Чтение онлайн

– Сколько с меня?
– поинтересовалась Аврора, ставя сумку с вещами на пол.

– Дюжина золотых, - ответила девушка все еще с опаской поглядывая на юную клиентку в сером дорожном плаще, пропахшим морским воздухом и пылью. Но делать было не чего: состояние отеля, вернее его доходы оставляли желать лучшего, заставляя хвататься за каждого клиента, даже такого внешне не надежного.

Однако опасения оказались напрасными клиентка молча отщитала двенадцать золотых из хорошего кожаного кошеля.

– А вот это вам так сказать за труды, - произнесла Аврора, доставая из кошелька тринадцатый золотой и вручая служащей отеля в качестве чаевых. Девушка 'расцвела'.

– Что ни будь еще желаете?
– дама превратилась в саму любезность.

– Ужин в номер если это возможно, - попросила Аврора. Есть действительно хотелось не милосердно: последний раз она ела еще утром, к тому же устала и спускаться в ресторан казалось не посильной задачей.

– Что именно?
– уточнила женщина.

– Что ни будь из национальной кухни на ваш вкус.

Служащая поклонилась и вышла, а Аврора стала распаковывать вещи. Сегодня поесть и спать, а вот завтра не плохо бы прогуляться по городу и осмотреться. Она мало была в городе и в стране, но уже успела заметить - блондинов здесь мало в основном рыжие или брюнеты, а потому не мешает пройтись по рынку и прикупить одежды. Не хватало отсвечивать здесь своей белокурой шевелюрой.

Тележка с ужином появилась через несколько минут. Сервис вполне со-ответствовал ценам: продуктами, размещенными на этом 'транспортном средстве' можно было накормить несколько человек. Чего здесь только не было! Фрукты, какое-то вино, толи сок толи компот, мясо и овощи. Аврора расплатилась с официантом, привезшим все это и стала ужинать параллель-но с этим размышляя над событиями завтрашнего дня. Итак, повторяясь Аврора заметила для себя что большинство жителей этой страны либо рыжие, либо брюнеты. Конечно завтра она собиралась прогуляться по городу и посмотреть, как обстоят дела, но делать это лучше не привлекая к себе внимания. В конце концов жить ей здесь еще шесть дней вне зависимости от исхода дела. Насколько она знала из дневника деда жители Аквильского халифата, что часто бывали в этой стране по торговым делам, носили либо чалму, либо паранджу, которая прекрасно прикрыла бы ее белокурые волосы, но вот не задача женщины этой страны редко выбирались за границу и почти никогда в одиночестве. Поэтому вариант замаскироваться под Аквильскую княжну пришлось отбросить почти сразу. А вот другой вариант - богатой туристки из северных стран, которая ходит по достопримечательностям и наслаждается морем и солнцем вполне подходил. Несколько разноцветных париков были захвачены Авророй еще из дома, местные платья она купила еще на Анжюлюсе так что проблем с маскировкой быть не должно. Решив поступить таким образом Аврора отправилась отдыхать. Завтра будет новый весьма сложный день. Впрочем последнее время они все не из простых.

На следующее утро из двадцать восьмого номера на втором этаже отеля 'Снежный павлин' вышла брюнетка лет двадцати пяти в дорогом платье. Аврора оглянулась. На создание этого образа пришлось потратить все утро встав чуть ли не в шесть часов, но результат того стоил: сейчас бы ее не узнала и родная мать. И так план на сегодняшний день был весьма обширен: для начала следовало пройтись по городу осмотреться, найти кафе и позавтракать, а затем не плохо бы сходить в этот самый Атландский королевский дворец и осмотреться хотя бы бегло, но уже там, говорят туда пускают экскурсии. Аврора вышла из отеля и отправилась по улицам в глубь к главной площади города. Сейчас, в свете дня, она еще больше заметила странности этого города. Он казалось стоял на перекрестке культур: было в нем и что-то европейское, и что-то арабское, восточное, и азиатское. А еще он развивался по спирали, подобно пружине сужаясь к центру и расширяясь к окраинам.

Аврора шла по этому странному городу не похожему не на один другой, рассматривая его и все больше чувствовала себя частью этого огромного необычного мира порождением, которого она никогда не была, но частью которого становилась быстро и не отвратимо. Она остановилась на набережной у небольшого чистого на вид кафе, решив позавтракать в нем прежде чем отправляться дальше.

Здесь было мило: большие раскидистые пляжные зонты, что спасали от жары и солнечного удара, аккуратные столики с бежевыми скатерками и прекрасный вид на набережную реки, что подобно паутине оплетала весь этот город. Девушка присела за один из столиков и раскрыла меню.

– Что ни будь желаете?
– к ней тут же поспешил официант.

– Да, - Аврора отложила в сторону столь занимательное чтиво как меню кафе и продолжала: - рыбу, запеченную с овощами и кофе черный.

Официант кивнул и ушел исполнять заказ, а Аврора осталась в ожидании посматривая на набережную и на прекрасные виды, что открывались с этого берега.

Конечно сейчас еще утро и большинство людей только завтракает, но она слишком рано встала так что нынешний прием пищи вполне сойдет за обед. Ждать пришлось не долго. Посетителей в это время в кафе было не много. Основная их часть, как это обычно бывает, подтягивалась сюда ближе к двум, когда в окрестных компаниях наступало время ланча. А пока спокойно позавтракав или пообедав, кому как нравится, Аврора все же решила отправиться на экскурсию в Атланский королевский дворец. Конечно теоретически в него можно попасть и через черный ход в море, но побывать на суше и осмотреть обстановку тоже не лишни. Экскурсии во дворце были не редкостью. Последнее время он крайне редко использовался даже для официальных приемов став больше памятником архитектуры и былого величия нежели функциональным строением. Среди приближенной ко двору знати последние время упорно ходили слухи, что Ее Превосходительство Вероника сильно больна и потому большую часть времени проводит в загородной резиденции, а во дворец приезжает лишь в особых случаях. Но то были лишь слухи, распространяемые в дамских салунах и предусмотрительно не высказываемые в открытую.

Аврора подошла ко дворцу и купила на кассе билет с групповой экскурсией. Группа оказалась не большой, помимо экскурсовода, маленькой приветливой женщины, безраздельно влюбленной в свою профессию, всего человек десять.

– Здравствуйте дамы и господа, меня зовут Юлиана Кроу, я ваш экскурсовод на сегодняшнее утро, - сказала экскурсовод добродушно улыбаясь.
– И так мы с вами находимся на территории Атландского королевского дворца. Этот дворец был построен в тысяча шестьсот тридцать третьим году по приказу короля Атлантиды Генриха 8 в качестве подарка для своей невесты морской принцессы Констанции. Официально зафиксировано, что дворец имеет два уровня: подводный, закрытый с 1900 года, и надводный имеющий в себе пять этажей. До 1900 года дворец использовался как резиденция Атландских королей. В данный момент в большей степени является памятником архитектуры.

– И все-таки, мадам, что вы можете нам рассказать о подводной части дворца?
– раздался не почтительный голос откуда-то с боку от Авроры и та в тайне порадовалась, что столь интересный вопрос задала не она.

– Подводный уровень дворца был построен всего на два года раньше надводного, так что надводный уровень полностью архитектурно повторяет подводный.

– То есть можно говорить о том, что дворец не один, а два?
– снова раз-дался голос сбоку.

– В какой-то степени да, - ответила экскурсовод.
– По крайней мере, мы можем с уверенностью утверждать, что королева, тогда еще принцесса Констанция, жила в подводной части дворца эти пару лет до коронации. Кстати.... Экскурсовод остановилась у портрета рыженькой, молоденькой девушки, изображенной среди морских обитателей:

– А вот и она, будущая королева Констанция. Здесь она изображена еще принцессой. Этот портрет был прислан его величеству среди портретов возможных невесты. Нужно заметить их было достаточно много.

Аврора вгляделась в портрет своей родственницы. Она не назвала бы Констанцию красивой, скорее это была симпатичная милая девушка лет восемнадцати - двадцати. В ней не было ни той с сногсшибательной красоты, ни сексуальной закрепощенности с которой обычно изображают обитательниц моря земные художники, скорее какая-то загадка и еще чистота на которые, наверное, и "клюнул" Генрих 8. Впрочем в портрете привлекало не это, а украшение, висевшее на шее у невесты. Аврора не могла назвать это ни кулоном, ни подвеской, ничем - то еще из известных ей украшений, скорее это было что-то новое, действительно несшее какую-то функцию. Должно быть это и есть Алмаз короля.

Чтож теперь по крайней мере понятно, что Алмаз существовал не только в легендах. Хорошо бы выяснить еще факт русалки. Если это действительно так, то вопрос подводного дворца решается сам собой и спрятать этот Алмаз могли только там. Это покрайней мере логично.

Их группа еще долго ходила по коридорам полупустого, словно вы-мершего дворца, смотрела на всю эту красоту и слушала вдохновенный рассказ экскурсовода, об истории, архитектурных течениях - всем том что так причудливо переплелось в истории этого здания. Они ходили по залам дворца, но на нулевой этаж так и не спустились, хотя кто-то из особо любопытных туристов все же задал вопрос про Алмаз короля, но ответа так и не получил. "Значит, информация о нулевом уровне тщательно скрывается, - подумала Аврора". И это было логично. Другой вопрос: сколько посвященности у этой логичности, знает ли об этом сама экскурсовод или она просто как болванчик повторяет официальную версию. "А вот это мы сейчас и проверим", - решила Аврора и уже вслух произнесла:

– Я читала в некоторых источниках, что у этого дворца два уровня и что в подводный уровень есть вход со стороны моря, в километре от города в бухте Андерштат. Это правда.

– То, что дворец имеет два уровня об этом я уже говорила, - ответила экскурсовод.
– А что касается бухты Андерштат это всего лишь легенды. Я полагаю вы прочитали их в сборнике Саймона Лаврского?

Аврора кивнула. Этот сборник она прочитала по наущению Фелиции, утверждавшей, что никто не знает историю Атлантиды лучше, чем историк девятнадцатого столетия Саймон Лавровский.