Чтение онлайн

Я жив.

Воспоминания о прошлой ночи промелькнули передо мной — свет, девушка по имени Карла.

Прислонившись спиной к грязной кирпичной стене и ощущая вокруг себя затхлый запах мусора, я энергично растираю лицо, пытаясь осознать случившееся.

Я пытаюсь думать об этом более рационально.

Да, она сказала, что ребенок не мой, но я помню, что Брайс говорил о психушке. Неужели она заново переживает воспоминания, лежа на больничной койке, дежавю и все такое? Я знаю Шарлотту, и она не стала бы трахаться с Джулианом, во всяком случае, не по своей воле. Может, это было одноразово, как после Виктории. Нет, это было бы слишком рано. Если она уже знала, что беременна, то это должно было случиться, по крайней мере, больше месяца назад.

Ладно, может, я не был в курсе, это возможно, но она бы не сделала этого со мной, не после всего, через что мы прошли. Так что реально, допустим, она облажалась один раз, и это его, отпустить ли мне ее на всю жизнь?

Остается только один вопрос.

Стоит ли она этого?

Я знаю ответ, и нахуй мне эта гребаная вселенная со всей ее судьбой и предначертанным дерьмом. Если я хочу, чтобы что-то случилось, я это сделаю — чего бы мне это ни стоило.

Она была моей с самого начала, и снова я, Александр Эдвардс, клянусь не останавливаться, пока она снова не станет моей.

Шестнадцатая глава

Чарли

С той ночи, когда он меня бросил, время потекло как в тумане. Может, лучше сказать, с той ночи, когда я по глупости оттолкнула его?

Я уже не знаю, какой сегодня день, зависнув в этой чужой земле, пытаясь выбраться, ища хоть какую-то надежду, но это невозможно. Я нахожусь на знакомой нисходящей спирали, и к седьмому дню я знаю, что это уже близко. Я вот-вот рассыплюсь на куски, и меня силой отбросит назад, туда, куда я поклялся никогда не возвращаться.

Все должно было быть не так.

Я должна была причинить ему боль, оттолкнуть его навсегда.

И самое большое наказание, которое я назначила себе, — раскаяние.

Коко лежит у меня на коленях и мурлычет, когда я глажу ее за ухом, и я уверена, что она чувствует, как во мне зарождается жизнь. Ее голова прижимается к моему животу, ее тело нежно прижимается, как будто защищая моего нерожденного ребенка.

Мы сидим, кажется, часами, пока повторение момента, когда я оттолкнула его, не становится слишком тяжелым для моего разума. С отчаянной потребностью заглушить голоса и обратиться за внешней помощью, я набираю его номер, и каждый звонок усиливает мое отчаяние.

В тот самый момент, когда я уже готова сдаться, на грани слез, которые изо всех сил пыталась сдержать, он отвечает на мой звонок. Знакомый голос успокаивает меня, и, произнеся всего несколько слов, достаточных, чтобы выразить мое отчаяние, он назначает мне время и место встречи.

В ту ночь я не сплю в ожидании завтрашнего дня. Меня мучают кошмары, и после третьего толчка, когда я просыпаюсь от крика, я принимаю душ, одеваюсь и сажусь на диван, желая, чтобы время прошло.

Кофейня находится в нескольких минутах езды на такси. В более уединенной части магазина я тихо сижу, разминая руки, пока он не приезжает. Сев за стол, он просит официанта принести ему эспрессо, а я заказываю кофе без кофеина. Я ненавижу кофе без кофеина.

Напротив меня он смотрит на меня жалким взглядом. Я знаю, что, обратившись к нему, я снова навсегда остаюсь в долгу перед ним за то, что он сделал для меня. Он улыбается, делая глоток своего эспрессо, его самообладание всегда уверенно, и какая-то часть меня пугается того, какую власть этот человек имеет надо мной.

Как выбранные им решения повлияли на мою жизнь — хорошо это или плохо, еще предстоит выяснить.

— Спасибо, что пришли так быстро.

— Чарли, я знаю достаточно, чтобы понять, зачем ты меня позвала.

С трясущимися руками я молчу, подавляя рыдания. Он кладет свою руку поверх моей — жест утешения, облегчения, когда я смотрю ему в глаза.

Знает ли он, что я натворила?

Знает ли он, какую ошибку я совершила?

— Я не хочу туда возвращаться… Я не хочу возвращаться в это место.

Моя грудь начинает вздыматься, а дыхание становится затрудненным, так как в комнате становится душно. Зная, что я на грани панической атаки, он поглаживает меня по руке и требует, чтобы я сделала глубокий вдох.

— Тебе не нужно, — уверяет он меня, крепко сжимая мою руку, — Ты можешь принимать решения здесь. Дело не в судьбе, Чарли. Речь идет о том, чтобы ты поняла, что жизнь сдаст тебе карту, иногда самую низкую, и это заставит тебя извлечь из ситуации максимум пользы. Ты уже лучше, чем была, когда поняла, что тебе нужно позвонить мне. Вы доказали, чего вы можете достичь, через что вы можете пройти, если вы верите в себя и принимаете то, что есть. Теперь вы стоите на перепутье, так какую дорогу вы выберете? Выберете ли вы легкий путь и будете бежать и прятаться как можно быстрее, или выберете длинную извилистую дорогу? В конце концов, возможности бесконечны.

Вот так он ставит передо мной ультиматум.

Это мое решение, но я знаю, что уже подлила масла в огонь, и хотя я живу в этом кошмаре, кошмар Лекса в десять раз хуже. Боль, которую я причинила ему, вызвана чистой ненавистью, и зачем мне делать это с человеком, которого я люблю больше самой жизни?

— Я говорила вещи… вещи, которые причиняли ему боль.

— Но ты все еще любишь его?

— Я никогда не останавливалась, — шепчу я, склонив голову.

— Чарли, — мягко говорит он, — Выбери свою судьбу и никогда не отпускай ее. Однажды этот разговор станет историей.

— Откуда ты знаешь, что это случится?

— Потому что если ты действительно чего-то хочешь, я имею в виду, действительно хочешь, ты можешь это получить. Тебе просто нужно найти силу воли и силу духа. Смотри на конечную картину и перестань концентрироваться на боли, которую ты сейчас чувствуешь.

Мне удается слабо улыбнуться, зная, что он прав. Я делала это раньше, воскрешала себя, когда думала, что это конец. И я давала обещания своей бабушке, ему — обещание жить полной жизнью.

— Я не могу выразить вам свою благодарность, доктор Эдвардс… за то, что вы для меня сделали. Я имею в виду, моя жизнь… вы знаете… меня бы здесь не было, если бы не вы.

— Это не я, Чарли. У меня тоже есть свои недостатки, — он опускает голову, поглаживая обручальное кольцо на пальце, — Ты протянула руку, и тебе нужна была моя рука, чтобы указать путь, но прогулку, путешествие ты проделала сама. Благодари себя, Чарли, а не меня.

Наклонившись, осторожно, чтобы не разлить наши напитки, я крепко обнимаю его. Несмотря на то, что он только что сказал, мою благодарность к нему нельзя игнорировать. Всем, что я есть сегодня, я обязана ему. Единственный способ отплатить ему — двигаться вперед, найти лучшее место, стать этим лучшим человеком. Мне был дан второй шанс, а теперь и третий.