Чтение онлайн

Я шла недолго, прежде чем услышала мягкий плеск воды, бьющейся о берег впереди.

Отодвинув низко висящие ветви, я вышла на поляну, где открылось самое идиллическое озеро, которое я когда-либо видела.

Солнечный свет отражался от темных хрустальных волн, которые слегка колыхались под легким ветром. Милли лежала на мягкой зеленой насыпи. Ее шелковистые волосы разметались над головой. На ней был только укороченный топ и крошечные шорты, которые она, должно быть, носила под своим обычным платьем.

Был почти октябрь, но этот день можно было легко сравнить с любым августовским летним днем.

Сняв платье, я поправила завязки на трусиках бикини и легла рядом с Милли.

— Привет. — Улыбка Милли была заразительной. — Так рада, что ты смогла присоединиться ко мне. Как прошел твой день?

Я вздохнула, опуская голову на прохладную землю.

— Да, все было… хорошо. — Я воздержалась от упоминания о том, что увидела в зеркале в ванной комнате Сильваро. Я только что познакомилась с Милли, и меньше всего мне хотелось, чтобы моя новая подруга подумала, что я совсем чокнутая. Я и сама начинала в это верить.

Милли хихикнула, ее глаза все еще были закрыты, впитывая последние лучи солнца.

— В твоем голосе так и звучит энтузиазм.

Мои глаза непроизвольно закатились.

— Я имела удовольствие поработать с Саммер сегодня.

Милли открыла глаза, села и посмотрела на меня сверху вниз.

— О, и как это было?

Я пожала плечами.

— Вообще-то все было хорошо. Я не думаю, что она так близка с Карой и ее маленькими приспешниками, как мы думали. Кажется, она больше всего на свете хочет избегать их.

Милли кивает.

— Тогда, наверное, я ошиблась.

Я села, чтобы посмотреть ей в лицо.

— На самом деле она не так уж плоха, может быть, я приглашу ее сюда как-нибудь днем?

Улыбка Милли выглядит вымученной и немного неловкой.

— Ну, то есть, наверное, можно.

Милли кажется такой милой девушкой, но что-то подсказывает мне, что она не очень-то любит общаться. Она никогда не говорит ни о каких друзьях и всегда сама по себе. Я действительно ей сочувствую. Думаю, именно поэтому я так отчаянно хочу быть ее другом. Может, мне жаль ее больше всего на свете. Я сама довольно интроверт, поэтому вряд ли могу судить, но иногда я просто не знаю, как относиться к этой девушке.

— Видела какие-нибудь признаки Эзры?

Упоминание его имени вырывает меня из размышлений.

— Эм… не сегодня.

Почему она упомянула его? Будет ли странно, если я начну выяснять у нее, интересуется ли она им? Да, определенно было бы, и в любом случае, интересовал ли он меня? Я уже даже не знаю.

— Ты ему нравишься, знаешь ли.

Мои брови приподнимаются, и я почти уверена, что они вот-вот застрянут у линии роста волос.

— Почему ты так думаешь? — спрашиваю я.

— Я просто видела его поблизости, — улыбка Милли становится озорной. — Я хорошо разбираюсь в таких вещах.

Я пытаюсь подавить смех, который вот-вот сорвется с моих губ.

— Ну, не знаю насчет этого, может, ему больше нравится Кара?

На этот раз Милли смеется.

— Поверь мне, Эзра не интересуется Карой. Она просто… — Милли взмахивает руками в воздухе, на ее красивом лице появляется выражение отвращения. — Дрянь!

Я улыбаюсь: слышать от кого-то, кто выглядит таким милым и невинным, как Милли, стервозный комментарий кажется нереальным.

— В любом случае, сменим тему, я понимаю, почему ты так любишь озеро.

Глаза Милли медленно сканируют горизонт озера, задерживаясь на середине, где маленькая птичка спикировала в поисках своего обеда, а мягкая рябь медленно тает, превращаясь в ничто.

— Да, я провожу здесь все свое свободное время. Только в доме, когда нужно что-то сделать, но в остальное время, в дождь или в ясную погоду, я люблю посидеть здесь. Мне нравится покой, шум воды и дикая природа. Нет ничего более успокаивающего.

Я киваю в знак согласия.

— Не хочешь искупаться?

Глаза Милли заискрились от моих слов.

— Конечно.

Подойдя по краю озера, мы обе останавливаемся.

— Там немного холодновато, — улыбается Милли.

Мои зубы уже начинают стучать при мысли о том, что мое тело хотя бы коснется воды.

— Может, нам стоит просто прыгнуть. Чтобы пережить шок.

Милли хватает меня за руку.

— Я готова, если ты тоже.

С этими словами мы сгибаем колени, крепко держась за руки друг друга, когда погружаемся в темные глубины.

В одно мгновение ледяная боль сковывает мое тело, словно сотни ножей пронзают меня с головы до ног.

Все, на чем я могу сосредоточиться, — это агония холода.

Мои глаза инстинктивно открываются, вода намного темнее и грязнее, чем казалась на поверхности. В поле зрения появляется размытое лицо Милли, и на секунду мне кажется, что она мне улыбается.

Страх пронзает меня, когда я понимаю, что здесь гораздо глубже, чем я предполагала. Господи, да я настоящая гребаная идиотка!

Я брыкаюсь ногами, пытаясь выбраться обратно на поверхность. Какого хрена?! Я хороший пловец. С таким же успехом меня можно было бросить в гребаный океан, но почему я не могу выбраться на поверхность?

Мое тело непроизвольно вздрагивает, руки взмахивают, и я чувствую, что падаю сквозь пространство, не контролируя, что со мной происходит и как я могу это остановить.

Мои легкие начинают болеть, мне не хватает воздуха, пока я борюсь с тем, что у меня осталось.

Внезапно тонкая рука Милли хватает меня за руку и тянет вверх, и я вырываюсь на поверхность, кашляя и отплевываясь.

— Беннетт, ты в порядке? Я не знала, что ты не умеешь плавать, иначе я бы не…

— Я не могла подняться. — Это были единственные слова, которые я смогла произнести, пока мое тело продолжало хватать ртом воздух.

— Может, нам стоило просто зайти чуть медленнее, — хихикает Милли.

Я убираю свои длинные мокрые волосы с лица, откидывая их назад. Вытираю остатки воды со слезящихся глаз.