Чтение онлайн

— Что я пропустил?

Он резко остановился. Его взгляд метнулся между Бэйном, Коулом, Хлоей и Беаром, прежде чем он повернулся к Рейвен.

— Я думаю, сейчас неподходящее время говорить тебе, что кто-то порезал тебе шины?

Глава 6

Тактичность — это способность послать кого-то к чёрту таким образом, чтобы он с нетерпением ждал поездки.

— Уинстон Черчиль

Рейвен застонала и протиснулась мимо Бэйна и папы, чтобы побежать к главному входу. Она уже исчерпала свою норму плохих новостей. Ей не нужно было, чтобы её машину испортили. Она распахнула дверь и спрыгнула вниз по ступенькам. Ей нужна была эта машина. Осенний воздух обволакивал её, и ветер шелестел в оставшихся листьях деревьев, окаймлявших улицу.

Папин злой козёл оторвал голову от жевания травы и заблеял. После того, как миссис Хамфриз, обманчиво злая фанатичка, замаскированная под милую пожилую соседку, продолжала звонить в управление по контролю за животными по поводу неоднократных случаев появления лис в этом районе в попытке посадить всю семью в клетку, переселить или подвергнуть эвтаназии, папа изучил городские законы и обнаружил, что владение домашними животными на ферме и их проживание в собственности было законным. Он позаимствовал козла у друга назло миссис Хамфриз, и беднягу приняли в семью.

— Привет, Пепе. — Рейвен свернула с дорожки, чтобы почесать его за ушами. Козёл закрыл глаза и принялся жевать траву.

Верно. Машина. Проколотые шины. Рейвен похлопала Пепе по спине и направилась прямиком туда, где припарковала свой автомобиль на улице. Жан-Клод Гранд Ам, кусок дерьма, давно переживший свой расцвет, стоял на обочине с кусочками бумаги размером с открытку, приклеенными скотчем к каждой шине.

Она снова застонала и замедлила шаг. Когда она приблизилась к Жан-Клоду, тёмные изображения на бумаге стали чёткими. Кто-то напечатал цифру на каждом листе бумаги — Порез.

Позади неё послышались хрипы и шлепки. Она обернулась и увидела, что папа смеётся так сильно, что у него покраснело лицо, он наклонился и хлопнул себя по колену, как старик в местном легионе.

— Папа!

— Ты должна была… — Он хихикнул. — Ты бы видела своё лицо.

Бэйн зашагал по дорожке, бросил пренебрежительный взгляд на её отца, нахмурился на Пепе и зарычал на изображения, приклеенные к шинам. Он повернулся, чтобы сосредоточиться на Рейвен.

О-о-о.

— Я хотел бы встретиться с тобой, чтобы обсудить растущую угрозу Приближенных, — сказал он тревожно официальным тоном.

— Ты похитил меня и держал в плену в магически запечатанной хижине в Тёмном мире, — сказала она. Почему Бэйн думал, что она даст ему что-нибудь?

Папа перестал смеяться и выпрямился.

Да, папа, ты совершенно неверно оценил ситуацию. Снова.

Всё тело папы напряглось. Реально, у её отчима, превращающегося в лису, было мало шансов против Лорда Войны, но это не помешало бы ему попытаться защитить её.

— У меня был камин. — Бэйну удалось изобразить обиду. — Всё было не так уж плохо.

— Да, очень уютно.

— И памятные таблички.

Она скрестила руки на груди и попыталась не думать о странных китчевых табличках, которые Бэйн повесил по своей хижине пыток. В хижине жизнь была не лучше, большое тебе спасибо. Лёгкий ветерок скользнул по её коже, принося запахи сосны, травы и листьев, но мало что делал, чтобы охладить поднимающийся в ней гнев.

— О, как будто та тюремная камера, в которую тебя перенёс Камханайч, была намного лучше.

Папины брови взлетели вверх. Возможно, она упустила эту деталь из своего объяснения прошлых событий. Чёрт возьми. После этого им придётся поговорить.

— Разница в том. — Коул вышел из тени, чтобы встать между ними. — Я не держал её там.

— Ну, я тоже, — прорычал Бэйн. — Технически.

Коул шагнул к другому повелителю тёмных фейри. Пепе выбрал этот момент, чтобы войти в группу и боднуть Коула головой в бедро. Смертоносный Лорд Теней посмотрел вниз на козла и нахмурился.

Пепе заблеял.

Коул вздохнул и почесал козла за ухом. Пепе вытянул шею и потянулся вперёд, чтобы получить ещё.

— Приветствую тебя, Пепе.

— С ней нельзя нянчиться.

Бэйн смотрел, как тёмный фейри и козел общаются, скривив рот.

— Нам нужно, чтобы она акклиматизировалась, и быстро, иначе Приближенные воспользуются отсутствием Королевы Воронов в своих интересах.

— Кто? — Это был второй раз, когда он упомянул это имя. Она никогда раньше не слышала этого термина. Он имел в виду Регуляторов? Они были относительно безобидной группой фанатиков, которым не нравилось ни одно существо из Иных миров, и они погрязли в собственной ненависти.

— Королева Воронов услышит о твоём тяжёлом положении через неделю, — сказал Коул.

Неделю? Ублюдок Банши, этого времени едва хватило, чтобы подготовиться к свиданию. Как ей было узнать всё, что требовало положение Королевы Воронов, за такое короткое время? Ей также всё ещё нужно было работать. Выставленным счетам было наплевать на её социальный календарь.

— Неделя! — Бэйн зарычал. — Это слишком много времени. За неделю многое может случиться.

— Вот именно. Ей нужно время, чтобы акклиматизироваться и войти в курс дела, — сказал Коул.

Как бы сильно она ни ненавидела, когда кто-то говорил от её имени, она должна была верить, что Коул говорил в её интересах. Какова была альтернатива? Она понятия не имела, что происходит. Если бы она попыталась отстаивать свою независимость прямо сейчас, то сделала бы только хуже. Иногда стоило держать рот на замке.

— А тем временем? — спросил Бэйн.

— А тем временем, ты — Лорд Войны. Разберись с этим.

Бэйн прищурил глаза. Не говоря ни слова, он полез в карман и вытащил диск. Он бросил его на землю, и портал встал на место. Бэйн повернулся к Рейвен и ткнул пальцем в воздух между ними.

— Одна неделя.

Он поправил пиджак и шагнул в красную дымку. Портал захлопнулся за ним, забрав диск с собой и оставив тихую осеннюю ночь в районе Бернаби на своём месте.

Рейвен повернулась к Коулу.

Тени плясали в его взгляде.

— Приближенные? — спросила она.

Глава 7

Что кажется вам ярким, тёплым или близким в данный момент?

— Анаис Нин

Лорд Теней последовал за Рейвен и спустился по лестнице в её спальню в подвале. Внизу она повернулась к нему лицом. У неё перехватило дыхание. Полный силы и мускулов, он двигался с эффективностью хорошо обученного воина, но взгляд, которым он одарил её, не имел ничего общего с боем.