Чтение онлайн

Наши будни проходили довольно мило. Хоакин и не думал меня выставлять. Я основательно здесь обживалась, прикидывая, когда можно сообщать семье, что я здесь с концами, а не временно на лечение. Выходило, что без предложения от владыки папе говорить нельзя – родителя удар хватит. Мачеха у меня, конечно, мировая женщина и большой специалист в целительских зельях, но есть шанс, что и она отца до конца не откачает, если что-то пойдёт не так 1 .

Но ждать от Хоакина руки, сердца и кольца в наших условиях не приходилось. Он тут переживал, что я из-за проклятия сбегу – вряд ли он решит, что свадьба меня удержит. Только больнее будет. А я и сама не знала, прав он или нет и как это снимается. Времени-то с моего прибытия прошло всего ничего. Так что в ситуации мы оказались патовой.

Ко всему прочему Сеис каждый день неимоверно раздражала. Она приползала к забору с утра и устраивала концерт, пока Хоакину не надоедало. Я как-то ревниво поинтересовалась у него, почему он сразу её не прогоняет, но получила совершенно неожиданный ответ:

– Я не могу её совсем убрать с острова – слишком далеко и есть риск промахнуться и утопить. Ближайший корабль не скоро. Так что лучше пусть она несёт чушь здесь, чем распускает слухи в городке. Но я совершенно не понимаю, почему её подруга не прокляла её немотой – как по мне, так куда полезней.

К сожалению, жрица руководствовалась другой логикой, поэтому Сеис, торча у наших ворот, болтала без умолку. И в один день, совершенно обнаглев, заявила:

– Хоакин, а могу я хотя бы у тебя в особняке погостить? А то сам знаешь, в доходных домах у тебя на острове цены бешеные, а у меня с деньгами не густо. Не на такую встречу я надеялась.

Владыка с такой наглости аж поперхнулся и с минуту прокашливался, а я сверлила нахалку взглядом и прикидывала, а не сдать ли её комарам.

– Не просветишь меня, а почему это должно меня волновать? – вернув себе дар речи, иронично уточнил Хоакин.

– А как же всё, что между нами было? – невинно хлопнула она глазками, но и тут ошиблась:

– Если от этого отталкиваться, то мне всё же стоит тебя утопить, – совершенно спокойно ответил владыка.

Выражение лица бывшей надо было видеть – я даже порадовалась.

– Ладно, согласна. Я наговорила лишнего, – призналась она, наступив себе на горло. – Эмоции меня захлестнули – с кем не бывает! Но разве ты не говорил, что любишь меня? Мо…

– Вообще ни разу, – категорично перебил владыка, не позволив Сеис даже высказать просьбу.

Повисло напряжённое молчание. Даже люди, которые в этот момент вдалеке пили воду из фонтана, старались лишний раз не булькать. Ситуация казалась крайне неловкой, поэтому нахалка решила сменить тактику и переключилась на меня:

– Барышня, неужели вам меня совершенно не жалко?! Мы ведь с вами в одинаковом положении!

– Я из вашего уже вышла! – поспешно крикнула я, не желая выступать стороной конфликта.

В конце концов бывшая любовница – это то, с чем мужчина должен разбираться самостоятельно. Я вполне могу отстоять свою честь перед попугаем и выщипать ему пару перьев… ну или крокодилом напугать. Но вот цапаться из-за мужчины с его бывшей – увольте. Унизительное занятие, хотя выдрать космы ей и очень хотелось.

Удивительно, но спас мою нервную систему верблюд.

– Она тебе не надоела? – задал он риторический вопрос, подойдя ко мне.

– А ты как думаешь? – хмыкнула я.

Кэмэл думал правильно. Глянув на Сеис ещё раз, он поделился:

– Меня всегда подобные дамочки так раздражали. Прицепятся как банный лист и давай права качать. Но я в них даже плюнуть не мог – погонщик ругался, что у него клиентов распугиваю. А в эту плюнуть можно, как думаешь?

– Нужно, – внезапно мстительно решила я, поняв, что мне как минимум будет приятно. – И если она сразу не уйдёт, то вообще не сдерживайся.

Верблюд, почуяв собственную значимость, гарцующей походкой отправился к воротам. Сеис на него даже внимания не обращала, а я вот, наоборот, внимательно следила. Остановившись на небольшом расстоянии, Кэмэл прижал уши, раздул щёки и прицельно пальнул.

– Эй! Фу! – возмутилась Сеис, пытаясь протереться.

Однако мы все в этот момент осознали, что Кэмэл готовит второй удар.

– Угомони своего верблюда! – потребовала возмутительница спокойствия, словив новую порцию «благодати».

Правда, несмотря на просьбы, сама она тоже предусмотрительно отползала подальше.

– Молодец, Кэмэл, – вместо этого похлопал верблюда по холке Хоакин и, выпустив последних посетителей, направился ко мне.

У Сеис оставалось два варианта – либо убираться с линии обстрела куда подальше и приводить себя в приличный вид, либо ловить чужие плевки. Выбрала она, естественно, первый вариант, однако не преминула перед уходом испортить нам настроение. Отойдя на приличное расстояние, она набрала воздуха в грудь и крикнула:

– Ты что, думаешь, что ты особенная? Забудь об этом! Он и тебе в любви не признавался – я уверена! И не сделает ничего ради тебя! Ты такая же, как я! Просто очередная временная любовница!

После чего у неё наконец-то иссякли силы, и она вяло поплелась в сторону городка. Но меня-то её слова совершенно не задевали – я видела, что она просто пытается сделать мне пакость. А вот Хоакина неожиданно всё сказанное зацепило. Несколько дней он ходил хмурый, что-то бормоча себе под нос и периодически обнимая меня удивительно нежно без всякого повода.

Вот только я совершенно не ожидала, что посреди ночи владыка вдруг предложил:

– Давай бал устроим?

– Ни за что, – без промедления ответила я, за пару секунд представив объём работы.

Главное, я ведь даже помощников здесь толковых вряд ли найду – «местных» жителей на острове мало, у всех свои дела, а прислуги в доме Хоакина нет. Даже если использовать магию, то думать обо всём в любом случае придётся самой.

Владыка, казалось, такой прыти от меня не ожидал ненадолго замолчал, обдумывая мой категоричный отказ. Потом всё же вежливо интересовался:

– Почему ты против?

– Потому что мне и так нормально. У меня нет недостатка в общении – в твоём саду множество интересных собеседников. А устраивать себе проблемы ради того, чтобы показать что-то там твоей бывшей…

– Не ей, – внезапно сообщил Хоакин.

Развернувшись к нему лицом, я с интересом вздёрнула бровь. Интересно, если «не ей», то кому и чего он там хотел доказать.

– Я хочу, чтобы весь мир знал, что у волшебного источника Боржоми появилась хозяйка, – неожиданно поделился владыка, и у меня сердце просто сделало кульбит.