Чтение онлайн

У Эилун вырвался испуганный вздох. Мирав успокаивающе погладил её по спине.

— Они пытались воздействовать на Преломление, но оно оказалось им не по силам. А затем их настигли стражники Ноктура, и Крадущим пришлось бежать. Вступать в схватку они не решились. К сожалению, им удалось скрыться в лесах. Я сам вызвался доставить сообщение о Крадущих сюда, в Храм. А дальше ты знаешь.

— И это всё? — проницательно уточнила Эилун, не поддаваясь на игривую провокацию.

Мирав сдался.

— Полгода назад я увидел дочь Александра Бринка. Это точно она, я узнал её. Она была под нашим Светилом, и под другими. Её мать неоднократно сообщала, что у девочки нет способностей к магии, это было подтверждено и самим Александром, и другими магами… И всё же что-то изменится. Возможно, даже уже изменилось.

— Ты видел её единожды?

— Видений было три, и они неоднократно повторялись, всегда — в определённом порядке, — Мирав приподнялся на подушке. — Я намерен завтра рассказать о них Совету — вдруг кто-то ещё видел девочку. — Он вздохнул. — Я увидел её уже взрослую, и повсюду вместе с нею был парень, её ровесник или чуть старше. В первом видении они летели сквозь поток света. Во втором они шагали по улице; парень вёл девушку, а она, держа магическую книгу, вела их обоих сквозь Преломление с помощью двух магий. Да, я знаю, что подобное невозможно, но всё выглядело именно так: магические завитки исходили от неё и сверкали в два цвета.

Он умолк.

Эилун, выждав с минуту, легонько толкнула его в плечо.

— А третье видение?

— Эта картина всегда была краткой и тусклой, в сумерках или что-то вроде того, — очень тихо сказал Мирав. — Ребята выглядели так, будто только что выбрались из изрядной передряги, но улыбались друг другу.

— И ты захотел вернуться в Храм, чтобы разобраться в своих видениях? — шутливо переспросила Эилун.

— Отчасти да. Я вернулся, потому что юноша напомнил мне меня самого.

— Такой же мнительный и капризный?

— Нет, — Мирав погладил Эилун по щеке и прошептал, почти касаясь губами её губ: — По уши влюблённый.

Глава 1

Городок Н внешне мало чем отличался от десятков и сотен подобных населённых пунктов, разбросанных тут и там по огромной стране. Единственное, что как-то выделяло его в бетонно-кирпичном ряду и чахлой полузадушенной зелени — слухи о том, что он находится в аномальной зоне.

И только весьма немногочисленные его жители знали, что эти слухи — правда. С небольшой поправкой: происходили здесь вовсе не какие-то аномалии, а творилась самая настоящая магия.

Организация, называемая Н-ским Домом Творчества, занимала небольшой парк и три аккуратных кирпичных здания на его территории: в самом большом занимались собственно творчеством — рисованием, оригами, вышиванием, художественной лепкой и даже скульптурой; здание поменьше было жилым корпусом, а самое маленькое служило складом и архивом.

Магией владели всего три человека, и обучающихся этому искусству тоже было трое, по одному на взрослого учителя, — воспитанники Дома, сироты, прибывшие из других миров через Преломление. Разумеется, ничто из этого не афишировалось.

В тайну магии, кроме этих шестерых, был посвящён отшельник, проживающий в лесном домике, два человека из обслуживающего персонала, проживающих вне территории Дома, и один-единственный не-маг. И сиротой он, то есть она, не была, — не считая того, что родной отец выдворил её вместе с матерью из родного магического мира за отсутствие способностей.

Она подъехала на велосипеде к боковой калитке — девушка лет двадцати с небольшим, худенькая шатенка в очках. Её одежда вполне соответствовала переменчивой почти-летней погоде и званию творческой личности: расстёгнутая клетчатая рубашка, из-под которой выглядывала маечка, и драные на коленках джинсы. Со всем этим несколько диссонировала обувь: довольно громоздкие и тяжёлые с виду ботинки на толстой подошве — дань удобству и любви к прогулкам по труднопроходимой местности.

Убедившись, что калитка закрыта изнутри на задвижку, девушка подогнала велосипед к боковому крыльцу жилого корпуса. Из распахнутой двери выглянула полная немолодая женщина в синем форменном халате и белой косынке.

— Шустрая ты, Витка! — сказала повариха, вытирая руки полотенцем.

— Обеденное время, очереди на кассу не было, — отозвалась девушка, вытаскивая из велосипедной корзины пакет с кое-какими продуктами. — Вот, всё по списку.

— Спасибо, деточка. А теперь беги к матери, там тебя дожидаются.

— Кто? — удивилась Вита.

— Гость. Пришлый, с той стороны света, но приехал на машине, — понизив голос до полушёпота, сообщила женщина и взяла у неё пакет. — Слушай, сперва сбегай в общежитие, хоть переоденься в форму. Сама знаешь, они там такое не носят…

— Если он и правда явился оттуда, не всё ли равно, во что я одета? — ответила Вита, пожав плечами, и побежала в сторону главного корпуса, демонстративно срезая путь прямо по газону.

А в её голове в такт учащённому пульсу билась одна мысль, одно-единственное слово.

Отец.

Однако же, едва Вита перескочила порог здания, все её чаяния были развеяны. Таинственный гость, да ещё и настолько приметный, своим появлением вызвал в Н-ском Доме Творчества бурю догадок и обсуждений. И его описание, коим с девушкой любезно поделились охранник и встречные преподаватели (те самые, которые были магами), совершенно не соответствовало описанию внешности Александра Бринка.

Как ей старательно объяснили, гость был молод, примерно её ровесник, и «очень симпатичный, несмотря на то, что гот». Готами Виту было не удивить, в Доме Творчества мелькали самые разные личности, большинством из которых были подростки, ищущие самовыражения. Но это был иномирянский гот, можно даже сказать, — инопланетянин! И потому он заранее рисовался Вите в неприглядном свете.

Она тоже родилась не в этом мире, но прожила в Зе-Ро слишком долго, чтобы ощущать себя чужой.

Разочарованная и в то же время заинтригованная, Вита поднялась на третий этаж почти бегом, — чтобы уже никто не успел её остановить и поделиться «новостями».

Секретарь приёмной, увидев девушку, поспешно ринулась открыть ей дверь. Чтобы получить возможность самой заглянуть в кабинет директрисы, сообразила Вита.

Неужели этот «гот» и в самом деле так интересен?

Едва она вошла, человек, до того занимавший кожаное кресло перед письменным столом, оглянулся и молниеносно вскочил, скрипнув обивкой.

Не гот, определила Вита, хотя и одет броско для нынешней погоды: чёрный кожаный плащ, чёрные же кожаные штаны, высокие ботинки со шнуровкой. Наверное, там, откуда он прибыл, было прохладно и дождливо. В сочетании с тем, что он являлся брюнетом, и создавалось впечатление «готичности».