Чтение онлайн

— Госпожа, это Сун Юань. Вы в порядке? Вас не ранили?

Лянь Шэн с облегчением выдохнула. Беременность сделала её более осторожной, и, убедившись, что опасности нет, она жестом велела Люйэр открыть дверь.

Сун Юань был весь в крови, ужасающие алые пятна покрывали его одежду.

— Госпожа, вы знаете, чьи это люди?

Сун Юань покачал головой:

— Не уверен. Они хитры — как только поняли, что дело плохо, сразу отступили. Пока мы не можем их преследовать, но я организую патрули для обыска города.

Тяжёлый запах крови, исходивший от Сун Юаня и наполнявший двор, заставил Лянь Шэн побледнеть. Её несколько раз стошнило.

Смущённый, Сун Юань поспешил удалиться, зная о её положении:

— Я больше не буду вас беспокоить, госпожа. Снаружи будет охрана. Пожалуйста, отдохните.

Лянь Шэн кивнула, и Люйэр поспешила закрыть дверь, принеся воды, чтобы госпожа прополоскала рот. Только тогда Лянь Шэн почувствовала себя немного лучше.

Глаза Люйэр наполнились слезами:

— Госпоже так тяжело — и ребёнка носить, и постоянно в опасности. Если бы… если бы генерал был здесь.

Лянь Шэн нежно погладила её по руке и тихо сказала:

— Не терзай себя. Почему ты переживаешь больше меня? Ты уже взрослая, а ведёшь себя как ребёнок. Когда наступит весна, я найду тебе хорошую партию и устрою пышную свадьбу.

Люйэр вытерла слёзы и улыбнулась:

— Люйэр не хочет замуж — я только хочу служить вам, госпожа.

Лянь Шэн слабо улыбнулась, радуясь, что настроение Люйэр улучшилось. Она тоже скучала по И Цяньчэну, но некоторые вещи нельзя было изменить. У него были свои обязанности.

***

Лин Чу отступал от резиденции городского правителя с мрачным лицом.

Что за чушь? Он думал, что похитить женщину — пустяковое дело. Но что он увидел?! Стены из солдат — боже правый, И Цяньчэн что, с ума сошёл? Оставил десятки тысяч войск, пока сам ушёл на войну. Безрассудная атака Лин Чу сегодня едва не закончилась пленением.

Невезуха. Первая попытка провалилась с треском.

Спина болела от раны, и Лин Чу скривился от боли. Выражение лица Бай Чжуна было не менее мрачным:

— Второй молодой господин, что будем делать теперь?

Что делать? Откуда ему знать?! Ни отец, ни брат не приехали — ясно, что задание не из лёгких. Лин Чу надулся:

— Бежать, конечно! Будем ждать, пока они нас найдут и атакуют?

— Но вы же не выполнили задание.

— Я не сказал, что бегу, — огрызнулся Лин Чу. — Ты останешься. Выбери ещё несколько человек, остальные должны немедленно рассредоточиться — чем быстрее, тем лучше. Двигайтесь в сторону Хуаньшуй.

Бай Чжун нахмурился. Если все вместе не смогли победить, как горстка людей сможет что-то сделать? Но ослушаться второго молодого господина он не смел. В ту же ночь он приказал всем солдатам отступать в Хуаньшуй, оставив только восемь человек, включая себя и Лин Чу.

Лин Чу принял ванну, совершенно не переживая. Он не волновался — когда придёт время, всё само устроится.

***

К концу февраля И Цяньчэн наконец получил письмо. Лёгкий холод ранней весны ещё витал в воздухе, но скоро должно было потеплеть.

Он долго не решался открыть конверт, боясь, что она спросит о безопасности Лянь Ци. Он никогда не был великодушным человеком, и он боялся, что в порыве гнева нарушит данное ей обещание.

Фу И наблюдал, как генерал, получив письмо, стал рассеянным, его глаза буквально прожигали бумагу. Наконец, стратег не выдержал:

— Генерал, может, я прочитаю его вслух?

И Цяньчэн быстро схватил письмо и холодно сказал:

— Не нужно. Стратег, удалитесь.

Развернув бумагу, он уловил лёгкий запах туши, и перед глазами возник её изящный почерк.

Читая, он медленно улыбался. Затем на мгновение его лицо застыло в недоверии. Он перечитал одно место несколько раз.

Вскоре Фу И увидел, как его генерал вылетел из шатра с странной смесью восторга и ошеломлённой улыбки на лице.

И Цяньчэн схватил его за плечи:

— Стратег, я… я стану отцом!

— Вы… вы станете отцом? — медленно повторил Фу И, переваривая новость. Госпожа беременна! Его глаза расширились, когда он увидел, как генерал ведёт себя словно перевозбуждённый ребёнок, готовый кричать об этом на весь мир. Он вздохнул и искренне сказал:

— Поздравляю, генерал.

И Цяньчэн скромно кивнул, одобрительно взглянул на него, затем снова принял свой обычный невозмутимый вид и удалился в шатёр.

Радость этого дня превзошла всё, что он испытывал в жизни. Его суровые черты смягчились, и он не мог сдержать улыбку. Возможно, дело было не только в сегодняшнем дне — вспоминая их первую встречу, он снова ощутил тот же трепет.

Все его страхи, все тревоги растворились, уступив место образу её нежной улыбки.

Значит, она действительно заботилась о нём! Она готова была остаться с ним и даже подарила ему ребёнка.

И Цяньчэн перечитывал письмо снова и снова, и улыбка становилась всё глубже. Впервые он почувствовал благодарность судьбе, которая медленно возвращала ему то, что было отнято, делая его цельным.

Он не мог дождаться момента, когда вернётся в Шацги и окажется рядом с ней.

Глава 50

В ярком и солнечном апреле вся Великая Империя Лян купалась в лучах ослепительного света.

Когда Лянь Шэн очнулась, её сознание было затуманено, и она с трудом осознала, что находится в карете. Голова её была тяжела, а рука инстинктивно легла на округлившийся живот, словно защищая драгоценное сокровище. Постепенно зрение прояснилось, и её взгляд встретился с парой озорных, насмешливых глаз.

Хозяин этих глаз, напоминающих персиковые лепестки, усмехнулся:

— А, проснулась? Ну, не вини меня — я думал, что похищаю обычную женщину, а не беременную!

Лянь Шэн нахмурила брови и приподнялась, пытаясь вспомнить, что произошло. В памяти всплыла монахиня из монастыря Цзинъюэ, передавшая письмо от И Хуань, но дальше — лишь туман.

Перед ней сидел молодой человек с утончёнными чертами лица. После мгновения раздумий глаза Лянь Шэн постепенно расширились от узнавания.

Лин Чу рассмеялся:

— Наконец-то вспомнила? Похитить тебя было не так-то просто! Мне пришлось притворяться нищим, потом монахиней и провести два долгих месяца в этом богом забытом месте — Шацзи! — Он поднял два пальца, продолжая жаловаться.