Чтение онлайн

— Я Вам очень рекомендую впредь вести себя хорошо, — холодно сказала она. — Это положительно сказывается на карме.

Выпученными глазами Ланской следил, как девушка уходит. Сердце колотилось бешеным мотором, по вискам стекал пот. Даже ладони стали липкими и влажными.

Только полчаса спустя он настолько пришёл в себя, что смог дотянуться до кнопки селектора:

— Принеси мне коньяк, — прохрипел он. — И начальника службы безопасности сюда. Сейчас! Немедленно!

На последних словах голос сорвался на визг. Ланской откинулся на спинку кресла, всё ещё подрагивающими пальцами утирая пот. «Стерва, мелкая паскудная дрянь… Я тебя… В порошок…» — бормотал он, представляя, что сделает с наглой девчонкой, нагнавшей на него такой страх, когда доберётся до неё на других условиях.

А «наглая девчонка» уже неслась на своём мотоцикле по улицам города, совершенно не опасаясь мести ничтожного человека. «Давно надо было заняться всем этим всерьёз, — думала она, чувствуя, как непонятный, тёмный и густой, словно кровь, восторг наполняет душу. — Только сила! Это единственное, что они понимают. Сила! А не ими же придуманные правила!» Орийка вдруг оторвала руки от руля и раскинула крестом навстречу ветру. Шлем сорвался, словно бумажный, и улетел куда-то на обочину.

Светлые глаза магика удивлённо расширились, когда он вошёл в собственную гостиную и обнаружил развалившуюся в кресле девицу, нагло потягивающую его же вино. Наибольшее удивление вызвало то, что артефакты, которых в квартире было немеряно, не предупредили его о незваной гостье. Так могло случиться, только если в гости пожаловал маг, и не из самых слабых.

«Расслабился», — молнией пронеслось в его голове.

Узкие глаза гостьи, не отрываясь, следили за хозяином.

— Ну, здравствуй, Рикри, — стараясь придать голосу как можно больше непринуждённости, проговорил он. — К чему этот маскарад?

— Жаль, не могу пожелать и тебе здоровья, — пожала плечами магичка. — Маскарад? Ах, это… Ты тоже выглядишь несколько иначе, чем во время нашей последней встречи, так что, мы квиты.

— С чем пожаловала? — Красс сел в кресло напротив, не выпуская её из поля зрения. Звякнула бутылка в баре за спиной девушки, но она даже не пошевелилась.

«Защит на ней, как песка в Бездне, — мысленно констатировал магик, не поленившись проверить свою догадку. В истинном зрении девушка переливалась многослойной защитой так, будто завернулась в десяток радуг. Впрочем, вариант отоварить незваную гостью какой-нибудь бутылкой по головушке он и до того не рассматривал всерьёз.

— Да вот спросить тебя, зачем ты людям головы дуришь?

— А поконкретнее можно?

— Можно и поконкретнее, — слегка пожала плечами она. — Зачем тебе секта?

— Совершенно не нужна.

— Даже так?

— Только так, — спокойно ответил Красс.

— Ты не лжёшь. Это весьма любопытно, — чуть заметно усмехнулась она. — Но это ничего не меняет. Я всё равно не верю тебе.

Настала очередь магика пожимать плечами:

— Твои проблемы.

— Мои проблемы в данном случае — это именно твои проблемы, Красс, — узкие глаза на мгновенье полыхнули пламенем. — Твоя секта мешает мне наслаждаться жизнью. Что, если я просто пойду и снесу там всех и вся в Бездну?

— Иди, я буду этому только рад.

— Опять не лжёшь, — идеально накрашенные алые губы сложились в язвительную ухмылку. — И я опять тебе не верю. Странная ситуация, тупиковая, я бы сказала.

— Ты же видишь, что я говорю правду. Какие у тебя причины мне не верить? — Красс пригубил коньяк, демонстрируя полное спокойствие, которого не было и в помине. Огонь, полыхнувший в узких глазах гостьи, не ускользнул от его внимания, и это ему очень не понравилось.

— Хотя бы, то, что ты, хитрая древняя змея, умеешь так вывернуть ложь, что от правды её не отличить. Кроме того, я не знаю предназначения навешенных на тебе артефактов. Их как минимум шесть. Один из них может действовать, как Звезда правителя. Тогда любые твои слова будут выглядеть, как правда. И последняя причина: ты наверняка опять пытаешься мною манипулировать, как в прошлый раз. И у меня нет ни малейшего желания споткнутся второй раз о тот же самый камень.

— И какой же выход из этого тупика? — хмыкнул ориец, его позабавили логические выкладки молодой законницы. И особенно то, что она оказалась права во всех трёх своих предположениях. Почти права. Звезду правителя магик с собой не носил, о чём сейчас безмерно сожалел. Но сами стены его жилища, пропитанные магией, скрадывали реакцию ауры на ложь, что позволяло ему если не лгать прямо, то говорить некую правду, в которую он сам не верил.

— Очень простой. Ты ещё помнишь, что на Ории называют комплексом двенадцать? Хотя, откуда? Ты же Древний…

Одновременно с этими словами голубая плеть чистой энергии взметнулась от вскинутой руки магички, петлёй захлестнувшись вокруг его шеи. Заискрились, затрещали, лопаясь и взрываясь, артефакты. Несколько зелёных молний ударили с потолка в фигуру поднявшейся из кресла девушки и рассыпались каскадом бессильных быстро гаснущих искр. А она даже не заметила удар, не отрываясь, глядя на пленного магика. И ему казалось, что он видит самого Сюзерена в жидком пламени, плещущемся в её глазах. Последним с тихим шорохом ссыпался на пол серым песком из его ладони защитный артефакт, и обжигающая петля коснулась кожи. Красс застонал, рефлекторно схватившись за неё. Но только обжёг пальцы.

— Я могу сделать так, — холодно сказала Рикри, и плеть, повинуясь движению её пальцев, потянула магика вверх. Ему пришлось подняться на носки, чтобы хоть как-то дышать. О том, чтобы произнести хоть слово, и речи не шло.

— Или так, — продолжила она и опустила руку. Магик с облегчением рухнул в кресло, но тут же захрипел снова: петля вдруг стала сжиматься.

— Или я могу вообще отрезать твой лживый язык вместе с головой. Показать?

Он отрицательно мотнул головой, насколько позволяла вновь поднявшая его на ноги плеть.

— Понятливый, — с удовлетворением констатировала Рикри. — И колдовать даже не пытаешься, хоть плетение тебе всё равно этого не позволит. Узнал поганое изобретение ваших безумцев, да? Можешь ответить. Только «да» или «нет».

— Да, — его ещё несколько минут назад бархатный голос стал похож на скрип несмазанной телеги.

— Не думала, что его есть смысл держать дольше нескольких секунд, всё-таки оно очень затратно по Силе. Но, как я вижу, оно питается твоей Силой. Так что продолжим…

Красс попытался сказать, что Древние научники никогда не вкладывали в это плетение такие свойства, мало того, что его вообще не использовали сами маги, только через мощные артефакты, но из горла вырвался только сдавленный хрип.

— Итак, — проговорила магичка, не обращая на его попытки заговорить ни малейшего внимания. — Отвечать будешь только «да» или «нет». За всё прочее — накажу, за ложь — тем более. Вопрос первый. Клуб «Свет» — секта?

— Да…

— Замечательно. Видишь, как просто говорить правду. Вопрос второй: Ты там всем заправляешь?