Чтение онлайн

По словам все того же дю Коваля специалистов по магии времени в Атлантиде осталось не так много, человека два - три не больше и их услуги стоили не малую цену. Один из таких мастеров, мэтр Петраус, проживал в небольшом городке Сандора на юге страны. После распада Института Времени и Пространства старик, как и его приятель дю Коваль отошел от дел, поселился в городке у моря, и иногда подрабатывал по специальности экскурсиями в прошлое.

Тот факт, что большую часть Аврориной поддержки и если можно так выразиться армии составят именно маги сомнений не вызывал. После революции в Атлантиде именно маги пострадали больше всего, оказавшись не только на обочине карьерных достижений, но и на обочине жизни. Они отправлялись куда угодно где их мастерство было хоть чуточку востребовано. После революции из страны уехали многие и львиная доля переселенцев - маги. Именно Атландские маги составляли магическую интеллигенцию Аквильского Халифата, Амира и Дошира, в которых волшебные науки в силу исторических обстоятельств и особенности религиозных течений были не сильно развиты, частично осели они и в мире Альфа обосновавшись в Испании, Италии и бывших Английских и Французских колониях.

Для мэтра Петреуса таким пристанищем стал не большой приморский городок Сандора. Посмотреть в отличие от Бювиля здесь было не на что, зато имелись превосходные песчаные пляжи круглый год приманивавшие туристов. Старый маг обитал в небольшой квартирке, выходившей окнами на парк, в котором часто прогуливался, в политическую жизнь не вмешивался, однако не удивился увидев на своем пороге девушку с письмом от старого друга. Дю Коваль тоже отошел от дел, но всегда 'держал нос по ветру', не теряя связи со столицей. Можно было не сомневаться, что рано или поздно старый пройдоха найдет возможность вернуться. И вот, судя по всему, такая возможность представилась. Маг отступил назад, пропуская Аврору внутрь квартиры, развернув прочитал письмо и уже совсем другими глазами посмотрел на гостью.

Петраус не знал, чем руководствовался его друг, выбирая кандидатуру будущей королевы. На его взгляд претендентка была еще слишком молода, но может быть так и задумано?

– Мой друг хочет, чтобы я отправил тебя на экскурсию по туннелям времени, я правильно понимаю?
– прервал молчанье маг.

– Да, - ответила Аврора, - даты указаны в письме.

Петраус кивнул. Даты действительно были указаны в письме и ни чего удивительного в них не было. Ровным почерком в столбик в этом письме скрупулёзно указывалось все то что составляло цвет местной исторической науки вот уже на протяжении ста лет.

– Мне нужно время. Вы в состоянии подождать пару часов?
– поинтересовался маг. В подобных экскурсиях не было ничего не обычного. Последние годы он только ими и жил. Но клиенты обычно приходили по записи, заранее оговаривая время прибытия, эпоху в которую желают попасть и количество минут потраченных на экскурсию, так что к их приходу все было готово. Здесь же дама явилась без предупреждения хоть и с рекомендательным письмом. Будет она ждать или нет ее дело.

– Конечно, - с удивительной покорностью ответила клиентка и глянула на мага в ожидании дальнейших указаний.

– Тогда иди в малую комнату. Там в шкафу висят платья надень одно из них и приготовься. Будет плохо если ты станешь выделяться из толпы. Если честно эти несколько мужских и женских костюмов Петраус купил почти сразу же после отставки, когда необходимость зарабатывать чем-то на жизнь стала насущной и появились первые клиенты желавшие взглянуть воочию на старину.

Аврора кивнула, проходя в глубь квартиры. Жилище старого мага напоминало берлогу военного пенсионера. Все аккуратно и без излишеств. Из двух комнат профессор, судя по всему, занимал лишь одну - самую большую - во второй же устроив нечто вроде кабинета и кладовой вместе взятых. По середине комнаты стоял деревянный стол, явно слишком массивный для такого помещения. Справа от него, возле стен приютились два больших кресла, обитые зеленой кожей и полностью заваленные какими-то книгами, а меж ними втиснулся платяной шкаф.

На вешалке в шкафу висело, как оказалось несколько женских и мужских костюмов разных эпох из которых всего одно платье - салатово - розовое со шляпкой и зонтом в комплекте. Аврора не сказала бы что оно сильно ей идет, но и не страшило это точно. Главное подошло по размеру.

– Мэтр, я готова, - твердо сказала Аврора, выходя из комнаты, что теперь совмещала в себе и спальню и гримерную и отчасти кабинет.

– Это утешает, - ответил старик. Заморачиваться к ночи с таким сложным ритуалом ему не хотелось, но долг есть долг, пусть даже проныра дю Коваль потребовал его оплаты в столь странной форме. И угораздило же его проиграть когда-то в карты!
– Проходи, ложись на стол, - маг показал пальцем на большой обеденный стол в кухне - столовой, приспособленный сегодня для ритуала.

Маг вздохнул встряхивая и расслабляя руки. Когда-то он был одним из лучших магов - временщиков, но со временем школа перестала существовать, а бывшие ученики разбежались кто куда перебиваясь случайными заработками. К сожалению, редкая, можно даже сказать уникальная, магическая школа сейчас была никому не нужна. Аврора прикрыла глаза и лежа на столе едва ли не засыпала. Старик никак не спешил начинать ритуал, и Аврора отдыхала. Что-то подсказывало, что дальше придется потрудиться. Наконец маг вручил Авроре кулон времени и приступил к ритуалу. Что и как он делал Аврора не знала. В определенный момент перед глазами заклубился туман, а когда он рассеялся девушка оказалась в каком-то дворце.

Первым мероприятием которое она должна была посетить значился бал дебютанток в Ренландии. Именно с него стоило начать по мнению Авроры в первую очередь. Уж что-то не чисто было в отношениях двух сестер. И так, Бал дебютанток, что проводился в Ренландии при Юлии 1 был прежде всего благотворительным мероприятием, проводимым правительством страны, магическими школами и пансионами для девиц. Вырученные от его проведения средства направлялись в различного рода благотворительные фонды и организации, молодые и знатные, но не богатые девушки могли найти на нем себе мужей и покровителей, а магические школы показать учеников - мероприятие устраивало всех, тем более что проводилось при дворе достаточно молодого и главное холостого монарха. Именно здесь, в стенах королевского дворца Ренландии, Аврора впервые посмотрела на Юлия как на человека и как на мужчину.

К нему относились по-разному: одни боялись и ненавидели иные преклонялись и раболепствовали, но и те, и другие считали его бесспорно великим. Девушка была вынуждена признать, что он красив, по крайней мере в ее вкусе. Его величество сидел у окна, сквозь цветные стекла которого просвечивало закатное солнце и с долей скуки смотрел на все происходящие. Должно быть ему до смерти надоели и эти разряженные в пух и прах девицы, с трудом соблюдавшие нормы приличий, и их родители, тащащие своих чад на этот треклятый бал который год подряд. Пожалуй, Юлий действительно мог жениться. Со смерти его первой, и пока единственной жены, прошло достаточно времени и общество его не осудило бы. Но вот хотел ли? Его величество принадлежал к тому типу мужчин, для которых женщины, ровно, как и семья, являются скорее осознанной необходимостью, нежели чем-то действительно важным. Они поглощены самой идеей, возможностью достичь поставленной цели, а все остальное является для них второстепенным и за частую не важным. И вместе с тем было в этом человеке не-что, что отличало его от других таких же: королевская или даже военная стать, властность, умение поставить себя над другими. Он безусловно мог не только захватить власть, но и удержать ее, обладая трезвым и расчетливым умом. Сейчас Аврора могла с уверенностью сказать - сложись все иначе и Юлий стал бы одним из самых значимых, заметных и влиятельных властителей своего времени. Она отошла к стеночке, где у портьеры, среди почтенных старушек, можно было видеть все происходящие не боясь быть обнаруженной и стала наблюдать.

А посмотреть было на что! Если дебютантки из всевозможных пансионов, в силу своей бедности или воспитанности, кому как нравится, держали себя в каких - то рамках, то их более 'счастливые' подруги из обеспеченных семей разрядились кто во что горазд, что делало их похожими ни то на экзотических птиц, ни то на 'ночных бабочек' с поправкой на время.

А посмотреть было на что! Если дебютантки из всевозможных пансионов, в силу своей бедности или воспитанности, кому как нравится, держали себя в каких - то рамках, то их более 'счастливые' подруги из обеспеченных семей разрядились кто во что горазд, что делало их похожими ни то на экзотических птиц, ни то на 'ночных бабочек' с поправкой на время.

Но даже среди дебютанток выделялась одна. Высокая брюнетка с относительно скромным макияжем и в столь же скромном белом платье она чем-то выделялась из толпы. Может быть взгляд просто зацепился за нее по привычке, а может была в ней какая - то загадка Аврора не знала. В любом случае именно она привлекла внимание молодого вдового короля. Они долго кружили в танце и Аврора, как и сотни других, смотрела на этот танец. Можно было сказать, что история началась. Аврора достала кулон и прокрутила позолоченный шарик ровно на один оборот. Больше ей здесь делать не чего.