Чтение онлайн

— Только Трейсу не говори, что ты их притащила, — пробормотала Фэллон, занятая за кухонным островом, где ее поставили резать овощи для еще какого-то блюда Норы.

Лолли снова уставилась в окно:

— А может, и скажу. Не отказалась бы, чтобы парочка из этих новеньких меня заковала.

Кай закашлялся от смеха:

— Пожалуйста, скажи Трейсу. Только предупреди заранее — я хочу снять это на видео.

Нора выпрямилась и сжала переносицу:

— Лолли, я правда не думаю, что сейчас подходящее время…

— А я думаю, что как раз самое. — Она подмигнула мне.

Я оценила ее попытку вытащить меня. Обычно я бы посмеялась над этой перепалкой, но сегодня стены будто сдвигались все ближе. Фэллон и Роудс на кухне. Нора все время рядом. Лолли — со своими комментариями. Кай в моем кресле, откуда теперь торчали его плечи. Мысль о том, что Трейс сейчас идет по месту преступления с Энсоном, чтобы тот дал свою профайлерскую оценку...

Слишком. Все слишком.

В дверь громко постучали. Линк сжал мое колено и встал:

— Я открою.

Кажется, я бросила на него взгляд, полный паники, потому что мне захотелось сбежать. Слишком много людей. Слишком много возможных значений у всего этого. Он послал мне ободряющий взгляд, но толку от него было немного.

Через секунду послышались голоса, кто-то затопал по коридору. В комнату ворвался Шеп, в кепке Colson Construction, джинсы запылены после стройки:

— Что, черт возьми, произошло?

Линк тут же перегородил ему путь:

— Тише. Она и так сегодня натерпелась.

В лице Шепа мелькнула смесь злости и уважения, он попытался сделать вдох. И тут рядом оказалась Тея. Она сжала его руку:

— Линк прав. Ты со своими наскоками в стиле пещерного человека не поможешь делу.

Шеп уставился на нее:

— В стиле пещерного человека?

Она пожала плечами, чуть улыбнувшись:

— Ну, если башмак подошел...

Он опустил голову и чмокнул ее в губы:

— Спасибо, Колючка.

Грудь сжалась от нежности между ними. От их легкости. От взаимности. Они были как единое целое. Но что случится с одним, если исчезнет другой?

Стены сжались еще сильнее, дыхание сбилось. Перед глазами заплясали черные точки.

Я вскочила на ноги:

— Я сейчас вернусь, — пробормотала, рванув к выходу.

Кто-то из семьи окликнул меня по имени. Кажется, Линк сказал что-то — может, велел Бруту остаться. Но в ушах стоял звон, и я ничего не расслышала.

Выбежав наружу, я попыталась вдохнуть и снова не смогла. Люди были и здесь. Еще больше давления. Ни капли пространства.

Я пошла, просто пошла — от всех, от всего. Кто-то пошел рядом. Не касаясь, но рядом:

— Идем, — велел Линк.

В голосе не было ни мягкости, ни грубости, но в нем звучал приказ. И это прорезало туман. Тело подчинилось на автомате. Видимо, оно идиот. У меня не было сил придумывать другой план.

Я пошла за ним.

Лишь спустя пару минут заметила, что он ведет меня к главному дому:

— Разве люди Трейса не там?

Линк покачал головой:

— Уже все проверили. Никто не проник. Ленты с камер тоже глянули.

Камеры.

Одна из тех вещей, что должна была меня защищать. Но в этот раз не сработала. Кто-то знал систему. Перелез через забор в том месте, где камер меньше. На нем был темный худи и джинсы, ничего примечательного. Только широкие плечи. Но самое страшное — маска.

Он смотрел прямо в объектив. В маске, у которой были лишь темные дыры вместо глаз и рта. Сон наяву. И именно этого он и добивался.

Ярость подступила. Этот кто-то хотел напугать меня до судорог. И у него это получалось.

Линк ввел код и открыл дверь, пропуская меня внутрь. В прохладе и тишине я смогла вдохнуть чуть глубже.

— Пошли, — сказал он, увлекая меня дальше по дому. Он направился к двери в подвал. Там было всего два помещения: спортзал и кинотеатр. Если он думал, что бег меня успокоит — он не так умен, как я думала. А если решил, что я смогу смотреть фильм...

— Что мы делаем? — спросила я.

Он не остановился, пока не вошел в спортзал:

— Разговоры тебе не помогают. Тебе нужно делать. В мастерскую ты не можешь. Верхом не поедешь. Но ты можешь драться.

Он включил свет. Благодаря Трейсу, у него был зал, достойный профи. Кардио, силовые тренажеры и целый комплекс для единоборств. Мешок для ударов, груша, мешок для кикбоксинга и татами. Линк двинулся туда, разулся. Даже его ступни были чертовски привлекательны.

Он подошел к шкафу и достал два комплекта бинтов, один бросил мне.

— Ты же в джинсах, — пробормотала я. Я была в шортах и спортивной майке, а он — в той же одежде, что и утром.

— Может, это даст тебе преимущество, — отозвался он, обматывая руки.

Я нахмурилась, но это тут же рассеялось, когда он начал разминаться на татами. У меня пересохло во рту. Даже в этих простых движениях была такая грация, что оторваться было невозможно.

— Давай, Злюка. Тебе нужно выпустить это.

Тепло и раздражение боролись во мне — из-за одного и того же: он знал меня слишком хорошо. Но я начала двигаться, потому что иначе — взорвусь. Сорвусь на ком-то, кто не заслужил.

Я быстро обмотала кисти, начала разминку, разогнала кровь. Сбросила шлепки, разогрела бедра и икры. Линк вышел в центр. Я последовала за ним.

Когда я вышла на круг, до меня вдруг дошло, насколько Линк больше меня. Он затмевал меня во всем. И это, по идее, должно было бы насторожить. Но тренировки по джиу-джитсу давали мне преимущество: с их помощью я умела использовать чужую силу против самого человека.

— Ты собираешься выложиться по полной, Злюка? — усмехнулся Линк.

Все во мне вспыхнуло. Волнение перед боем смешалось с осознанием того, кто стоит напротив — чертов зверь на ринге. Я выгнула бровь:

— А ты собираешься сдерживаться, потому что думаешь, будто я хрупкая?

Золотистые искры в его ореховых глазах вспыхнули ярче:

— Никогда бы так тебя не унизил.

И странное дело — я поверила. Линк, возможно, был единственным, кто и правда не стал бы сдерживаться. Мои братья, ребята в зале — они все сдерживали силу, и это бесило. Единственное, что приносило хоть какое-то удовлетворение — когда я выбивала из кого-то дурь.

Я подняла руки, сжала кулаки, встала в боевую стойку и выждала. Линк изучал меня пару секунд, проверяя, готова ли я. Потом коснулся моих кулаков своими.