получившая сигареты, безуспешно пыталась спрятаться от сородичей. Пыталась-пыталась, но не спряталась. Пачка пошла по рукам. Обезьяны визжали, дрались и катались по земле, вырывая друг у друга ценную добычу. Визг встал такой, что маркиз едва слышал собственные мысли.

— Мне нужно, чтобы вы устранили Маринари физически, — сказал он.

— Сложно, — сразу же ответил Отто безо всяких раздумий. — Но возможно. Но сложно, — а вот тут он сделал паузу. — Синьора Маринари приняла Венеция.

— И что это значит?

— Это значит, что после его устранения мне придётся покинуть этот город, — ответил Отто с явным сожалением. — А я, знаете ли, привык к нему. К его каналам, туманам и… странностям…

В этот момент служащий, молодой парнишка в куртке с эмблемой зоопарка, заметил переполох и забежал в вольер с целью отобрать у обезьян сигареты, но сделал роковую ошибку. Он взял с собой швабру. Макаки вполне ожидаемо восприняли её как оружие, и объединились перед лицом общей угрозы.

— А-ААА!!!

Обезьяны набросились на него всей толпой. Они повисли на его куртке и штанах, орали, царапались, кусались.

— Я заплачу, — сказал маркиз, переварив намёк Отто. — Заплачу столько, сколько потребуется.

— Деньги для меня не имеют значения, — равнодушно ответил Отто.

— Всё покупается, — хмыкнул Гильермо. — И всё продаётся.

— Это не так, маркиз, — голос Отто зазвучал очень задумчиво. — И, пожалуй, я действительно не хочу покидать этот город ни за какие деньги. Давайте переиграем? Что, если вместо устранения я просто разорю Маринари?

Маркиз замер. Разорить? Лишить его всего, что тот построил? Закрыть его треклятый ресторан и пустить по миру?

Гильермо очень отчётливо представил себе лицо Маринари в тот момент, когда все его мечты рухнут, драгоценная «Марина» отойдёт в собственность кому-нибудь другому, а сам он будет вынужден просить милостыню на мосту Риальто. Это будет… да! Это будет гораздо более унизительно, чем банальная смерть.

— Годится, — сказал маркиз.

А в вольере между тем дела пошли уж совсем прескверно. Макаки повалили служителя зоопарка на землю, и стащили с бедняги штаны. А самый крупный самец, по всей видимости вожак стаи, надвигался на него, сжимая в руках швабру. И на его лице постепенно возникала улыбка — кривая, но вполне себе осмысленная и… будто бы человеческая.

— Я согласен, — повторил маркиз.

— Отлично, — голос Отто снова стал деловым и лишённым всяческих эмоций. — Но мне потребуется аванс.

— Сколько?

— Я же говорил вам, маркиз, меня не интересуют деньги. В качестве аванса я попрошу у вас одну куклу, которую Маринари хранит у себя в ресторане…

— Качучо.

— Качу… чо?

— Рыбная похлёбка, — объяснил я.

— То есть уха?

— Да нет же, Петрович, не уха.

— А мне кажется, что уха.

И спорить смысла нет. Короче! Благодаря фестивалю, у меня получилось почти полностью прогнать памятную поставку Матео. Но ключевое слово здесь «почти». Осталась целая куча рыбы, которая в скором времени грозила превратиться в самое дорогостоящее удобрение в мире. Морозить её, как я и говорил в самом начале, не буду. Отказываюсь и считаю это преступлением.

Поэтому я решил выйти из положения, приготовив самое жирное качучо за всю мировую историю. Или «самый жирный»? Не суть. Суть вот в чём: качучо — изначально блюдо итальянских бедняков. Синьоры рыбаки, сдавшие на рынок свой самый удачный улов, оставляли на собственное пропитание всякую мелочёвку и варили из неё нажористую похлёбку.

Однако время шло и качучо постигла та же участь, что и ту же самую пиццу, например. «Бедняцкое блюдо» стало традиционным и любимым в народе, и готовить его стали не из того, что не жалко, а из вполне себе нормальных, а местами даже элитарных продуктов.

А делается это так:

Отдельно до состояния каши обжариваются, а потом растушиваются овощи. Стандартный набор: лук, морковка, чеснок, сельдерей и опционно острый перец. Затем, когда овощная масса готова, в неё закидывают заранее конкассированые томаты сан марцано и ждут, пока они отдадут весь сок. Следом идёт красное винцо, потому что в итальянке без винца оно вообще никому не нужно. Финальный штрих — рыбный бульон. Причём не абы какой, а жирнейший концентрат, сваренный минимум из пяти разных рыбёх.