Чтение онлайн

Я медленно встала, зажав в кулаке небольшой камешек, и шагнула на дорогу. Первым меня заметил младший маг.

– О, смотрите, оказывается, там какая-то сопля пряталась. Думал, кто-то из этой компании, а нет. Да заткнись ты! – Это уже стонущей женщине. – Надоела. – Он махнул рукой, женщина дернулась и застыла.

Теперь, без маскировки, я сумела проследить заклинание и рассмотреть его плетение в момент, когда оно наполнилось силой. Сделать ничего не успела, сказывался недостаток опыта. Время было, просто растерялась. Направь этот маг заклинание на меня – и на этом мое путешествие закончилось бы. Тренировки тренировками, но реальная схватка отличается от учебной. Но маги все же самоуверенные болваны, даже старший не догадался просканировать меня и проверить уровень энергии. Ее же у меня как у архимага, уже одно это должно бы их насторожить.

– Видел, – Ралф обернулся ко мне. – А ты подойди и встань там, жди.

Опыт-опыт. Никакими тренировками его не приобрести. Самые суровые тренинги не заменят простой, но реальной ситуации. Я видела и знала те плетения, которые используют маги, видела их потоки энергии, но не смогла сразу сосредоточиться. Голова кружилась от чувств и захватившей ненависти, а чувства – очень плохие спутники мага. Тут требуется холодная голова, потому сначала надо обуздать их. Такое я уже делала на тренировках, и много времени это не заняло. Состояние сукрентоса… так оно называется. Когда начисто отключаются все чувства, ибо они только мешают заклинаниям, и остается только разум.

Магов, видно, заинтересовало внезапное исчезновение эмоционального потока от меня. Они все разом удивленно обернулись. Я же стояла, опустив голову, готовясь к схватке и настраивая себя. Это сопляки-идиоты, окажись на их месте воин Дома, я бы была уже мертва. И я не хуже магов стала самоуверенной. Нельзя столько времени тратить на подготовку к битве. Сейчас, когда чувств нет, только холодный разум, я видела все свои ошибки до сей секунды.

– Заканчивайте тут, а я погляжу на нашу гостью. – Ралф кивнул спутникам и направился ко мне. Я ждала, холодно и отстраненно наблюдая за приближающимся магом. И ждала, когда убьют крестьян. Да, сейчас это был мой сознательный выбор, чувств нет, а разум говорит, что свидетели не нужны, ибо я маг, но никто не должен это знать. Раньше хотела спасти их? Ненужные эмоции, которые мешают. В сторону их. Сейчас командуют не они.

Ралф подошел почти вплотную и только тут догадался просканировать меня. Я подняла голову, встретилась с ним взглядом.

– Сюрприз.

– Тревога! – заорал этот недоумок, хватаясь за меч, больше ничего сделать не успел – я подняла руку с зажатым в ней камешком, положила ему на грудь, раскрывая кулак, и тотчас телепортировала камешек прямо в сердце.

Кстати, этот прием с телепортацией предмета внутрь тела подробно описывался в книгах Интерфектов, они же его и придумали, только потом его взяли на вооружение остальные маги. Сама видела, как его отрабатывали паладины в замке Кайтаидов, так что засветиться не боялась, мой разум с четкостью машины просчитал все варианты.

Применять этот прием издалека нельзя из-за низкой точности телепортирования предметов, потому пришлось ждать, когда маг подойдет вплотную, иначе есть шанс, отправляя камень во врага, словить его в себя. Интерфекты вообще любили такие вещи: превращать в оружие все, что под руку попадется.

Понятно, что все это происходило не с обычной скоростью, попытайся проделать такое обычный человек – и маг десять раз побриться успеет.

Для архимага камень в сердце не смертелен, но этот мальчишка далеко не архимаг, и для него подарок оказался фатальным: аура пропала почти сразу, только быстро рассеивающийся след. Я нагнулась и вытащила меч из ножен на поясе убитого, повернулась. Почему меч? Магия оставляет следы, которые надо подчищать. Чем меньше магии – тем лучше, а против этих сгодится и меч.

Маги застыли. Для них ситуация оказалась шоком. Только что они были хозяевами положения, вот закончили отрабатывать новые заклинания, а тут вдруг раз – и их товарищ мертв. Я метнулась вперед, ускоряясь. Не успевала, конечно, ну на это и не рассчитывала. Голова, как компьютер, просчитывает все варианты. Первым не выдержал самый младший – горяч, еще не умеет чувства контролировать, – этого я и ждала. Не было у него такого учителя, как Маренс. Тот быстро бы объяснил, как должен вести себя настоящий апостифик и что чувства для вещи непозволительная роскошь. Очень в свое время помогли мне эти уроки архимага.

Выхватив меч и что-то заорав, он бросился мне навстречу. Второй закричал ему вслед, предупреждая, но бесполезно, тот уже развил максимальную скорость. Остановиться в таком темпе просто нереально, да и я не стояла на месте, а этот мальчишка уже замахивается для удара. Ну-ну, я тоже такие ошибки допускала вначале. Какой недоучка тренирует неофитов в Доме Тельм?

Мальчишка почти попал в меня. Почти вонзил свой меч мне в грудь. Ключевое слово «почти». А ведь он уже победно улыбаться начал, по его представлению, на таких встречных скоростях я никак не успевала увернуться. Я и не стала, просто телепортировалась чуть-чуть в сторону. Даже для архонтов сложно засечь миг прыжка, настолько он быстр, для викаруса же я вдруг появилась чуть левее, а его меч пронзил пустоту. Вытянутая рука удобная мишень, удар – и мой противник кричит от боли, зажимая обрубок. Я не садистка, и мучения жертвы никакой радости не доставляют, потому еще один быстрый удар, и голова мага катится по дороге. Поворот к последнему противнику.

Этот оказался самым сообразительным – бросился бежать, причем бежал не по дороге, а к лесу. Что-то крутил в руке, наверное, пытался достучаться до «своих», поднять тревогу. Напрасно, уж изолировать место боя – проблема небольшая, и он должен понимать это. Кажется, он тоже еще не очень хорошо контролирует чувства – видны следы страха и паники. Для меня же сейчас главное – не выпустить его из зоны глушения. Быстрый анализ ситуации. Убегает в лес – хорошо. Убежать у него шансов нет, но зато уйдет с дороги, подчищать следы станет проще. Потому пока атаковать не стала, тем более атаковать его я могла только с помощью магии, а такие сильные заклинания оставляют очень четкие следы, которые трудно чистить. Так что занимаюсь зачисткой на дороге. Я неторопливо подошла к крестьянской телеге, посмотрела на тела крестьян и магов.

Короткий мах – и все они вместе с телегой вспыхнули синим пламенем, через секунду только ветер разогнал пепел. Слегка усилила его ненадолго, только чтобы пепел подальше унесло. Шли куда-то три мага Дома Тельм и пропали в пути, пусть теперь их ищут. А крестьян, уверена, никто и искать не будет. Потому я запустила заклинание-чистильщик, которое должно убрать следы магии, – и в погоню за беглецом, только вещи не забыть захватить, сюда я уже не вернусь.

Беглец оставил после себя просто замечательный след ауры и эмоций: страха вперемешку с гневом. Этих недоучек совсем, что ли, не учат маскировать следы? Если бы убегала я, фиг бы кто меня отыскал по такому следу. Вот только состояние сукрентоса стало пропадать. Когда схватка закончилась, появилась первая трещина, а опыта взять его под контроль у меня нет. И неизвестно, что хуже, выйти из него или все-таки удержать. Надо разобраться с беглецом поскорее. Появились отголоски чувств, которые в панике что-то вопили о недопустимости таких действий, о крестьянах, которых надо было спасать, а не ждать, пока их убьют. Одна половина вопила от ужаса совершенного, другая продолжала холодно оценивать ситуацию и требовать скорейших действий.

Ага, а еще беглец решил, что от меня можно спрятаться. Это оставив такой след? Ну-ну. Лучше бы бежал, так больше шансов спастись. Хотя все равно никуда не делся бы. Мгновение на оценку ситуации, а потом быстрое перемещение в сторону и обход. В последнее мгновение маг что-то почувствовал, обернулся, с испуганным криком кинулся в сторону, метнув в меня на ходу огненный шарик. А заклинание то самое, что они разучивали на дороге. Добавила в него дополнительную силовую линию – и шарик начал распухать, разрастаясь в размерах.

Все-таки я идиотка, или чувства уже почти вернулись и помешали трезво оценить обстановку. Ну кто делает расширение огня на такой дистанции? Ну накрыл меня огненный ветер, а не шарик ударил. Мое счастье, что маг не смог вложить в заклинание много силы, горячая волна обожгла, но не более. Да и за такое короткое время даже более высокая температура была бы не опасна, хотя определенный дискомфорт она мне доставила. Вас бы так горячим воздухом обдуть. Хотя нет худа без добра, страх заставил сконцентрироваться, и вновь вернулась холодная отстраненность.