Чтение онлайн

Я целую Амелию на прощание, прежде чем запрыгнуть обратно в машину и совершить утомительную поездку в офис.

День пролетает довольно быстро, и я оказываюсь на ногах. В последнюю минуту нужно подтвердить детали, а у организатора вечеринки возникли проблемы с обслуживанием, которые я заставляю ее решать. Волнение Эрика становится довольно раздражающим, он зачитывает мне список гостей, пока знаменитости принимают свои приглашения. Наши столы полностью распроданы, и хотя я должна гордиться этим достижением, внутри я мертва.

Когда до встречи со стилистом и переодеванием остается час, я сижу за компьютером и смотрю на документ.

Последние несколько недель я жила в отрицании, проигрывая в голове весь наш брак, чтобы понять, где именно все пошло не так. В конце концов, смерть Элайджи имела эффект пульсации, но одно дело — отсутствие близости в браке, а другое — когда твой собственный муж смотрит на тебя с вызовом, словно это я во всем виновата.

Это быстро переходит в гнев.

Лекс продолжает вести себя как придурок, и что бы я ни делала, это никогда не будет правильно. Мои эмоции становятся тяжелыми от вины, ярости и циничного анализа событий в нашем браке.

Я подавляю свой гнев, что приводит к враждебным и мстительным решениям, как в тот вечер в баре. Нам обоим было больно, но по двум разным причинам, и наши отношения превратились в полный разрыв.

Я люблю Лекс и всегда буду любить, но эта боль невыносима, и ради нашей дочери необходимо принять решение.

Сохранив документ на сервере, я выключаюсь и отправляюсь домой, чтобы подготовиться к сегодняшнему вечеру.

***

Стоя перед зеркалом, я смотрю на свое отражение. На мне черное платье от Dior, потрясающе красивое, с бюстье сверху и неземной юбкой.

Стилист творит чудеса с моей прической и макияжем, используя драматическую рубиново-красную помаду, чтобы подчеркнуть мои губы. Мои волосы завиты и уложены набок, демонстрируя кулон Tiffany, который Лекс подарил мне.

Коснувшись кулона кончиками пальцев, я проглотила огромный комок в горле, желая, чтобы боль исчезла хотя бы на эту ночь. Кроме обручального кольца, мне не нужно напоминание о том времени в моей жизни, когда он обещал мне весь мир. Поэтому я снимаю ожерелье и заменяю его бриллиантовой реликвией, которую мне подарила бабушка перед смертью.

Мероприятие начинается через час, а его смокинг все еще висит, ожидая, когда он вернется домой. Его телефон разрывается несколько раз, когда я пыталась позвонить, но он не пишет и не перезванивает мне, поэтому я ухожу с тяжелым сердцем, пытаясь понять, как мне сегодня надеть фасад, чтобы все не подумали, что что-то не так.

— Чарли! — окликает Эрик, его загар на солнце выглядит потрясающе на фоне его смокинга.

— Привет, Рик, — мне удается улыбнуться.

— Он не с тобой, да?

Я качаю головой, собираясь с силами, чтобы оставаться спокойной и уравновешенной, пока я приветствую наших гостей. Сегодняшний вечер так много значит, и от его успеха зависит очень многое, и я должна быть сосредоточена только на нем, а не на моем отсутствующем муже.

— Ну, сегодня вечером мне нужно встретить мужчину. Чарли, моя сексуальная жизнь суше, чем пустыня Сахара.

— Эрик, я думала, ты встречаешься с тем актером… с тем, который снимается в этом мыле?

— Да, ну, типа того. Оказывается, актеры мыла — драматические королевы.

— Не скажешь? — смеюсь, наслаждаясь его драматическим воплощением.

Никки входит вместе с Рокки, который сразу же направляется к бару. Я спрашиваю ее, что случилось, а она рассказывает, как он жалуется, что у него синие яйца. Как будто он может говорить. У меня, блядь, синяя вагина из-за отсутствия секса в течение нескольких месяцев. Я набрасываюсь на своего кролика в любой момент, когда у меня есть свободное время. Старый добрый верный кролик не использовался больше года, и вдруг наступил сезон кроликов.

Я смешиваюсь с толпой, здороваюсь и занимаюсь светскими делами, но телом я нахожусь в другом месте. Я лгу сквозь зубы, когда меня спрашивают о Лексе. Слава Богу, я юрист и знаю искусство не показывать эмоций. Я пью уже пятое шампанское, когда знакомый голос зовет меня по имени. Я оборачиваюсь, и это не кто иной, как Джулиан Бейкер.

— Джулиан?

Он стоит передо мной, и я бы солгала, если бы сказала, что он никак на меня не влияет. Он ничуть не изменился, его внешность наравне с всегда привлекательным Кристианом Бэйлом. Может быть, его волосы подстрижены чуть короче, его точеная челюсть свежевыбрита, и он пахнет так чертовски потрясающе, что мое голубое влагалище, возможно, только что пропустило удар. Смокинг на нем сексуальный. Боже, это как взрыв из прошлого, который выбивает из меня дух.

— Если это не великолепная Чарли Мейсон.

— Эдвардс… Чарли Эдвардс, — поправляю я его.

Да, но надолго ли? Остановись, Чарли.

— Да, конечно. Расскажи мне, красавица, как ты поживаешь?

Черт, неужели я слегка растаял от того, что он назвал меня великолепной? Нет, не растаяла, Чарли, ты просто злишься на своего мужа.

— Хорошо. А ты? Ты все еще живешь в Нью-Йорке?

— Нет, я не так давно переехал в Лос-Анджелес.

О.

Мы болтаем о его переезде, и, что удивительно, чувствуем себя как в старые добрые времена. Мы смеемся над жизнью в целом, и ни разу он не спросил о Лексе. Слава Богу. Может, это моя паранойя, но он стоит ужасно близко. Я не отталкиваю его, приветствуя ощущение, что меня хотят. Для Джулиана всегда найдется место, но сегодня его значимость возросла.

— Потанцуй со мной, красавица.

— Джулиан… Я не думаю, что это хорошая идея.

— Почему? Твой муж не позаботился о том, чтобы посетить это мероприятие и отпраздновать твое знаменательное событие. Почему старый друг не может отпраздновать с тобой?

— Потому что мы были больше, чем просто друзья, Джулиан.

Он протягивает руку, и я неохотно беру ее. В его прикосновении есть что-то успокаивающее и знакомое, что-то, чего я так отчаянно жажду, — близость.

Наши тела сливаются, и в его объятиях мы танцуем медленный танец под «If It's Over», песню, задающую настроение. Несколько минут мы молчим, просто наслаждаясь моментом. Я знаю, что играю с огнем — я ведь собиралась выйти замуж за этого парня. Я планировала завести с ним детей. Я делала с ним в спальне вещи, которые можно описать только как свирепое извращение. Мне нужно отступить сейчас, пока не поздно, — кричат голоса в моей голове.

Но Лекс больше не любит тебя, Чарли.

Все кончено.

Почти как будто он знает, притягивает меня ближе и шепчет: — Великолепная, я скучал по тебе.

С болью смотрю на него, мое тело в смятении борется с прошлыми воспоминаниями о том времени, когда этот человек подарил мне весь мир. Как только мои глаза закрываются, я невольно вдыхаю его запах и сомневаюсь в своем выборе. Я в растерянности, моя голова говорит мне бежать, сохранив свои клятвы, но обиженная Чарли, тоскующая по мужу, который отталкивает ее, наслаждается этим моментом с этим невероятно сексуальным мужчиной, который когда-то назвал меня своей.