Чтение онлайн

Ночью мне приснилось, будто шалаш – это мой дом в лесу, а я лесная фея. Я встаю утром, умываюсь росой и иду гулять в сад, где растут чудесные цветы, свезенные со всего света. Я брожу по дорожкам в белоснежном платье до самого пола, с золотой короной на голове. Мне уступают дорогу, кланяются кавалеры, а где-то там копошатся жалкие люди, недостойные даже дышать одним воздухом со мной. Я ведь маг, а они? Ничтожные червяки, которые непонятно зачем еще существуют. И вот я иду, не обращая внимания на тех людей, кто попадается мне под ноги, и давлю их, давлю… давлю… И с криком вскакиваю с постели в холодном поту. Приснится же такое.

Сон напомнил о вчерашнем и оставил после себя такое гадливое чувство, будто все, что мне приснилось, случилось наяву. И даже тем чувством несоизмеримого превосходства перед этими жалкими скуликами я наслаждалась не во сне, а вчера на дороге. Противно и мерзко. Неужели я правда такая? Сукрентос или нет, но я твердо решила, что больше не позволю так собой манипулировать. Вчера ведь это не я была. Я – это не чувства или разум. Я – это и то и другое, единая личность. Одни чувства или один разум делают меня жалкой копией, подделкой, ущербной. А я не хочу быть ущербной! Плету ли я заклинания или иду по дороге под маскировкой в облике мальчишки-бродяги, я хочу оставаться самой собой. И мои поступки как мага не должны быть противны мне как человеку. Не знаю пока, как и каким образом этого достигну, но я хочу оставаться собой в любых обстоятельствах.

Продумала об этом все утро, пока занималась домашними делами. Решила немного разобраться в себе, прежде чем продолжать путь, потому занималась стиркой, готовкой еды, а еще думала. И даже вроде как нашла способ избежать проблем в сукрентосе. Раз все равно придется им пользоваться, значит, надо просто наложить некоторые ограничения. Этим и занималась. Думала, размышляла, сомневалась, искала. Может, было бы проще оставить все как есть, а все неблаговидные поступки списывать на сукрентос? Не я так поступала, просто сделать ничего не могла. Нет, не хочу.

Потрогала висящую на ветках одежду: почти высохла. Поежилась – холодновато, однако. Надо было все-таки запасную с собой взять, для таких случаев. Да что теперь говорить? С другой стороны, а чего такого? Никого нет, птичек, что ли, стесняться? Все это сказывается мое земное воспитание, на Алкене проще, что порой приводит меня в ступор. А еще комары, явно посланные за наши тяжкие прегрешения, стали досаждать. Ладно, все это мелочи, пора подумать о дальнейших действиях. Магия! Точно. Все же как маг я еще очень неопытна и не привыкла полагаться на эту силу. Покопалась в памяти и отыскала подходящее заклинание от кровососов, маги, кажется, их тоже не любили, иначе не придумали бы заклинание, которое сжигало всех насекомых, приближающихся к ним.

Я зловеще усмехнулась и с чувством и расстановкой сплела заклинание, а потом медленно запитала энергией. Тут много не надо, так что фон магии от этого заклинания лишь чуть превышал естественный, дальше трех шагов уже ничего не обнаружить, но комарам хватило. Я понаблюдала за еле заметными искорками, в которые превращались летающие паразиты.

– Это вам за прошлое! – немного подумала и добавила: – И за будущее тоже. Отыграетесь ведь, сволочи, когда маскировку верну.

Ладно, пора уже заканчивать дурачиться. Пусть одежда не высохла, высохнет на мне, не царица, чай. Оделась и стала складывать вещи, разбирать шалаш – оставлять следы своего пребывания не хотелось, потому их нужно замести, а также почистить магический фон. Парано… ладно-ладно, молчу.

Что дальше? Подумать есть над чем. Будет или нет за мной погоня Тельмов? Будет, просто так смерть «своих» они не оставят, а потому землю рыть начнут, но искать станут мага, а не сопливую девчонку или сопливого мальчишку. И уж точно прочесывать лес никто не будет. Сочтут внутренними разборками между Домами и начнут искать, на что такое наткнулись эти новички, что их решили уничтожить. Хорошо, что тела крестьян развеяла, а значит, с людьми это происшествие не свяжут. Так что с этой стороны опасность не очень велика. Остается снова замаскироваться и выбраться из чащи, куда вчера сдуру забрела.

Задумалась. Нет, не так: сначала выбраться из чащи, а потом замаскироваться. Оценивая опасности, я предпочту встретиться с сумасшедшим магом.

Так вот, здраво оценивая опасности (есть сомнения в моем здравомыслии? а в лоб?), я предпочту встретиться без маскировки с сумасшедшим магом, чем в маскировке с диким зверем. Видела я в книгах картинки некоторых обитателей лесов, и встречаться с ними без магической поддержки очень не хочется. А маг… ну, архонт сюда точно не полезет, а с остальными у меня очень неплохие шансы справиться. Конечно, и при применении мной маскировки Интерфектов я все равно остаюсь сильнее обычного человека, только небольшая поправка: сильнее обычного человека моего возраста и моего пола. Примерно на уровне среднего взрослого мужчины. Именно среднего, а не культуриста какого. Но даже эта сила скорее доставляет неприятности, чем помогает. Постоянно приходится себя контролировать в деревнях. Никогда не забуду взглядов мужчин, когда тощий замухрышка-бродяга поднял мешок с мукой больше него весом. Пришлось потом изображать растяжение в спине, а позже на привале вносить небольшие коррективы в маскировку и уменьшать силу.

Теперь понятно, почему я не горела желанием путешествовать по лесу в маскировке? Лучше с магом подраться, если обнаружит, чем без помощи магии беседовать с каким-нибудь хищником, объясняя, что я невкусная. А так дашь ему промеж ушей, и тот сразу проникнется уважением и человеколюбием.

За всеми этими мыслями я разобрала шалаш, уничтожила следы маскирующего заклинания, почистила фон от своей ауры, замаскировала листья, из которых делала одеяло и подушку. Все равно еле заметные, но следы остались. Ладно, день-два – и тут уже никто ничего не найдет. Будем надеяться, что эти день-два у меня есть и тут никто не появится. М-да, сколько всяких интересных уловок в арсенале Интерфектов в плане заметания за собой следов. Может, напрасно я грешила на обучение магов Тельм? Все же вид деятельности у Интерфектов очень уж специфический. А потому умение читать остатки следов аур, брать след как магический, так и обычный, отыскивать засады, а также все то же самое, только наоборот, то есть скрывать следы ауры, уничтожать за собой след и устраивать засады, были необходимостью, а не блажью. Возможно, и нынешним магам такие умения не помешают, вот только уровень у них не тот, а также нет кровной заинтересованности в постижении этой специфической науки, которая имелась у Интерфектов. И Голос постарался вдолбить в меня простую истину: друзей во внешнем мире у меня нет, а потому от умения прятаться и искать моя жизнь зависит напрямую, а потому сиди и зубри про следы, запахи, слепки аур, а также заклинания, это все скрывающие и уничтожающие.

Вот сейчас, пробираясь по лесу, я применяла все те знания, что вдолбил в меня Голос, по части заметания за собой следов, когда осторожно пробиралась через буреломы. М-да, все же путешествие по лесу в тонкой холщовой рубашке, таких же штанах и босиком – не самая гениальная идея. И как я вчера сюда забралась, почти не пострадав? Без магии шла! Правильно говорят: дурная голова ногам покоя не дает.

Просканировала вокруг, опасаясь встретить какую-либо крупную живность. Опасно, конечно, если маг почувствует, то сразу поймет, что тут кто-то бродит.

Слушай, паранойя, уймись, а? Ну откуда здесь маг? Угу, а я тогда кто? Дура, честно призналась я сама себе, в очередной раз наступив на острую ветку. Сейчас больше всего я жалела, что у меня нет ничего, что хоть как-то может служить обувью. На выбор, рубашку или штаны пустить на портянки? Котомку не отдам, там мыло, хлеб, сыр, яйца, нитки и прочего по мелочи, чем успела обзавестись за время путешествия. Без котомки все это барахло не донесу. Хоть жребий бросай: выйти из леса без рубашки или без штанов. Веселый выбор.

И дернул меня черт возвращаться не обратно, а идти дальше, срезая крюк дороги напрямик через самую чащу леса.

Пробираясь по лесу, я и налетела на странное строение на поляне, хорошо укрытое от посторонних глаз. Действительно хорошо, заметила только потому, что постоянно изучала все вокруг магическим сканированием. Очень заинтересовалась странной неправильностью в одном месте леса и решила эту неправильность изучить. Мало ли? Опасность, если там она есть, лучше знать. Долго, со всеми мерами предосторожности, пробиралась к обнаруженной странности, пришлось даже некоторое время брести по руслу ручья. Наконец выбралась на относительно свободное пространство, где и увидала храм. Именно храм, ибо ничем иным постройка быть не могла, хотя такого мне еще встречать не приходилось.