Чтение онлайн

Мы заходим в лифт, и в тот момент, когда дверь закрывается, Купер отпускает меня. Это выводит меня из транса, и я перевожу взгляд на него. “Что, черт возьми, все это было?”

Он отступает и прислоняется к поручню лифта. “Ты сказала, что хочешь повысить уверенность в себе”.

Я чувствую, как феминистки всего мира шепчут мне на ухо, поэтому я повторяю их слова. “Мне не нужен мужчина, который придавал бы мне уверенности”.

“Да, ты знаешь”. Купер ухмыляется, когда я открываю рот, не веря, что он только что это сказал. “Тебе не должен быть нужен мужчина, чтобы придать тебе уверенности, потому что ты сама по себе невероятная женщина, но по какой-то причине ты это делаешь. Мы работаем над восстановлением твоей самооценки, но в то же время я предложил себя в качестве дани уважения, чтобы помочь тебе немного покрасоваться перед своим бывшим”.

Я не могу удержаться от смешка. “Так самоотверженно с твоей стороны”.

Его губы кривятся. “Я всегда был дарителем”. Внезапно этот лифт превращается в сауну, и моя одежда вот-вот загорится.

Странно, что он все время был рядом, когда мы просто были прижаты друг к другу, как бутерброд с арахисовым маслом и желе. Купер читает мои мысли. “Я должен остаться здесь”.

"почему?”

“Поэтому я не продолжаю с того места, на котором мы остановились в моем кабинете”.

Каждое нервное окончание в моем теле покалывает. верно. Это было бы ужасно. Очень плохо. «Я ненавижу целоваться.”

Он улыбается, когда дверь лифта открывается, но, честно говоря, я раздражена тем, как вовремя это произошло, потому что я как раз собиралась в последний раз попробовать свои женские уловки. Он жестом показывает мне выйти вперед, а затем, когда я это делаю, он заходит мне за спину, наклоняясь, как шпион, шепча мне на ухо сверхсекретное сообщение, пока мы идем. “Это будет самое трудное, что я сделал в своей жизни, - сопротивляться тебе, но я это сделаю, потому что я хочу все исправить. Когда Дрю вернется домой, я хочу иметь возможность посмотреть ему в глаза”.

Я сглатываю и едва успеваю продолжать двигаться. “Но как насчет завтрашнего вечера? Ты согласился пойти на двойное свидание в качестве моего парня.”

Он кивает с легкой гримасой. "Да. Наверное, не стоило соглашаться. Это была рефлекторная реакция на собственнические флюиды, которые он излучал”. Он проводит рукой по волосам, смотрит на улицу, а затем снова на меня. “Хорошо, завтра вечером мы нарушим наше правило "вход воспрещен", но только в присутствии Брента. В остальное время никаких прикосновений. Договорились?”

Я позволяю своей улыбке изогнуть губы, чувствуя себя более уверенной от оставшегося тепла наших поцелуев. “Договорились. Я думаю, нам лучше скрепить это поцелуем.”

Он медленно качает головой, глядя на меня. “Неприятности”.

Он прав. Впервые за слишком много лет я наконец—то чувствую себя маленькой неприятностью - в лучшем из возможных способов.

“Какое нижнее белье на тебе?” - спрашивает Джесси, пока я наношу последние штрихи на свою нежно-розовую помаду. Ее вопрос заставляет меня подпрыгнуть, слегка размазывая его в уголке. Отлично, теперь я выгляжу как малыш.

Я смотрю туда, где она прислонилась к дверному косяку ванной, и раздраженно выдыхаю. “Замечательно. Теперь я должна это исправить”. Или, может быть, мне стоит просто вообще снять помаду? На самом деле я не любительница губной помады. Я больше люблю мазать губы мятным бальзамом и заканчивать с этим.

“Не моя вина, что ты нервничаешь из-за своего нижнего белья”.

Я отрываю кусочек салфетки и промокаю уголок рта. “Я не нервничаю из-за своего нижнего белья. Я просто нервничаю в целом. Но, отвечая на твой вопрос, не волнуйся, под этим платьем на мне надето что-то новое, милое и кружевное.”

“Измени это”, - рявкает она, заставляя мои плечи снова вздрагивать.

Джесси здесь, потому что она быстро стала моей лучшей подругой в самом дурацком смысле этого слова, а также потому, что она собирается остаться здесь с Леви, пока меня не будет. Не волнуйся, я не из тех ужасных подруг, которые умоляют свою беременную несчастную подругу присмотреть за их ребенком, пока они развлекаются. Ужин заказан на 7:30, когда я знала, что Леви уже будет спать (что он сейчас и делает), и я запаслась в своей кладовой широким выбором шоколада, конфет и картофельных чипсов. Я купила пижаму с леопардовым принтом и завязала вокруг нее бант, чтобы она могла найти ее, когда ляжет на диван, а также запустила семидневную бесплатную пробную версию HBO, чтобы она могла смотреть любой фильм, который захочет, - в общем, я святая.

"Хм? Изменить что?”

“Кружево. Избавьтесь от него и замените чем-нибудь колючим и старым. Трусики для менструации были бы предпочтительнее, если бы они у тебя были — и я знаю, что они у тебя есть, потому что они есть у каждой женщины. Бонусные баллы, если резинка изношена.” Она поворачивается и идет к моему комоду, роясь в верхнем, который, как всем известно, предназначен для интимных вещей.

Я наблюдаю, слегка испуганный напряженным движением ее плеч, когда она ныряет в мое нижнее белье, как будто ищет странное зарытое сокровище. “Прекрати это! Ты серьезно ищешь отвратительное старое нижнее белье?”

"да. Почему ты думаешь, что я шучу?”

Я выхватываю особенно неподходящие трусики, которые она нашла и размахивает ими, как флагом победы. Ее страшные глаза говорят мне, что она может пойти посадить их на переднем дворе Купера или что-то в этом роде. “Я едва могу смотреть на эти ужасные вещи такими, какие они есть. Какого черта я должна хотеть, чтобы Купер их видел?! Я даже не думаю, что женатые люди, которые были вместе десятилетиями, позволяют своим супругам видеть их в чем-то подобном этому шоу ужасов ”.

”Вот именно". Джесси вырывает трусики у меня из рук. Это странная игра в горячую картошку. “У тебя есть старый бюстгальтер, чтобы сочетать его с этим? Может быть, что-нибудь коричневое с торчащей проволокой и зияющей чашкой?”

“Фу, просто прекрати”, - говорю я, закрывая ящик и едва задерживаясь, чтобы Джесси вытащила свои пальцы. Она заслуживает того, чтобы их отрубили за то, что она худшая ведомая в истории wingwomen. “Я не увереав, где ты брала уроки соблазнения, но я думаю, ты должна вернуть свои деньги”.

Джесси скрещивает руки на своей маленькой детской шишке и насмешливо приподнимает бровь — нигде не видно улыбки. “Сегодня я не твоя ведомая. Я твой уингклиппер.”

”Оооо, как это похоже на злодейку Тинкер Белл“.

"Люси, тебе нужно установить свои границы прямо сейчас. Если ты не собираешься спать с Купером сегодня вечером — а я так не думаю, потому что ты боишься противостоять своему брату, — тогда тебе нужно надеть самую непривлекательную вещь, которую ты можешь придумать, чтобы действовать как сдерживающий фактор.”