Чтение онлайн

— Ладно, так почему костюм Элвиса?

Я почесываю голову, его блестки сверкают на мне, как будто я смотрю шоу бурлеска.

— Он король, а мы в Вегасе.

— Хорошо, тогда еще раз, почему костюм Элвиса?

— Потому что я всегда хотел нарядиться им, и, серьезно, я не могу сделать это в Бруклине, — он качает головой в недоумении, пока другая официантка пытается подать нам рюмку, — Когда я узнал, что вы планируете это, я не ожидал такого.

Этот ответ меня не удовлетворяет, но, думаю, это его право. Мы проходим в бар и садимся на табуреты, ожидая, когда появятся остальные участники вечеринки. В течение следующего часа приходят четверо друзей Элайджи из колледжа, а также два его двоюродных брата. Он представляет их нам, и они оказываются непринужденной компанией, не такими занудами, как я ожидал, за исключением одного, одетого в какой-то научно-фантастический костюм. Когда, черт возьми, это стало костюмированной вечеринкой? Вскоре после этого появляется мой отец.

— Эндрю, я рад, что ты смог прийти.

Элайджа пожимает ему руку, пока мой отец разглядывает его с ног до головы, забавляясь его нарядом.

— Как я мог пропустить мальчишник моего любимого зятя?

— Я твой единственный зять, — усмехается Элайджа.

Мой отец похлопывает его по спине. Взаимное восхищение, которое они испытывают друг к другу, всегда очевидно, и в какой-то степени я завидую их отношениям, потому что все, что я когда-либо делал с моим отцом, это сталкивался лбами. Я отворачиваюсь, не желая, чтобы меня поймали за этим взглядом.

Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я видел отца. В истинном стиле Эндрю, он ничуть не постарел. На вид ему в лучшем случае лет сорок, хотя на самом деле ему около пятидесяти. Его каштановые волосы по-прежнему уложены назад в том же стиле, что и много лет назад, его глаза цвета изумруда полностью совпадают с моими. Он поворачивается в мою сторону медленной и уверенной походкой.

— Сынок, рад тебя видеть, — он протягивает руку, и я пожимаю ее, как будто это чертова деловая встреча.

— Папа, всегда рад.

— Итак, я слышал, слияние в Lexed прошло довольно успешно. Молодцы.

— Мы там, где и предполагали. Даже лучше, на самом деле.

— Твоя преданность делу окупилась. Твоя сестра сказала мне, что ты проводишь довольно много времени в Нью-Йорке.

Я уверен, что он знает. Адриана все рассказывает моим родителям. Она не может хранить секреты, чтобы спасти свою жизнь. Поэтому она их любимица. Этого не избежать. Я наблюдаю за ним исподтишка и не могу поверить, что мы снова заговорили на эту тему. Мы никогда не виделись по поводу Шарлотты, а что касается моего отца, то я нарушил брачную клятву, и в этом вся суть.

— Просто выкладывай, папа. Что ты хочешь знать? — я выплескиваю обратно все спиртное из стоящего передо мной стакана и вытираю рот, когда заканчиваю. Повернувшись к нему лицом, я смотрю в его осуждающие глаза, — Что я снова видел Шарлотту? Что она выглядит совершенно потрясающе? Что она успешна и живет дальше?

— Я рад, что у нее все хорошо, — спокойно замечает он, — Она всегда была умницей.

— Серьезно, папа, это все, что ты собираешься сказать?

— Лекс, что бы ты хотел, чтобы я сказал?

— Я не знаю. Что я должен оставить ее в покое? Что я не должен был начинать все это дерьмо снова?

— Ты взрослый человек. Что ты делаешь со своей жизнью — это твое решение.

В моей голове раздается смех. Лицемерие, годы спустя, от человека, который контролировал мою жизнь, когда мне нужно было выкарабкаться самостоятельно. Теперь это мое решение? Как это по-родительски с его стороны.

— Забавно, потому что этот совет запоздал на девять лет. Может быть, если бы ты позволил мне принимать собственные решения тогда, я бы не жил сейчас в этом гребаном кошмаре.

— Сынок, послушай меня…

Его предложение прерывается, когда в комнату входит Рокки: — Я здесь, ублюдки!

Рокки трусит, как только видит моего отца, стоящего рядом со мной.

— О, простите, мистер И.

— Рокки, пожалуйста, твой язык меня не оскорбляет. Кроме того, это мальчишник. Я не ожидал ничего меньшего.

— Дерьмо, — говорит он с ухмылкой, — Тогда давайте начнем эту долбаную вечеринку.

Рокки подходит к звуковой системе и включает музыку, начинает громко играть песня Sir Mix-A-Lot «Baby Got Back». Пока играет бит, Рокки назначает себя барменом на эту ночь.

Мы в беде.

— Тост за Элайджу, самого мистера Камасутры. О, черт, простите, мистер И! — Рокки проболтался, понимая, что его комментарий про Камасутру, возможно, не очень понравился моему отцу.

— Пожалуйста, зовите меня Эндрю, — он постукивает себя по груди, пока последствия выстрела утихают, — Черт, сколько лет прошло с тех пор, как у меня было такое. С той ночи, когда мы с Эмили…

— О, черт возьми, нет, папа, — быстро перебиваю я его, хмурясь при этой мысли, — Это какое-то поганое дерьмо. Пожалуйста, не вспоминай истории о маме.

— Да ладно, Лекс, Элайджа сказал, что твоя мама — MILF, — Рокки хихикает.

— Я не говорил!

Лицо Элайджи полностью покраснело. Я не знал, то ли пожалеть его, то ли ударить по его чертовой морде.

— Ну, я тебя не виню. Она все еще знает, как…, — отец прервался, когда мои глаза расширились от отвращения, — Извини, сынок, больше никаких разговоров о маме.

— Тогда мы можем поговорить о Чарли, — Рокки с ухмылкой пихает папу локтем, — Это будет более уместно?

Все взгляды падают на меня, не считая друзей и кузенов Элайджи, которые на балконе разговаривают с официантками. Это последнее, о чем я хочу говорить. Я беру стоящую передо мной бутылку Patron и наливаю двойную порцию. Она обжигает, но облегчает боль, затаившуюся внутри меня. Я бью стакан о столешницу и наливаю еще. Рокки смотрит на моего отца, который просто сидит там, забавляясь.

— О чем именно ты хочешь поговорить, Рокки? О том, как я трахал ее на ее столе или о том, как она трахала меня на моем? Расскажи мне, я уверен, что вы хорошо посмеетесь, — мой тон горький. Несмотря ни на что, я не могу убежать от нее, но я должен попытаться, потому что не могу продолжать в том же духе, застряв в кошмаре. Я делал это слишком много раз, чтобы сосчитать, и результат никогда не был хорошим.

— Чувак, послушай, мне жаль.

— Я так не думаю.

Эта вечеринка достигла низшей точки. Я беру бутылку и наливаю оставшиеся рюмки. Положив руку на плечо Элайджи, я произношу тост: — За Элайджу. Спасибо, мать твою, я могу официально передать тебе свою сестру. За тебя!

Мы поднимаем бокалы, затем проглатываем напиток.

Ночь начинается с того, что парни играют в покер, а официантки топлесс подают нам крылышки «баффало» и другие чудеса во фритюре. Проиграв тысячу баксов зануде-фантасту, я на этот раз беру пиво и выхожу на балкон.

Вид впечатляет. Бассейн подсвечивается ярко-синим цветом, поскольку его окружают светодиодные огни, а не так далеко вдали остальной Вегас мерцает в ночи.

Когда я прислоняюсь к стеклянным перилам, сухая вегасская жара не помогает мне избавиться от блуждающих мыслей. По сравнению с лондонским прохладным воздухом жара крайне некомфортна.