Чтение онлайн

Я не знаю, слышит ли это Нори-сама. По правде говоря, я всё ещё не могу оторвать взгляда от Соры-куна. Нет, моё сердце больше не заходится при виде него. Я скорее удивлена, что была влюблена в него так сильно. Он был хулиганом и полным придурком. А теперь, похоже, остепенился. Даже женился, если судить по кольцу на пальце. И держа в голове тот факт, что он спал со множеством девушек и не заботился при этом об элементарных средствах защиты, я могу с уверенностью сказать, что случилось это по залёту.

«И кто ещё из нас странный?..»

— Прошу за мной, — я киваю ему на дорожку, ведущую к дому, и ухожу вперёд не дожидаясь.

В подтверждение моих предположений Сора рассказывает, что в прошлом году у него с женой родилась дочка. Малышка казалась здоровой, однако недавно, после её дня рождения у неё на шее появилось странное родимое пятно. После этого девочка начала чахнуть. Семья жены Соры, в доме которой он живёт, не верит в мистику и без конца возит девочку по различным клиникам. Но обследования ничего не выявили.

— Вот я и подумал, что, возможно, есть смысл обратиться к мико, — завершает свой рассказ Сора-кун.

Тётя некоторое время молчит задумчиво, а потом, наконец, произносит:

— Не хочу пугать тебя раньше времени, но по описанию это очень похоже на проклятье.

— Проклятие?! — сипло повторяет Сора. — Но как это возможно? Дочке же всего год.

— Точно я смогу сказать, только когда увижу девочку.

Пока они договариваются о встрече, я думаю, как это всё странно. Да, Сора-кун женился по залёту. Но у него теперь есть семья. А что есть у меня? Пристройка и похотливый лис?

— Ты поедешь со мной, Сая? — спрашивает тётя вдруг. — Я не знаю точно, с чем мы имеем дело. Не исключено, что нам понадобится твоя сила.

Я замечаю, с каким напряжением смотрит на меня бывший одноклассник. Кажется, Сора-кун боится моего отказа. И я бы соврала, если бы сказала, что это не приносит мне удовлетворения.

«Я знаю и более эффективные способы удовлетворить тебя! — вмешивается вдруг в мои мысли Нори-сама. — И для них вовсе не обязательно потакать всяким придуркам».

«А я знаю саму себя. Если откажусь, то буду сожалеть об этом», — отвечаю я мысленно и тяжело вздыхаю.

— Ну так что? — тётя всё ещё смотрит на меня вопросительно.

— Хорошо, — киваю я, а после не дожидаясь остальных, выхожу на улицу.

«Ты не обязана была соглашаться, — произносит Нори-сама удивлённо. — Так почему пообещала помочь, хотя он обидел тебя в прошлом? Может, ты всё ещё любишь его?»

«Я согласилась помочь не ему, а его дочери, — возражаю я. — Она мне ничего плохого не делала».

«Уверена, что не станешь сожалеть?» — не унимается лис.

«Ну вы ведь утешите меня, если что?» — усмехаюсь я, и тут же краснею.

Нори-сама удивлённо вскидывает брови, а после растягивает губы в широкой улыбке.

«Утешу, разумеется, если моя хранительница того пожелает».

Сора-кун уходит первым. Он оставил свой автомобиль внизу у подножия холма. Мы с тётей садимся в наш фургон и следуем за ним по адресу, который он продиктовал перед уходом.

Нас встречают холодно: мужчина средних лет, тесть Соры и хозяин дома, называет нас шарлатанками и уходит. Его жена, напротив, оказывается приветливой — говорит, что родом из деревни и помнит храм бога-лиса с детства. Извинившись за мужа, она впускает нас и тихо провожает в комнату, где на футоне лежит маленькая девочка. Она совсем кроха, бледная, глаза едва приоткрыты, а ресницы дрожат. Пусть ей больно, но она не плачет. Возможно, у неё просто нет на это сил.

— Это каймё, — со вздохом заключает тётя, едва взглянув на то самое родимое пятно. — Я не знаю, что за ужасный человек или дух сделал это, но девочка проклята.

— Не может быть, — хозяйка дома прижимает ладонь ко рту.

— Это враньё! — восклицает мать девочки, Юйко. — Как вы смеете говорить такие ужасные вещи! Убирайтесь из нашего дома немедленно!

На глазах её отчего-то выступают слёзы. Я гляжу на тётю. Та остаётся предельно спокойна.

— Мы понимаем, что вы сильно расстроены, — произносит она. — Но мы не можем уйти просто так после того, как уже прибыли сюда. От проклятия можно попробовать избавиться, и тогда, вероятнее всего, девочка почувствует себя лучше.

— Ну конечно! — восклицает Юйко. — И, разумеется, только вы знаете, как снять проклятие. И сделаете это, если мы заплатим, не так ли?! Отец прав, мама, эти люди — мошенники! Нужно немедленно заставить их уйти.

Хозяйка дома сомневается. Мне поведение жены Соры кажется странным. Я невольно оглядываю её. Она красивая, стройная. Заметно, что ухаживает за собой и делает макияж, несмотря на состояние дочери. Но при всём при этом её внешний вид кажется отталкивающим. Наверное, всё дело в её злом взгляде.

«Как-то подозрительно ведёт себя эта девица, — лис, пользуясь тем, что его не видят, подходит вплотную и вглядывается в её лицо. — О, так вот в чём дело? Хранительница, думаю, тебе это понравится».

Нори-сама возвращается ко мне и касается моего лба ладонью. Мгновенно перед моими глазами появляется воспоминание Юйко. На миг я оказываюсь во власти её чувств — обиды и горечи, ревности и злости, и наконец… жажды мести!

— Чего вы так боитесь, Сора-сан? — спрашиваю я, когда морок наконец спадает. — Ваш муж сказал, что вы потратили много сил и средств, чтобы обследовать дочку, но это ни к чему не привело. Едва ли вас действительно беспокоят деньги, что мы принимаем в качестве платы за ритуал. Дело ведь в другом, я права?

— Я не понимаю, о чём ты говоришь! — бледнея, произносит Юйко.

— От проклятья можно избавиться двумя способами, — продолжаю я, вспоминая нравоучения бабушки. — Первый — уничтожив духа, что даёт силу для проклятия, а второй — вернув проклятие отправителю. Поскольку часто определить, к какому злому духу обращались в проклятии невозможно, жрецы чаще всего используют второй способ. Вы этого боитесь?

— Что ты пытаешься сказать, Сая? — спрашивает Сора-кун. — Что моя жена сама прокляла нашу дочку?!

— Не дочку, — неожиданно вмешивается тётя. — Я тут вспомнила кое-что. Чуть больше года назад ко мне приходила девушка с таким же точно каймё. Тогда я провела ритуал избавления от проклятия через возвращение его отправителю. Когда я спросила девушку, кто мог наслать на неё проклятие, она, не задумываясь, ответила: «Моя соперница». Вероятно, в тот момент вы, Сора-сан, уже были беременны. В очень редких случаях вернувшееся проклятие вредит не самой женщине, а её нерождённому ребёнку. То, что оно проявилось лишь спустя год, позволив девочке выжить, на самом деле большая удача.