Чтение онлайн

Анна, казалось, увидела это в его глазах.

– Мне надо вернуться в замок, – прошептала она и, неловко отстранившись от Тристана, встала ноги.

– Прощай, Тристан.

– Прощай, Анна, – ответил он и приложил титанические усилия, чтобы улыбнуться.

Анна сделала несколько шагов, но потом остановилась и повернулась к Тристану:

– Те письма с музыкой, что ты присылал… Там были композиции, которые я играла впервые и никогда ранее не слышала. Кто их автор?

Тристан нервно почесал щетинистый подбородок и тихо ответил:

– Их написал я. Для тебя.

Анна прикусила губы, и по ее щеке снова скатилась слеза. Сегодня она израсходовала весь свой запас слез. Она нервно заламывала руки, а потом встрепенулась и чуть ли не бегом бросилась к нему. Тристан резко поднялся, встретив Анну и заключив ее в объятия.

– Я надеюсь, ты будешь счастлив, Тристан.

Анна приподнялась на носочки и нежно поцеловала его в уголок рта. И этот почти сестринский поцелуй сказал ему гораздо больше, чем любые ее слова. Затем она ушла, оставив Тристана одного.

Он лежал на земле, уставившись на небо, пока там не погасла последняя звезда и не взошло яркое весеннее солнце. Тристан недовольно прищурил слезящиеся от ослепительного света глаза и продолжил упрямо смотреть вверх, глупо надеясь увидеть в этом ярком желтом пятне черты любимого лица.

Его личного солнышка – Анны.

Аврора села на кровати и спросонья посмотрела на дверь. Кто мог стучаться посреди ночи? Рэндалл крепко спал, и даже настойчивые посторонние звуки не смогли разбудить его, хотя было совсем на него не похоже. Она натянула ночной халат и, приоткрыв дверь, через небольшую щель увидела Анну. Даже в темноте было видно, насколько девушка взволнованна.

– Анна? Что произошло? – удивленно спросила она, открыв дверь настежь, чтобы золовка могла пройти.

– Аврора, прости, что беспокою вас в столь поздний час. Но мне очень надо поговорить, – ее голос дрожал.

Аврора бросила подозрительный взгляд на стражников, что стояли как истуканы и упрямо взирали перед собой, словно не слышат разговора господ.

– Проходи, я разбужу Рэндалла.

– Нет! Не стоит, – испуганно пролепетала Джоанна. – Я хотела поговорить с тобой.

– Со мной?

– Да. Мы можем пойти ко мне, чтобы не беспокоить Рэндалла? – Анна бросила испуганный взгляд на кровать.

– Конечно, – коротко ответила Аврора, и девушки направились в соседние покои.

В комнатах Анны до сих пор горели лампы. Они расположились на большой кровати. Джоанна выглядела совершенно разбитой, ее лицо было заплаканным.

– Анна, милая, что с тобой? – Аврора встревожилась, и ей отчего-то захотелось позвать Рэндалла, будто он одним своим присутствием мог решить все проблемы света.

– Аврора, мне так плохо. – Джоанна судорожно всхлипнула и расплакалась.

Аврора была совершенно сбита с толку. С чего вдруг счастливая невеста, по уши влюбленная в жениха, льет горькие слезы за день до свадьбы? Она притянула к себе подругу, и та, положив голову ей на колени, разрыдалась пуще прежнего. Аврора терпеливо ждала, пока она не выплачется, поглаживая ее длинные золотистые локоны.

Анна в конце концов успокоилась и гнусавым голосом спросила:

– Аврора, тебе когда-нибудь приходилось скрывать ото всех секрет, который может разрушить твое счастье, а заодно и счастье близких?

Аврора оцепенела. Перед глазами тут же всплыл суровый Древний лес и красные капли крови на снегу.

– Почему ты спрашиваешь? – спросила она, пытаясь скрыть волнение.

Джоанна подняла голову и посмотрела на нее обезумевшим взглядом.

– Я люблю его, Аврора… все еще люблю его, – прошептала она и покачала головой, словно пыталась убедить себя в обратном.

Аврора совсем запуталась.

– Анна, что произошло? Ты ведь выходишь за него замуж, почему тебя так пугает любовь к Уиллу?

Анна грустно улыбнулась и, достав из кармана платья белый мужской платок, вытерла им слезы. В тусклом свете Аврора разглядела на уголке белой ткани инициалы «T.W».

– Я говорю не про Уилла. Я люблю… – Анна всхлипнула и зажала пальцами переносицу, пытаясь сдержать слезы. – Я люблю Тристана, Аврора.

Три года назад

Анна не могла поверить своему счастью. Она наконец-то смогла уговорить дедушку, чтобы тот отпустил ее вместе с Рэндаллом на лето в Фортис. Рэндалл, как и обычно, отнесся к своей роли временного опекуна слишком серьезно и контролировал каждый ее шаг. Но даже это не могло омрачить ее радость.

В огромном Фортисе кипела жизнь, словно в бурлящем чугунном котле. Светские рауты, королевские балы, городские празднества, театр, прогулки, охота. О такой праздной жизни арденийцы могли только мечтать. Анна не могла перестать восторгаться столицей и ее жителями – утонченными, красивыми, умеющими брать от жизни все.

– Анна, прошу тебя, будь осторожна. Южане отличаются от арденийцев: то, что для нас дикость, для них – обыденность.

Это было раннее июльское утро. Она сидела в покоях Рэндалла, пока тот собирался покинуть столицу на неделю по делам.

– Рэндалл, перестань вести себя как нянюшка. Я не ребенок, и со мной ничего не случится. А твое недоверие меня обижает, – недовольным тоном сказала она, сидя на кресле-качалке и раскачивая его ногой.

Расправившись с кинжалом, который пристегивал к поясу брюк, Рэндалл повернулся к сестре и с заботой произнес:

– Анна, я не доверяю не тебе, а обитателям дворца. Ты сдружилась с Кристин, но, поверь мне, я знаю ее с детства, она не та, кому стоит открываться. Поэтому, пожалуйста, будь осторожнее.

Она поджала губы.

Кристин была двоюродной племянницей короля Алана. И Анне очень хотелось быть похожей на эту обворожительную девушку, которая, казалось, ничего и никого не боялась и умела найти общий язык со всеми.

– Ты к ней несправедлив, Рэндалл. Она добра ко мне, и благодаря ее стараниям я не чувствую себя в этом замке чужой.

Его взгляд смягчился. Он подошел к ней и поцеловал в макушку.

– Прости меня за мое занудство, сестренка, но я забочусь о тебе. Веселись и наслаждайся прелестями столицы, но не забывай проявлять бдительность и не доверяй всем подряд. Доверчивость в Фортисе – хуже смертного греха.