Чтение онлайн

— Сейчас здесь гораздо больше мужчин, — говорит Хелена. — для нас это проблема планетарного масштаба.

— О каком количестве женщин идет речь? — наконец спрашиваю я.

Хелена складывает руки перед собой.

— Столько, сколько готовы приехать на нашу планету. Мы хотели бы начать с пятидесяти для руководства, а затем двигаться дальше.

— Пятидесяти? — пищу я.

Если Хелена и замечает мое удивление, она не обращает на него внимания, лишь кивая. Ее тон остается спокойным, когда она продолжает.

— Мы начинаем с руководства, а затем дальше. Не все испытают импульс бесконечности, как ты и Эшер. Для некоторых это будет практичным выбором.

— Но прошло уже два года, — вставляет мать Эшера. — Наш уровень рождаемости резко упал. Дело не только в том, что так много женщин погибло в буре. Нам также приходится иметь дело с оппозиционным руководством из Сильвера. — Я благодарна Эшеру, что он провел для меня мини-урок географии, потому что вспоминаю: это другой большой город на этой планете. — Мы планируем встретиться с ними и, надеюсь, сможем заставить их понять, насколько это важно для них и для силы нашей планеты.

Обе смотрят на меня ожидающе. Я делаю вдох.

— Значит, это серьезное дело, и мне нужно найти множество женщин, готовых приехать сюда. Я понимаю и знаю, что мы сможем это сделать, — быстро говорю я. — Жизнь на Земле для женщин просто дерьмовая. Очень часты случаи насилия, и мы потеряли так много прав. С тех пор как окружающая среда настолько ухудшилась, и люди впали в отчаяние.

— Мы понимаем, — говорит Алиша. — Мы можем многое предложить здесь. Люди путешествовали сюда веками из-за сходства нашей планеты с Землей. Я оставлю логистику на тебя и Хелену. Она поможет тебе с организацией поездок и так далее, но ты — наш главный лидер на Земле в этой миссии, и ты наша принцесса.

Мой мозг все еще отказывается принимать эту часть.

Раздается жужжащий звук, и Хелена бросает взгляд на планшет на столе.

— Мне нужно разобраться с проблемой у фонтана. Я скоро вернусь.

Она спешно выходит. Алиша изучает меня мгновение, и я стараюсь не слишком нервничать, переплетая под столом пальцы.

— Ты беременна. У меня нет сомнений, — объявляет она.

— Вы так думаете? — пищу я.

Она кивает.

— Как ты себя чувствуешь, и когда у тебя должна быть менструация?

— Я чувствую себя хорошо. Моя менструация должна начаться через две недели. Мы не могли этого знать, но время нашей свадьбы было очень… эм, ну… — мои щеки пылают, — …удачным.

Мать Эшера согласно кивает.

— Что заставляет вас думать, что я беременна?

— Это, скорее, ощущение.

Я кладу руку на живот, и он кажется плоским.

— Я не узнаю, пока не начну меняться.

— Ты узнаешь раньше. Фертильность у женщин с Земли здесь очень сильна. Мы обнаружили это, когда начались межпланетные путешествия.

— Я хочу быть беременной. Я знаю, как это важно.

— Конечно, это важно, но больше всего я рада, что Эшер нашел тебя. Ты предназначена быть его принцессой.

Одна лишь мысль об Эшере создает ощущение тепла в груди, вокруг сердца. Если бы мне сказали две недели назад, что я перееду на другую планету и влюблюсь в космического ковбоя, я бы хохотала до боли в животе. Теперь я не могу представить свою жизнь без Эшера.

Алишу вызывают как раз в тот момент, когда Хелена возвращается в кабинет. Мы с ней продолжаем планировать и создаем новое объявление. Она снова хочет обыграть тему королевской семьи в космосе.

— А сколько вообще может быть принцесс? — спрашиваю я.

— О, только одна. Но мы можем сделать акцент на замужестве за членами королевской семьи. Я видела новости на Земле. Те старые светские журналы полны новостей о королевских особах.

Я размышляю над этим, понимая, что, вероятно, не кликнула бы на объявление, если бы в нем не упоминалась королевская семья.

— Логично, — наконец говорю я. — Как часто мне нужно будет летать на Землю?

— Посмотрим, как пойдет. Мы будем привозить женщин сюда. Единственная причина, по которой Эшер оказался там, была в том, что нам пришлось начать с него. Ему нужна была пара, и он нашел тебя.

Снова тепло окутывает мое сердце.

— Я чувствую себя такой счастливой, — говорю я.

Хелена изучает меня минуту.

— Эшер — хороший мужчина. Я поняла в ту же минуту, как ты вошла, что ты — принцесса для него. Полагаю, с учетом ситуации на Земле ты действительно чувствуешь себя удачливой. Но теперь у тебя большая ответственность. Это важно. Надеюсь, ты готова к такому вызову.

Внутри клубится тревога, но мне удается кивнуть.

— Готова. Может, я никогда раньше не занималась ничем подобным, но я готова.

Мы с Хеленой создаем несколько объявлений, чтобы распространить их повсюду на Земле. В сети доступно лишь несколько каналов. Мы обсуждаем планы путешествий. Она уверяет меня, что я никогда не буду летать на Землю одна, что мы всегда будем на корабле. Как только мы скоординируем и организуем процесс, возможно, мне даже удастся оставаться здесь и встречать женщин по прибытии на сюда.

Мы как раз заканчиваем, когда в дверь осторожно стучат.

— Да? — зовет она.

Еще до того, как дверь открывается, я чувствую, что это Эшер. Эта вибрация возникает, когда он рядом, и я не могу ее игнорировать.

Он входит в комнату. Электричество пронзает меня, а теперь уже знакомый жар кружится огнем в венах.

Его глаза встречаются с моими.

— Я слышал, ты здесь, и подумал, что зайду. Пройдемся со мной. Я хочу кое-что тебе показать, если ты здесь закончила.

Хелена встает и улыбается нам.

— Она вся твоя. У нас есть план, и мы начнем на следующей неделе. Ты будешь летать с нами на Землю? — спрашивает она.

— Когда смогу, — он бросает взгляд на меня. — Не волнуйся. Это совершенно безопасно. Ты всегда будешь путешествовать на нашем самом быстром корабле.

— Хорошо, — говорю я, чувствуя, как учащается дыхание. Он оказывает на меня какое-то сумасшедшее воздействие.

Мы уходим, и Эшер сжимает мою руку в своей. Он говорил мне, что у нас будет защита на протяжении всей беременности. Как и его мать, он убежден, что я уже беременна. Он говорит мне это каждую ночь. Одна лишь мысль об этом заставляет меня намокнуть.

— Что ты хочешь мне показать? — спрашиваю я, пытаясь сохранить сосредоточенность.

Он улыбается, глядя на меня. Я осознаю присутствие охраны, следующей за нами. Я все еще привыкаю к тому, что они постоянно рядом, теперь, когда мы покинули защищенное пространство нашего дома.