Чтение онлайн

— Не так все просто… — покачала головой бабка Марья и передала мне книгу.

— Что это? — нахмурилась я.

— Рассказать я тебе не могу, но… тот, кто хочет чего узнать, тот сам прочесть может. Садись, читай, но вопросы не задавай, все равно не отвечу.

— Хорошо, — согласилась я и присела на кресло, что рядом стояло.

Старая книга, с пожелтевшими страницами, была в аккуратном состоянии. Переплет, из тонкой кожи, даже не протерся и не потрескался. Это значит, что книгу редко берут с полки или за ней очень трепетно ухаживают.

На форзаце книги была выведена надпись «werewolves — filii luna vel aeterna perpessae», с припиской чуть ниже «fabulis et legends».

Язык этот мне был мало знаком. Лишь несколько слов я смогла понять: луна, мифы и легенды. И чувство страха посетило меня, когда я подумала, что вся книга будет написана чужим языком. Но я, к моей радости, ошиблась. Изъяснения шло сразу на двух языках.

Первый рассказ «Легенда черной жертвы» привел меня в замешательство. В нем рассказывалось о древнем мире. Который позже сгинул, оставив после себя странных детей ночи.

В те времена властвовали не люди, а природа. Звери стояли у истоков бытия, им поклонялись, их боялись, и именно через них велась связь с богами — Лунным богом и Солнечным богом.

Но однажды, люди нарушили баланс. С целью наживы они истребляли слишком много зверья и птиц. Тогда, первые слуги Лунного бога — волки, взяли на себя работу охраны. Они не позволяли людям убивать и присваивать больше, чем необходимо для жизни. Их острый глаз, острый нюх и острый глаз стали лучшим оружием против зарвавшихся наглецов.

Люди поняли, что прогневили богов и стали размышлять, как бы исправить положение. Вспомнили они, что раз в год, богам приносят жертву — человеческую кровь. Конечно, шаманы не убивали — это боги осуждали, но со всех жителей деревни, не взирая на возраст, собирали по три капли крови. Чашу с жертвой, шаманы приносили в пещеру богов и оставляли на алтаре. Решили люди, что очередная жертва задобрит богов. Возможно, это и подействовало бы, НО какой-то шаман решил, что человеческая жертва мала. Он решил добавить к крови людей кровь волка.

Зачем? Почему он так решил? Ответов на эти вопросы в легенде не было. Зато рассказывалось, как боги отреагировали на страшную черную жертву.

в ночь, когда Луналикий бог попробовал смесь человеческой и волчьей крови, разгневался он страшно. Почувствовал он боль всех своих любимцев — все муки верных стражей — волков, которых изловили и убили, ради жертвы. Наслал бог на жалких людишек кару — одел в шкуру волков. Дни и ночи люд в страхе метался. Смотрел в свое отражение, но видел не человеческий облик, а звериный. Шло время, народ медленно терял рассудок и все больше походил на зверей. Только зверье это было дикое и безумное.

Солнечный бог пожалел народ и попросил брата своего о смягчении приговора. Лунный бог согласился, но с тем условием, что днем люди вернут свой истинный вид, а по ночам предстанут перед ним в образе волков.

Так и порешили…

Постепенно народ привык к своей двойственности. Научились жить со своим пороком, НО не оставляли попыток вернуть все, как было раньше. Изобретали все новые и новые глупости, смешили и гневили богов.

Постепенно Солнцеликий и Луналикий устали от этих проделок и пожелали оставить мир и никчемных подопечных. Солнечный бог оставил вместо себя небольшое светило и появляется лишь раз в год — в день солнцестояния. Лунный бог не смог оставить своих любимых животных, поэтому приходят чаще — раз в месяц — в ночь полной луны. И в эти же ночи, желает он видеть обидевший его народ в облике волков.

Вторая история «Миф о преданности, которая оказалась сильнее смерти». Она, по моему мнению, звучала еще безумнее, чем первая.

Говорилось в ней о том, что в стародавние времена, попал в загробный мир живой парень. Такое явление нередко происходило, ведь лучших рабов для богов, чем люди, свет не видывал. Рабов этих держали в каменных холодных узницах, за толстой кованой решеткой. Кормили дважды в день: утром и вечером, хлебом и водой. А днем пленников нещадно эксплуатировали.

Естественно, что выжить в подобных условиях было трудно. Многие рабы быстро умирали, а некоторые, кто посмелее, старались убежать. Но бог — царь подземного царства, не мог позволить этого. Посадил он у каждой узницы по волшебной собаке. Размера они были огромные, с острыми, как кинжалы зубами, ядовитой слюной и черной кислотной кровью. Глазницы чудо-собак горели огнем, приводя в ужас пленников.

Псов нарочно держали голодными, чтобы злее были. Поэтому никто и никогда не мог сбежать от них. Тех же кто попытался, настигала страшная участь быть разорванным и съеденным.

Но парень по имени Веровульф все изменил.

Несмотря на страшную и трудную судьбу, он не потерял чувство сострадания и справедливости. Каждый день он делил со своим стражем хлеб. В ответ, пес таскал Веровульфу сырое мясо. Так они существовали довольно долго, пока другие рабы не подговорили юношу бежать.

Веровульф не пожелал оставить своего друга-стража, зная, что кара может его настигнуть. Предложил он псу бежать вместе с ним. Но царь узнал о планах рабов и приказал своим стражам разорвать несостоявшихся беглецов. Друг Веровульфа этого сделать не смог. Помог он своему человеческому другу сбежать в мир живых, но за это сам был наказан царем. Страшным ударом смертоносной стрелы был повержен стражник.

Веровульф друга не бросил, дотащил до пещеры, где всячески пытался вылечить пса. Увы, от оружия царя подземного, лекарств найти не удалось. С каждым днем пес терял свои силы, медленно умирая.

Тем временем злые псы подземного царя искали беглецов. Днями показываться они на свете белом не могли, зато ночью наступало их время. Цепные псы подземного мира прочесывали каждый уголок, заглядывали в деревни и поселки, но безуспешно. Ведь юный Веровульф ни на шаг не отходил от друга.

В последний день своей жизни пес, будто почувствовав кончину, одарил своего преданного друга самым большим богатством — возможностью жить и не бояться быть опознанным. Прокусил он руку Веровульфа, запуская в его нутро ядовитую слюну, а после и кровью своей залил. Парень впал в беспамятство. Трое суток его била агония, а на четвертую ночь, обернулся Веровульф диким псом, очень похожим на черного волка. Только человеческий взгляд серых глаз — глаз Веровульфа, отличал его от животного.

С тех пор каждую ночь обращался Веровульф в волка и не один служитель подземного царя его обнаружить не мог.

В книге была еще одна история, но подробно ее я изучать не стала. В ней говорилось о ведьме, которая прокляла на лунном свете жениха. С тех пор он обращался в волка под лунным сиянием. Сделала это ведьма из-за ревности. Она надеялась, что никакая девушка не сможет вытерпеть рядом с собой двуликого монстра. Но она ошиблась… Нашлась та, что смогла понять и принять своего избранника.

— Бабка Марья, я не понимаю, к чему вы мне эту книгу прочесть велели? — задала я вопрос.

Только никто мне не ответил. Знахарки в доме уже и след простыл.

Оставив книгу на столике, я решила, что мне пора навестить Добромира. Вышла я на крылечко, осмотрелась. Тишина вокруг стояла гробовая. Впрочем, как и темень страшная, которая сдавалась только под лунным светом.

Выдохнув я последовала к центру деревни. Я шла по улицам и постоянно вздрагивала, оборачивалась и искала глазами то, что внушает мне опасность.