Чтение онлайн

– Лесси, если это не идея твоей матери и ее бойкой сестрички, а чисто твое желание, то не против. Я понимаю, у Яронира очень привлекательная внешность. Он всегда был красавчиком, но жить-то ты будешь не с внешностью, а с человеком! Как ты к нему отностшься? Если исключить все побочные мысли и идеи твоей мамы. Понимаешь, я хорошо его знал до болезни. Может, поэтому не рвусь прямо сейчас встречаться. Просто боюсь. Боюсь увидеть, что «любящие» родственники сделали с умным, сильным, немного вспыльчивым парнем. Мы дружили, несмотря на разницу в возрасте. Я почти на пять лет его старше. Наши отцы были друзьями. И очень хотели, что бы мы тоже подружились. Так и получилось. Начали мы с хорошей драки. Интересно, но иногда мужская дружба начинается именно с нее. Потом помирились. Мне было 15, ему почти 11. Я думал, что все, сейчас наябедничает своему отцу и мой меня отошлет, оставит без охоты. Но нет, ничего родителям не сказал, а когда спросили про синяки, соврал, что упал с дерева. Его отец очень разозлился. Хотел его отправить домой. И тут я понял, что скрывать драку будет нечестно. И признался обоим королям за ужином. Наказали тогда нас вместе, на один день оставили сидеть в шатрах. А мы оба вылезли, встретились на полпути друг к другу, и пошли играть в шахматы. За этим занятием нас отцы и застали. Даже не ругали. Так что на следующий день нас на охоту взяли. Так до его пятнадцати лет и дружили. Потом погиб его отец, я хотел попросить отца пригласить Ниро к нам, у него были сложные отношения с матерью, она его откровенно не любила, в отличие от младшего, но отец твердо сказал, что нельзя. Сейчас у Ниро есть шанс получить всю власть себе, без регента. Закон это позволяет, и сторонники у него есть. Помочь мы ему никак не можем, так что справляться ему придется самому. Потом отец заболел и умер. Стало не до Лекордии. Потом это дурное завещание. Я надеялся, что отец исключит меня из него, но твоего брата так глупо убили эти дикари, вот я и оказался в претендентах. А потом я узнал о покушении, падении в реку, мозговой горячке, и свадьбе его матери, совершенно неприличной. Ну а потом слухи дошли и о самом Ниро.

– Послушай, братец, а почему ты так боишься короны? Если честно, ты был бы лучшим королем, чем я.

– Лесси, как ты думаешь, почему отец не женился на моей матери? Он ведь мог. И я бы родился законным сыном. Род моей матери гораздо древней рода Федерринни. И они равны по статусу. Приставка «Великий» не играет никакой роли. Она означает только то, что герцогство твоего деда было независимым дольше герцогства моего.

– Это тоже из-за пророчества?

– Да, как только стало известно о беременности матери, к отцу пришел старый колдун из святилища друидов. Он принес старую летопись, где было сказано:

– «Когда кровь рода Твилло соединится с носителем короны Реннии, то в их отпрыске пробудится кровь древнего чудовища, которому поклонялись в темные времена, до пришествия Светлых богов. Корона Реннии пробудит в нем силу древнего божества и наш мир исчезнет в кровавом хаосе». Это значило, что я ни в коем случае не должен унаследовать корону. Родители решили расстаться. Мама замуж вышла, наследник Пеллегринни любил ее и женился, несмотря на беременность. Не знаю, зачем отец включил меня в завещание. Может хотел защитить таким образом. В то время был еще жив твой брат, у тебя уже был ребенок, и вскоре можно было ожидать другой беременности. Но что есть, то есть. Становиться пожирателем людей я не хочу, просто останусь помогать племяннику править. Так что родить нормального сына ты должна будешь, Извини, но надо!

– Тогда почему ты противишься браку с Ярониром?

– Я не противлюсь, я хочу знать твое мнение, именно твое, а не твоей матери. Итак, излагай.

– Что?

– Как ты относишься к этому браку и к возможному жениху. Как понимаешь, мы друзья, а друзей в беде не бросают.

Я задумалась. Потом четко и ясно сказала:

– Можешь поднять меня на смех, но мне кажется, что Яронира надо спасать. Его же ничем не лечили, даже не пробовали. Заперли в покоях со старым слугой, и даже читать учить не стали. А многие дети в пять лет хорошо читают. И есть же травы, которые могут помочь мозгу. Так что я считаю, его надо увозить. В Реннию. А там решим, что делать.

– А ты не думаешь, что твоя мать навредит ему хуже Шерри? Та все-таки родная мать, а тут теща!

– В Реннии у матери не будет такого влияния, как здесь, под видом заботы обо мне. И она больше боится тебя, твоего права на корону. Нет, там я смогу его защитить! Надо увозить.

– Ты добрая девочка, Лесси. Хорошо, я понял. Увозим.

– Только я должна покаяться. Предложения он мне не делал. Это я выдумала, что бы отвести беду, когда он неожиданно заколол субьекта, грубо схватившего меня. В этот момент он совершенно не производил впечатления безумного. Я побоялась, что Шерри запихнет его куда подальше. А так, раз мы уже все обговорили, то прямая выгода убрать его вместе со мной. В Реннию. Поверили. Обрадовались.

– А ты изменилась, Лесси. Повзрослела. Хорошо, пообщаюсь с Ниро и увезем его. Это твои покои?

– Да. Зайдешь?

– Не стоит раньше времени раздражать Селесту. Зайду после того, как пообщаюсь с Ниро. И еще, пришли мне с каким-то поручением Мирку. Сама понимаешь, мне надо с ней побеседовать!

Валлентейн

Тихо закрылась дверь в кабинет. Вышла лейтенант Селич. Полезная девушка. Лесси мне о разговоре в спальне ничего не сказала. Почему? Или не восприняла всерьез, или не захотела? Второе хуже. Значит, рано радовался, что Лесси после гибели мужа изменилась. Вначале мне показалось, совсем вышла из-под влияния мамочки. Поумнела. Посмотрим. Не хотелось бы заходить с козырей. Я их берег для Реннии. Такой был удобный способ отправить Селесту в монастырь, а ее папашу исключить из членов Совета. Ввести туда кузена Шерри, Алланира, воспитанника моей матери. Он тоже Федерринни, по младшей линии. Мы с ним вместе росли, потом отец меня под свое крыло взял. Тогда я и о предсказании узнал. Но теперь, после сведений Мирки, не знаю, что и делать. Меры надо принимать, Иначе эта парочка мне все планы переломает, а они гигантские, и Лекордия в них немалое место занимает! Хорошо, в карету я какого-нибудь бедняка посажу, которому деньги до зарезу нужны. Под иллюзией. Предупрежу, что погибнуть может. Старика Тита жалко, но пожил, нормально пожил, и все равно на пенсию отправим. Он на Ниро гирей висит. Сюсюкает. Мешает. Теперь остальные. Как безопасно провести по горной дороге? Сам ехал, когда кучера изображал, никогда так не боялся. Там же, запаникуй одна лошадь, остальные как шарики из разорванных бус посыплются! Значит, надо как-то кареты разделить. Поставить между ними гвардейцев? Парней тоже жалко. Думай, Валлентейн, думай. Время еще есть, додумаешься.

И подготовиться надо к встрече с Ниро в присутствии его мамочки. Что бы понял, что несерьезно это все, серьезные разговоры вести будем ночью. О, правильно, Мирку опять надо задействовать. Придется к Лесси идти!

Пришел. А Мирки нет. Лесси ее в город услала за какой-то женской мелочью, без которой никак! Спросил Лесси, знает ли она дорогу из библиотеки до потайных дверей. Знает. Уже лучше. Пусть проводит одного человека. Сама не входит, подождет у дверей. Мой сотрудник маг, владеет невидимостью. Он одну записку передаст и они вернуться. А я их в библиотеке покараулю, прикрою, если что.

Лесси согласилась. Только спросила, куда дверь ведет. Соврал, что в казарму. И еще спросила, почему сам не пойду. Там рычаги простые, открыть ребенок сможет. Я объяснил, что маг войдет под невидимостью, а я только иллюзией владею, под невидимостью надежнее. Пошли. Со мной маг из моей свиты, Солинн, до библиотеки шел нормально. Объяснил Лесси, что он невидимость примет, когда входить будет, что бы не удивилась. Открыли дверь в стеллаже, Лесси показала, как она открывается. Пошли. Пока они ходили я нашел книгу, где ритуал описывается. И по магии, и по девушкам. Перечитал. Все не так страшно. Но жрец присутствует. Ничего, если не договоримся со жрецом, я с собой в свите менталиста возьму. Пусть память подчистит. У меня маги на все случаи жизни имеются, семь лет команду собирал. Начал еще в академии. Все люди верные. А вот Ксанье спасти не смог. Просчитался, недооценил степень людской подлости. Сейчас ошибиться не должен. Ниро говорил, что он ритуал наизусть помнит. Проверим. Главное, что бы Лесси не поняла, что он магию пробудил. Выдадим два ритуала за один. Книгу по ритуалу я с собой прихватил, как раз для проверки знаний Ниро. Потом нашел атлас Лекордии и Реннии, стал вспоминать.

Мы встречались с Янориусом, покойным королем, и его сыном обычно в предгорьях со стороны Реннии. Охота на нашей стороне была лучше, зверя больше. В Лекордии с ее изолированном расположении зверя повыбивали, а естественной миграции мешали горы. Остались там одни кролики, да перелетная птица. Стоп! Король с сыном появлялись обычно с восточной стороны лагеря. А перевал, по которому шла дорога был на западе! Точно, подъезжали с восточной. Значит, был еще один проход через горы! Но почему тогда Ниро говорил, что ему перевал не пройти? Забыл о втором проходе? Или с ним что-то произошло? Обвал, камнепад, сель, мало ли, что в горах случается! Надо сегодня же у него уточнить. Придется записать все вопросы, что бы ничего не забыть. Второй раз до отъезда, может быть, не удастся увидеться. Достал блокнотик, записал.

Что-то они долго? Что случилось? Все же просто, дойти, передать записку, и все! Хотел уже сам лезть в проход, появляются. Все в пыли и паутине, но довольные. Маг отчитывается, что записку передал прямо в руки. Слава Богу, не сказал при Лесси, кому. Я еще не решил, сообщать ли ей, что ее жених вполне нормален. Просто притворяется, что бы не убили. Сейчас она вполне нормально себя ведет. Видно, что жалеет. И матери лишнего не говорит. Подожду пока. Она все равно, по ритуалу поймет, что жених не законченный идиот. Окончательно расскажу все в Реннии. Надо бы вернуться вперед старого негодяя герцога. Что бы его ждал теплый прием. Значит, записка передана, теперь нужно Лесси отмыть, что бы ее горничные ничего не заподозрили. Пригласил в свои покои. Отвел в ванную. Она сполоснулась, мой камердинер ее платье в порядок привел. Пока она волосы сушила, спросил, почему так долго.

– Так там два прохода было. Пошли в один, дверь открыли, а там чулан, темный, без окон, весь в пыли и паутине. Пока разобрались, пока попробовали дверь открыть, заперта оказалась, пока обратно шли, вот время и прошло. Надо было тебе узнать у Мирки, в какой проход она ходила. Мне она не сказала, да и я не спрашивала. А что за записка, что ты передать попросил, да еще тайно?

– Приказ одному моему гвардейцу узнать подробнее о происшествии во время прогулки. Кто инициатор нападения, когда решили это устроить. Он парень контактный, умеет в простом разговоре многое выведать.