Чтение онлайн

– Сьонед.., - повторил принц и почувствовал, что его охватила дрожь. Новая боль - тугая, вязкая, тянущая - возникла в паху, и когда Рохан прижал девушку к себе, то удивился, как он мог спутать ее тело с другим. Теперь его кровь воспламенял совсем другой огонь.
– Я... мне надо кое-что сказать тебе...

– Только то, что ты любишь меня, остальное неважно.
– Ее руки спустились ниже. Нащупав ножи за поясом, Сьонед тихо рассмеялась.
– Я слышала о пункте брачного контракта Тобин. Может, и мне потребовать того же?

– Если ты немедленно не перестанешь...

– Милый, ты ведь не хочешь, чтобы я перестала.

– Нет, - согласился Рохан и улыбнулся, когда она заставила его опуститься на мягкий мох.

– Придется посадить такое же дерево в Стронгхолде, чтобы оно всегда напоминало нам эту ночь.

– Неужели ты думаешь, что я когда-нибудь забуду о том, чем мы сейчас занимаемся?
– слегка задыхаясь, спросил Рохан.
– Глупый принц...

Он слегка отодвинулся, желая увидеть - ее лицо. Оно было таинственно и прекрасно: на губах играла загадочная улыбка, в необыкновенных зеленых глазах горел зыбкий, призрачный свет. Сердце заныло у него в груди.

– Сьонед, - с трудом вымолвил он, - это у меня впервые.

– Ты милый лжец, моя любовь, - сказала она, прилегла на мох и протянула к нему руки.
– У меня тоже. Остальное не в счет.

– Не в счет, - согласился он, прижимая ее к груди и зная, что это правда.

ГЛАВА 17

Палила не могла очнуться от кошмара.

Ее распухшее тело покачивалось на белом шелке, напоминавшем снежный океан. Над ней слышался птичий хор, и какие-то яркие создания с испуганными глазами прикасались к ней холодными руками, заставляя дрожать от озноба. Нестерпимая боль пронизывала ее внутренности. Она вскрикнула, пробиваясь сквозь ледяное шелковое море в поисках твердой почвы, солнечной земли, на которой можно было бы согреться и отдохнуть...

Но отдыха не было. Несмотря на муку, корчившую ее тело. Палила все вспомнила и вскрикнула, вновь увидев безжизненные глаза Криго, глядевшие на нее с бледного, как лунный свет, лица.

– Вы, идиотки, дайте мне пройти!
– раздался новый голос, сухой и решительный.
– Не стойте здесь, как скот! Приготовьте все нужное! Убирайтесь и не возвращайтесь, пока не найдете леди Андраде!

– Нет!
– крикнула Палила, пытаясь сесть. Но Янте уже была рядом; ее темные, широко открытые глаза алчно смотрели на Палилу и наслаждались болью, отражавшейся на лице женщины.

– Не двигайся. Да, это я. Прекрати вести себя так, словно эти роды у тебя первые. Ложись и расслабься, не то будет хуже.

Палила увернулась от рук, которые погладили ее по голове. Ее время рожать еще не пришло, это невозможно... Где ее удобные знакомые комнаты в замке Крэг, где личный врач, где менестрели, наигрывавшие в это время нежные мелодии? У нее не должно быть ребенка, ее срок еще не подошел, он настанет только через месяц! Но когда следующие схватки чуть не сбросили ее с шелковой простыни, Палила опять вспомнила бледное, мертвое лицо Криго и ужасный крик дракона.

Ее поддерживали руки Янте, прохладные и удивительно умелые. С хитрой, приятной улыбочкой на губах принцесса протерла Палиле лицо и дала ей глоток воды. Когда боль отступила, измученная Палила с ненавистью посмотрела на дочь Ролстры.

– Почему ты не хочешь, чтобы сюда пришла Андраде?
– нежно промурлыкала Янте.
– Палила, что случилось сегодня ночью? Мы нашли Криго мертвым, а ты без сознания лежала на полу. Врач отца сейчас занят - зашивает ему рану, которую тот получил, когда якобы упал. Конечно, никто ему не верит. Почему Криго мертв, а отец ранен. Палила?

Любовница верховного принца отшатнулась от этих властных рук.

– Умная Янте, - прошептала она, - неужели не можешь догадаться?

– Конечно, если хочешь, можешь молчать. До прихода Андраде. А уж ей ты расскажешь все. О, не волнуйся, тело Криго спрятано. Но если ты не скажешь мне, как и почему он умер, я подброшу труп в ее шатер.
– Все еще улыбаясь, она положила руку на живот Палилы.
– Остальные ушли, так что можешь говорить спокойно. А Андраде я что-нибудь совру. Все равно в ближайшее время ты сможешь только кричать. Никто не удивится паре лишних стонов..

– Хорошо... Я скажу тебе...
– Она дернулась от прикосновения холодных пальцев принцессы.
– Ролстра пожелал девушку-фарадима.

– Я это знаю, - нетерпеливо сказала Янте.
– Увести ее от остальных оказалось не так трудно, как думал отец.

– Ты помогала ему?

– Конечно. Я не люблю тебя. Палила. Никогда не любила. Но Сьонед мне нравится еще меньше, а мысль о том, что она будет любовницей отца и "Гонцом Солнца" одновременно, откровенно говоря, совсем меня не прельщает... Да, он пришел ко мне и попросил помощи.
– Она пожала плечами.
– Знаешь ли, он доверяет мне. Настолько, насколько может доверять кому бы то ни было. Но ты все испортила, заставив Криго предупредить девушку, не так ли?

– Нет... да... я не знаю! Я хотела, чтобы он это сделал, он согласился, но я не знаю, что он сделал и что случилось после того, как он... он...
– Палила зажмурилась, чтобы избавиться от страшной картины, но мертвое лицо следовало за ней повсюду.

Голос Янте вернул ее назад.

– Поэтому вместо новой любовницы и нового фарадима у отца будет только шрам или два, которые станут напоминать о ночном деле. Я понимаю. И эта шлюха так и не получила то, чего заслуживала. Черт возьми! Я должна быть очень зла на тебя. Палила.
– Она помедлила, чтобы та все поняла, а потом спросила: Достаточно ли одной дозы драната, чтобы привыкнуть?

– Большая доза может даже убить... О Богиня!
– застонала Палила, стиснув зубы.
– Откуда ты знаешь название?

– Я знаю больше, чем ты думаешь. Надеюсь, что доза была огромной... и что она сдохнет от нее! Но подумай как следует. Палила. Я не собираюсь мстить, выдав тебя отцу. Не плачу ли я добром за зло? Через несколько часов ты подаришь Ролстре его первого сына.
– Она усмехнулась.
– Не имеет значения, если даже этот сын не будет его собственным!

Палила нашла в себе силы, чтобы попытаться ударить принцессу по лицу. Но Янте засмеялась, поймала ее скрюченные пальцы и нежно шлепнула по руке.

– Попробуй догадаться, откуда я знаю, - предложила она.
– Это отвлечет тебя от боли.

– Янте... не выдавай меня! Я сделаю все - назови... не губи меня!

– О, ты сделаешь все, что я попрошу, поверь мне. Есть одна мысль... А сейчас мне надо сходить вниз, чтобы увидеть Пандсалу. Благодаря нам еще три женщины в таком же состоянии. Можешь ты быть уверена, что я подменю твою девочку мальчиком? Или не подменю твоего мальчика на еще одну бесполезную девочку?

Палила зарычала от ярости и ужаса, и у нее снова начались схватки. Янте рассмеялась и покинула каюту, помедлив в узком коридоре, чтобы насладиться криками роженицы. Она представила себе, что это кричит Сьонед, корчащаяся в яростном требовании драната. Если доза, которую дал ей Ролстра, и не смертельна, то достаточно разрушительна. Может быть, это и к лучшему, если она останется жить, но окажется в зависимости от наркотика. Нет, Сьонед слишком горда, она не согласится на рабство и не перенесет этого стыда. Значит, она не сможет выйти за Рохана. И Пандсала тоже,