Чтение онлайн

— Это преднамеренные разочарования?

Папа усмехнулся.

— Я ставлю Майка на наблюдение. Он устанавливает камеру, так что мы будем знать, когда она будет в движении. Если ты не работаешь в закусочной, ты нам понадобишься.

Рейвен кивнула. Обладая способностью превращаться в стаю воронов, она могла незаметно следовать за кем угодно с безопасного расстояния. Мысленно составляя список всего, что ей нужно было сделать для обеих работ, неприятное чувство неловкости скрутило её внутренности. Между этими двумя работами и её сменами в закусочной, как, чёрт возьми, она найдёт время, чтобы изучить тонкое искусство быть крутой, необходимое для того, чтобы принять мантию Королевы Воронов?

Глава 9

Здравомыслие — это уютная ложь.

— Сьюзан Сонтаг

Из открытой двери спальни высунулась рука и обхватила её запястье. Рейвен остановилась и посмотрела вниз на мамины розовые кинжальные ногти, отражающие свет прихожей. Кончики пальцев вдавились в её кожу.

— Пойдём со мной. — Мамин серьёзный тон окутал её с большей силой, чем хватание за запястье. — Сейчас.

— Ладно…

Она последовала за мамой в спальню родителей. Ей скоро нужно было уходить, чтобы посидеть на месте Келли Клементин, так что, надеюсь, мамина напутственная речь не продлится слишком долго.

О нет. Пожалуйста, не показывай мне шкаф. У неё не было никакого желания видеть папин социопатический гардероб из рубашек поло и одинаковых брюк.

Мама остановилась у большой кровати, покрытой серым пуховым одеялом. При мягком освещении спальни металл поблескивал посреди уютной мягкости.

Оооо. Блестящий. Её птички оживились. По крайней мере, Рейвен могла рассчитывать на одну постоянную вещь в своей жизни.

— Что это? — Она подошла ближе, её ноги утопали в плюшевом ковре.

Мама повернулась к ней. Бровь приподнялась, а губы скривились.

— Пистолет.

— Я знаю, что это пистолет, — сказала Рейвен. Sig P226, если быть точной. — Почему у тебя на кровати лежит один из папиных пистолетов?

— Ну, нам вряд ли нужно беспокоиться о том, что малыш наткнётся на это. Кроме того, это твой любимый. Твой отец научил тебя правильно стрелять, и у тебя ограниченная лицензия на оружие. — Она сделала глубокий вдох. — Я думаю, тебе следует носить его с собой.

— Что? Почему?

И святая банши, он был заряжен? Мама старательно следовала протоколу правильного хранения оружия с… с незапамятных времён. Очевидно, теперь правила вылетели в окно. Потребовалось всего лишь несколько пассивно-агрессивных тёмных лордов фейри, которые смутно угрожали её безопасности во время воскресного ужина.

Мамино бедро выпятилось вперёд, выдавая больше осанки, чем следовало бы тому, кто со вкусом одет в осенние цвета и брюки.

— Потому что Тёмный мир теперь знает тебя. Ты не можешь рассчитывать на защиту Коула. Ты не должна. У вас нет официального союза, и он служит своей собственной цели. Кроме того, женщины Кроуфорд стоят сами за себя.

Где-то бабушка Лу ликовала.

— Мама.

— Иные ничего не делают по доброте душевной, Рейрей. — Суровое выражение лица Элизабет смягчилось.

— У меня нет оружия для ношения или даже разрешения на открытое ношение, если уж на то пошло. Ни один гражданский так не делает. Даже папа. Это Канада.

Мама фыркнула.

— Никто не обращал внимания на этот закон после краха. Иные могут умереть от пули, как и редж.

— Мама.

— Возьми это. — Мама подняла пистолет и протянула его Рейвен, рукоятью вперёд. — Это успокоит мой разум.

Рейвен шагнула вперёд и забрала у мамы огнестрельное оружие. Её руки сомкнулись в знакомой прохладной хватке. Оружейное масло и порох щекотали ей нос. Держа палец на спусковом крючке, она направила дуло в угол комнаты и выпустила полный магазин. Мама официально потеряла его.

— Мошонка Одина, мама. Он был заряжен.

— Почему бы ему не быть заряженным? Какая тебе польза от разряженного?

Как только Рейвен извлекла боеприпасы, она осмотрела патронник, проверила путь подачи и осмотрела канал ствола. Пусто.

Мамина рука обхватила её предплечье.

— Иные не блефуют, Рейвен. Они не знают, как это делать. Никогда не забывай об этом.

Глава 10

Бог создал всё из ничего. Но ничто просвечивает насквозь.

— Поль Валери

Рейвен расслабилась на водительском сиденье и откинула голову на подголовник.

— Ты уверена, что не против присоединиться?

Меган вытащила ещё один чипс из картонной трубки.

— Я просто счастлива быть свободной от детей. Мне всё равно, что я делаю. — Она бросила чипс в рот и закрыла глаза, продолжая жевать. Солёный картофельный запах проник в маленькую кабину машины, и у Рейвен потекли слюнки.

Рейвен усмехнулась. Её лучшая подруга могла бы съесть целый магазин чипсов, если бы позволила себе.

— Да, но у тебя наконец-то есть свободное от детей время — никаких безостановочных разговоров о мальчике-разрушителе или визжащем ребёнке. Разве тебе не следует быть где-нибудь с поднятыми ногами, и получать удовольствие?

Меган пожала плечами.

— Я подняла ноги. — Она пошевелила пальцами ног на приборной панели. — И ты принесла мне чипсы, так что удовольствие включено. — Каштановые вьющиеся волосы её подруги качнулись, когда она кивнула сама себе.

— Это просто не так захватывающе.

Меган прищурила свои голубые глаза.

— Ты пытаешься избавиться от меня?

— Вовсе нет. Я люблю компанию в засаде.

Меган улыбнулась и отправила в рот ещё один чипс.

— Я даже не уверена, почему мы следим за этой цыпочкой, если твой брат уже установил камеры.

— В том-то и дело. Он ещё этого не сделал. Мы следим за ней вручную, чтобы выяснить, когда она уйдёт, чтобы мы могли настроить камеры.

— Итак, почему Майка здесь нет?

Она с хрустом проглотила ещё один чипс. Мошонка Одина, она громко жевала. Хорошо, что Рейвен припарковалась достаточно далеко. Звук не мог сбить с толку цель.

— Он всё ещё в классе. Он должен быть здесь через полчаса.

Келли Клементин жила в тихом тупичке в центре пригорода. Её апартаменты в подвале располагались под большим домом в стиле Западного побережья, который был разделён на четыре части, чтобы служить доходной собственностью. Владелец жил в Вест-Энде, собирая свои богатства в виде чеков за аренду, в то время как Келли жила в нижнем левом блоке. Уличные фонари прорезали чернильную тьму середины октября, освещая дорожку вдоль стены здания. Какие-то зелёные кусты выстроились вдоль цементной дорожки, ведущей к входной двери объекта.