Чтение онлайн

...Ариана сквозь сон услышала чьи-то голоса, спросонья не разобрав, кто это, и решила, что находится у себя дома.

– Тони, выйди вон из моей спальни, - буркнула она, отворачиваясь, и уткнулась носом в пушистый мех капюшона.
– Это точно не моя комната, - девушка окончательно проснулась и, повернув голову, уставилась на двух молодых людей, с интересом изучавших её.
– Вы кто?

– Это ты кто и что здесь делаешь?
– резко спросил один из них, высокий, с длинными светлыми волосами, собранными в хвост. Серые, чуть прищуренные глаза смотрели настороженно.

Судя по его одежде - тёплой шерстяной рубахе, куртке на меху, и толстому плащу, - молодой человек был хорошо знаком с горами.

– Вообще-то можно и повежливее, - проворчала Ари, садясь.
– Мой флаер потерял управление и упал в сугроб, а я всего лишь переночевала здесь.

– Её нельзя оставлять, Хэнс, - второй человек покачал головой.
– Она явно из Долины, и замёрзнет тут к демонам. Ну и не ровён час, наткнётся на каких-нибудь уродов, прячущихся тут.

– А то я сам не понимаю, - фыркнул Хэнс.
– Поднимайся, идём.

Ариана встала, отряхнулась поправила пояс с мечом.

– Пока вы не объясните, что происходит, я с места не сдвинусь, - категорично заявила девушка.

– Некогда мне с тобой разговаривать, - блондин неожиданно схватил Ари в охапку и перекинул через плечо.
– И не брыкайся, а то окуну головой в снег.

Возмущённо сопя, она затихла, раздражённая и злая. Чтобы её, Ариану, принцессу, хватали и несли, как куль?! "Ты у меня попляшешь, умник!" Девушка как-то не привыкла к такому бесцеремонному обращению со своей особой, и начала строить планы мести. Троица вышла из дома и отошла на несколько кварталов, затаившись среди развалин. Ариану поставили на ноги.

– Сиди здесь тихо и не высовывайся, - наказал Хэнс девушке.
– Идём, Рон.

Ари, скрестив руки на груди, сердито смотрела вслед двум удаляющимся фигурам, недоумевая, почему не высказала всё, что о них думает. Хэнс и Рон скрылись за углом дома, начал падать снег, девушка вздохнула и обвела взглядом окружающие развалины. Ей становилось скучно.

На раздавшийся за спиной шорох она резко обернулась, уверенная, что это возвращаются её неожиданные спасители, однако Ариана ошиблась. Фигуры в белом молча накинулись на девушку, с совершенно однозначными намерениями - в руках у нападавших сверкнули клинки. Не успев толком сообразить, что происходит, Ари выхватила меч и начала отражать удары, как её учили родители и братья. Вся схватка заняла не больше десяти минут, и когда принцесса обнаружила, что сражаться уже не с кем, на покрасневшем от крови снегу лежали три тела, совершенно однозначно убитые. Её собственной рукой. Ари слегка затрясло, она загнала истеричный смех поглубже, твердя, что всего лишь защищалась, и они напали первыми.

– Ты где училась фехтованию?
– от раздавшегося позади голоса девушка чуть не подпрыгнула.

Рон и Хэнс стояли неподалёку, и, судя по всему, видели заключительные минуты схватки. На их лицах было написано изумление пополам с восхищением.

– Дома, - отрезала Ари.
– Я не намерена отвечать ни на один ваш вопрос до тех пор, пока не скажете, какого чёрта вы тут делаете.

– Хэнс, она так и сделает, - протянул Рон, глянув на друга.
– Лучше скажи ей.

– Как тебя зовут хотя бы, можешь ответить? Не обращаться же мне к тебе "эй", - хмыкнул Хэнс.

– Ариана, - девушка очистила меч о снег и снова посмотрела на собеседников.
– Что такое? У меня появилась вторая голова?

Блондин прищурился, внимательно разглядывая принцессу, отчего та невольно поёжилась.

– А я думаю, откуда мне твоё лицо знакомо, - он неожиданно усмехнулся.
– Ты похожа на своих родителей, Ари. Ты ведь принцесса Аранская, да?

Она изогнула бровь, скрестив руки на груди.

– Не фамильярничай, между прочим. Откуда ты знаешь, как выглядят мои родители?
– потребовала ответа девушка.

– Вообще-то я изучал историю, и в книгах нарисованы портреты теперешних правителей Арании, - просто объяснил Хэнс.
– Так ты принцесса?

– Ну да, - Ари нахмурилась.
– Ты до сих пор не объяснил, что вы делаете в этом заброшенном городе. Ни за что не поверю, что живёте.

– Нет, конечно, - отозвался Рон.
– Мы нашли в библиотеке вот это, и решили проверить, что скрывается в подземельях Сантора.

Хэнс молча протянул девушке пергамент. Ариана взяла карту, внимательно рассмотрела. Непонятные обозначения и надписи закорючками ничего ей не говорили, но она страсть как любила всё необычное и загадочное. В зелёных глазах принцессы загорелся огонёк любопытства. Ари уже забыла, что хотела поскорее вернуться домой. Рон, заметив интерес спутницы, толкнул локтём Хэнса и кивнул на Ариану. Оба постарались спрятать улыбки.

– Хочешь пойти с нами, Ари?
– непринуждённо произнёс Хэнс, с удовольствием наблюдая, как на раскрасневшемся личике сменяют друг друга выражение удивления, радости, и нетерпения.

– Хочу!
– поспешно ответила она, опасаясь, что новоявленные знакомые передумают.
– И, между прочим, я не позволяла обращаться к себе так фамильярно!
– добавила она, фыркнув.

– Ах, что вы говорите, ваше высочество!
– ехидно отозвался Хэнс, закинув сумку с вещами на спину.
– Пошли, Ари, надо засветло найти вход в подземелья.

– Скажи спасибо, что не заставляю называть себя по всем правилам, - буркнула девушка, плотнее запахнув тёплый плащ и надев капюшон.

– Ваше великодушие не знает границ, - ещё ехиднее ответил Хэнс, весело глянув на неё и отвернувшись.

Ариана показала его спине язык, Рон подавился смешком. Блондин обернулся.

– Что такое?

– Ничего, - Ари захлопала ресницами.
– Спасибо за предложение, Хэнс.

Тот с подозрением посмотрел на девушку и приглушённо хихикающего друга, хмыкнул, но ничего не ответил.

– Ладно, пошли. Не стоит здесь задерживаться, кто знает, на кого ещё можем наткнуться.

Завернувшись в плащ, Ариана последовала за Хэнсом, Рон замыкал маленький отряд. Вход в подземелья находился в подвалах замка, и Ари, шагая по пустым и холодным коридорам, представляла, как когда-то здесь ходила её мать, будучи пленницей короля Эрика.

Они спускались по крутой узкой лестнице, Хэнс первым, Ари в серединке, и последний Рон. Факел бросал на стены дрожащие тени, пух изморози серебрился в свете огня.

– Ари, ты крыс боишься?
– спросил Хэнс, не оборачиваясь.

– Я что, похожа на кисейную барышню?
– фыркнула она.

– Ты ж вроде как принцесса, - в его голосе снова проскользнули ехидные нотки.

– А что, существует закон, по которому принцессы должны бояться крыс?
– вызывающе поинтересовалась девушка.

– Я просто спросил, - Хэнс на мгновение обернулся, на его лице мелькнула улыбка.
– Внизу их предостаточно, смотри, не наступи на какую-нибудь бедолагу.