Чтение онлайн

– Более чем, ваше высочество, - это спокойствие и ровный тон обеспокоили Кендрика больше, чем угрозы девушки, потому что она не просто угрожала, а констатировала факт. Она так и сделает.
– Но вы меня не запугаете.

– Я не пугаю, если ты ещё не заметил, - тем же голосом ответила Даниэль.
– Я всегда подтверждаю слова действием.

– Мой вам совет, принцесса, - Кендрик прищурился.
– Спрячьте вашу гордость подальше, она вам мало поможет в данной ситуации. Пока вы в моём полном распоряжении, и я волен делать с вами всё, что захочу.

Девушка мило улыбнулась.

– Кендрик, - протянула она.
– Тебе за меня хорошо заплатили, и ты всего лишь посредник в передаче меня заказчику. Так что ничего ты со мной не сделаешь, даже не пытайся.

Мужчина замер, не сводя с неё прищуренного взгляда.

– Откуда у тебя такие сведения?
– отрывисто поинтересовался он.

– Мой маленький секрет - проворковала Дени, склонив голову набок.
– И учти, я приложу все усилия, чтобы твой пресловутый заказчик остался с носом. Я не товар, чтобы меня продавали и покупали!
– резким голосом закончила она, и не удержавшись, добавила.
– И я узнаю, кто так жаждет лицезреть мою персону, что не погнушался заказать похищение!

– Последнее у тебя вряд ли получится, - сухо ответил Кендрик, сжав губы. Эта женщина оказалась излишне проницательной...

Развернувшись, он вышел из комнаты, хлопнув дверью. Даниэль улыбнулась - в словесном поединке победительницей вышла она.

Служанки молча ждали у стены, пока принцесса обратится к ним. Но она не привыкла к горничным, и не собиралась позволять каким-то посторонним личностям - пусть даже женского пола, - прикасаться к себе.

– Свободны, девушки, помыться я в состоянии сама, - с прохладцей произнесла Дени.

Переглянувшись, они так же молча ушли. Даниэль нашла комнату с бассейном, в котором была тёплая вода, положила рядом полотенце, и начала раздеваться. Одежда на ней осталась старая, ещё с Арании, и девушка очень удивилась, когда обнаружила, что и брошь, и обруч с даркерином ей оставили.

Сначала она обрадовалась, что подарок Дика с ней, но потом радость ушла: что толку в опасном камне, если она даже не знает, как его использовать? А брошь вряд ли действует на таком большом расстоянии. Раздевшись и погрузившись в ароматную воду, принцесса позволила себе на какое-то время расслабиться и выкинуть из головы все проблемы, просто отдохнуть.

– Кендрик скоро узнает, как опасно злить меня, - пробормотала она, закрыв глаза и положив голову на край бассейна.
– И очень пожалеет, что увёз меня из Арании...

Понежившись около получаса, Дени вылезла, завернулась в большое полотенце, и, захватив вещи, вернулась в комнату. Там её ждало шикарное платье из зелёного шёлка, расшитого золотыми нитями, и лёгкая прозрачно-золотистая накидка. Облачившись в наряд, принцесса остановилась перед зеркалом, скорчив недовольную гримаску. Она уже привыкла к нарядам Долины, к юбкам в несколько слоёв, и теперь полупрозрачная материя показалась ей верхом непристойности.

– Нда...
– чуть выставив вперёд ногу, Даниэль обозрела длинный разрез, заканчивающийся на середине бедра.
– Если в ЭТОМ здесь ходят порядочные женщины, то могу представить, как одеваются гулящие девки...

Глубокий вырез открывал плечи и грудь, каким-то чудом платье не падало. Даниэль набросила накидку, скрепив её брошью Дика, и в принципе осталась довольна общим видом. Если следить за походкой и не сильно вилять бёдрами, то всё выглядит более-менее нормально. Поколебавшись, Дени одела и обруч с даркерином.

– Чтоб меня черти взяли, если я знаю, как ты можешь мне пригодиться, - пробормотала она.
– Но не думаю, что ты сильно помешаешь.

Чувствуя себя немного усталой, девушка прилегла на диван, подремать, но спала чутко, вздрагивая от малейшего шума. Ей всё чудилось, что идёт Кендрик. Проснувшись в очередной раз, она действительно услышала шаги в коридоре и стук в дверь. Посол приглашал отужинать в главной столовой, и Даниэль прекрасно поняла, что отказываться не в её интересах, потому как приглашение от одного из двух стражников звучало как приказ. Следуя за провожатыми по коридору, принцесса внимательно смотрела по сторонам, стараясь запомнить дорогу, и когда вдруг сзади раздался тихий голос, скорее даже шёпот на грани слышимости, девушка проявила немалую выдержку, сохранив прежнее выражение лица.

– Ваше высочество, вечером с вами хочет кое-кто поговорить. Не пугайтесь, вам желают добра.

Неведомый собеседник исчез. Озадаченная произошедшим, она чувствовала растерянность. У неё есть союзники?.. Здесь, в резиденции Кендрика?.. Невероятно... Кто это может быть? Интуиция подсказывала - от таинственного доброжелателя опасности нет. А предчувствие приключений будоражило кровь, несмотря ни на что. Отчаяние потихоньку ушло, губы Даниэль тронула лёгкая улыбка. В это время стража остановилась перед дверным проёмом, завешенным мерцающей тканью.

– Сюда, ваше высочество.

Принцесса расправила плечи, сузила глаза, и шагнула в зал. 'Игра началась, Кендрик'.

– Вы думаете, она нам подойдёт?

– Кринна, посмотри на её магический потенциал. Я не знаю, где её нашёл Кендрик, но я давно не встречала столь сильного дара. Все амулеты и побрякушки из даркерина во дворце с ума сходят, а обычно они практически не реагируют на волшебника даже с довольно сильными способностями. Эта девушка скрутит Арлену в два счёта, я уверена.

– А захочет ли она учиться, Виона? Вы же знаете, не все потенциальные колдуньи имеют желание развивать свои способности.

– Ей придётся помочь нам, если она хочет выбраться из той ситуации, в которой оказалась. Потому что без магической поддержки принцесса не сможет попасть домой.

Кендрик сидел за длинным столом и смотрел, как она подходит к своему месту. Кроме них в столовой никого больше не было.

– Очаровательно смотритесь в этом наряде, ваше высочество, - заметил Кендрик.

– Благодарю, - скупо улыбнулась она и села.
– Но в дальнейшем попрошу вас больше не приносить таких нескромных нарядов. Я благовоспитанная замужняя женщина.

Посол негромко рассмеялся, подавая знак молчаливому слуге, чтобы тот налил вина.

– Даниэль, не будьте ханжой.

Она посмотрела ему в глаза, и не отводила взгляда до тех пор, пока улыбка не увяла на лице Кендрика.

– Впредь попрошу вас воздержаться от подобных замечаний, - тихо произнесла она.

Тон принцессы не предвещал ничего хорошего в случае повторения ситуации. Дальнейший ужин прошёл в молчании. Было заметно, что Кендрика подмывает спровоцировать Даниэль, но он воздерживался - не устраивать же скандал на виду у прислуги, а в том, что принцесса это сделает, посол не сомневался. С другой стороны, он наслаждался созерцанием Даниэль: плавными движениями, естественной грацией, тем, как она наклоняет голову, как подносит вилку ко рту, отпивает вино из бокала.