Чтение онлайн

Элеррион, вернувшийся в человеческий облик, облачаясь в запасную одежду, молча наблюдал за происходящим. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась тревожная задумчивость. Северрин, с трудом поднявшись на ноги, держался за раненый бок. Его взгляд метался между Лианой и местом, где растворился портал. Он-то знал, что произошло, но произнести это вслух было непросто.

– Сева, – наконец, нарушил тишину Элеррион. Голос преподавателя прозвучал как приказ истинного альфы. – Я вижу, ты в курсе, что это было! Знаешь, как он это сделал! Говори!

Северрин опустил голову, сжав кулаки так, что пальцы побелели.

Наконец, он выдохнул и хрипло произнес:

– Он создал портал. Лёня... умеет их делать. Это… это часть его силы. Но, лэр, я не знаю, куда он ушел. Никто не знает.

Элеррион нахмурился, его лицо стало еще более угрюмым.

– Портал… Значит, он перенес себя и химеру. Но вот куда? – его голос звучал почти как угроза.

Он повернулся к ДраКоше, который сидел на камне, уставившись в пустоту. Котоящер выглядел потерянным, его хвост нервно бил по твердой поверхности.

– Ты должен знать, где он. Ты его фамильяр! – в голосе Элерриона зазвучали резкие нотки.

ДраКоша поднял глаза, и в них было столько растерянности и боли, что оборотень моментально остыл.

– Я... не знаю, – пробормотал котоящер. – Кристаллы вокруг мешают мне чувствовать его. Они… они блокируют нашу связь. Я понятия не имею, где хозяин…

Лиана замерла. Ее ладони, покрытые ссадинами и окровавленной грязью, безвольно упали на землю. Она посмотрела на ДраКошу с такой болью, что даже Майя, привыкшая к тяжёлым моментам, отвела взгляд.

– Ты должен знать! Ты… Ты обязан! – закричала Лиана, и ее голос сорвался в рыданиях.

Она попыталась подняться, но ноги подогнулись, и девушка рухнула обратно.

Майя села рядом, обняв ее за плечи. Она поплотнее укрыла подругу, стараясь хоть как-то согреть ее.

– Лёня сильный, – тихо сказала Майя, поглаживая Лиану по плечу. – Он выкрутится. Он всегда выкручивается. А нам остается только подождать.

Лиана уткнулась в ее плечо, рыдая так, что всё тело содрогалось. Вокруг всё еще слышалось эхо боя – треск перегретых магических кристаллов, шорох ветра, перемешанного с остаточным жаром пламени химеры. Северрин, подошедший ближе, нерешительно опустился рядом.

– Бельчонок, – его голос был тихим, едва слышным. – Я знаю, что это тяжело. Но он справится. Лёня теперь не просто волк. Он обладатель короны. А она никогда не ошибается. Он обязан вернуться!

Принцесса подняла на него глаза, полные слёз.

– Ты в этом уверен? – ее голос дрожал.

Северрин кивнул, но собственный взгляд был полон сомнений. Его ладонь неуверенно коснулась плеча Лианы, он попытался улыбнуться, но это выглядело больше как болезненная гримаса.

Элеррион скрестил руки на груди, стиснув зубы, смотрел, по сути, еще на детей. Он понимал, что слова сейчас мало что значат. Единственное, что они могли сделать, – это ждать. Ждать и надеяться, что Леонид каким-то чудом вернется.

***

Когда я открыл глаза, меня окружила тьма. Но это была не просто темнота, а нечто большее – густая, вязкая субстанция, заполнявшая пространство вокруг. В ее центре располагался пульсирующий свет.

Сердце академии.

Оно мерцало так ярко, что казалось, будто чернота вращается вокруг него. Ступни ощутили твердую каменную поверхность, и тьма начала рассеиваться. Я стоял на странной круглой платформе, усеянной символами, которые медленно мерцали, словно дышали. Магия в комнате, больше похожей на пещеру, была повсюду – в воздухе, в камне под ногами, в самом свете. И она протекала через меня, словно теплая речка.

Позади меня раздался низкий глухой рык. Я резко отпрыгнул и развернулся. Химера тоже была здесь. Она выпала из портала вместе со мной и теперь озиралась на другой стороне платформы. Ее головы двигались синхронно, оглядывая пространство, но глаза льва уже были прикованы ко мне. Монстр из другого мира, чуждый и неправильный, но невероятно сильный.

Я почувствовал, как мои раны начали затягиваться. Глубокие порезы на боку, ожоги – всё исчезало так быстро, словно время шло вспять. Сердце академии наполняло меня силой. Я принял стойку, стиснув кулаки так, что собственные когти впились в ладони.

– Ну что, неведома зверушка, давай закончим то, что начали, – прошептал я, и волчонок внутри поддерживающе взревел.

Химера снова прыгнула первой. Ее массивное тело летело на меня с такой скоростью, что я едва успел уклониться. Ее когти, как лезвия, скользнули по камню, высекая искры и оставляя глубокие борозды. Я нанес удар, целясь в бок, и почувствовал, как мои когти пробили шкуру. Это не остановило монстра. Голова козла повернулась ко мне и снова выпустила поток ядовитого дыхания. Я был готов и увернулся, но часть газа всё-таки обожгла кожу и проникла в нос. Горло начало щипать, но магия Сердца быстро очистила легкие.

Монстр издал рев, от которого зал задрожал. Свечение потоков энергии в каменных жилах начало вибрировать, усиливая эхо. Змея-хвост внезапно метнулся ко мне, целясь в лицо, но я успел закрыться руками. Удар был столь мощным, что меня откинуло назад. Боль прошла по предплечью, но уже через мгновение она исчезла, уступая место новым силам, наполняющим меня. Поддержка этого места чертовски меня вдохновляла.

– Ты не победишь меня здесь, – уверенно прорычал я, слизывая кровь с руки.

Зверь внутри ощерился, требуя продолжения схватки.

Теперь уже я начал атаку, целясь в львиную морду. Мои когти впились в плоть на щеке, и из раны брызнула черная жидкость, напоминающая смесь крови и синих чернил. Химера взревела, голова козла повернулась ко мне, и в следующий миг я почувствовал оглушительный удар длинным рогом. Внутри головы словно петарда взорвалась.

Но я не отступал. Сердце академии продолжало подпитывать, залечивая мои раны так быстро, что боль едва успевала достичь глубины сознания. Я снова вцепился в шею твари, когтями раздирая плоть, пока она отчаянно пыталась избавиться от меня. Змеиный хвост снова ударил, но я схватил его, стиснув предплечьем так сильно, что даже услышал хруст. Монстр дернулся, а я свалился с него, но мгновенно вскочил на задние лапы.

Пространство вокруг вдруг наполнилось низким вибрирующим звуком. Я почувствовал, как воздух стал плотнее, а магические потоки закружились вокруг нас. Боковым зрением я увидел формирующуюся в центре тень…

Ксаверий?

Нет, это был не старик, которого я знал. Это был дракон. Огромное величественное существо, покрытое переливающейся электрическими разрядами чешуей. Его глаза горели ледяным пламенем, а из пасти вырывался то ли дым, то ли пар.

– Вечно ты тащишь в дом всяких тварей, Леонид, – раздался низкий голос. Он прозвучал словно раскаты грома, вибрирующие в воздухе.