Чтение онлайн

Он собирался жениться.

Соблазн сбежать никогда не был настолько велик. Какое-то безумие позволило делу зайти так далеко, но сейчас Джоару стоило положить этому конец. Наиболее правильно было бы пойти к Таллии и заявить, что он передумал и что ей будет лучше без него.

И все же его ноги словно приросли к земле. Он посмотрел вниз: на ступнях были надеты черные сапоги, которые не принадлежали ему, а на ногах — новые кожаные штаны, которые, в отличие от старых, не были настолько изношены, чтобы ощущаться словно вторая кожа. Шелковая рубашка, прикрывающая спину, была белой и чистой. Криган рассмеялся бы, увидев, как Джоар разглядывает себя в зеркало.

Криган. Если бы только Джоар поднялся на борт своего корабля вместе с другом и улетел в космос, с напускной храбростью выискивая следующую сделку или крупное торговое соглашение.

Но вместо этого он собирался жениться.

— Черт, — выругался он, стоя в пустой комнате. Но, как оказалось, комната не была пуста. — На самом деле чёрт.

Один из Эмиссаров, тот самый, который разговаривал с Таллией, как был уверен Джоар, стоял за его спиной.

— Ты пришёл, чтобы благословить мой союз с вашей принцессой? — спросил Джоар.

— Она не моя принцесса, и мы оба это знаем. Она и не твоя принцесса. Почему бы нам не обсудить эти отношения, — заявил Эмиссар, подойдя к Джоару и окидывая взглядом отражение огромного лимерианца. — Было бы позором для такого самобытного мужчины как ты, ввязаться в наши внутренние склоки.

— Склоки? Вот как ты это называешь? Потому что, если спросишь мое мнение, я считаю, что ты и твои приятели Эмиссары пытаются свергнуть монархию.

Эмиссар рассмеялся.

— И какое это имеет значение для такого как ты?

Насмешка в его голосе была тонко завуалирована, будто он не мог подавить мысли о своём превосходстве над Джоаром и над всеми, кто его окружает. Этот человек, Эмиссар, считал себя выше всех, словно он был так близок к захвату власти, что мог позволить себе говорить то, что хочет, заключать любые сделки, и всё сойдет ему с рук.

— Такой как я? И за кого ты меня принимаешь? — Джоар опустил руки вдоль тела, с трудом подавляя желание сжать кулаки и ударить заносчивого Эмиссара так, чтобы он летел через всю комнату.

— Я думаю, что ты торговец, которому нравится получать прибыль в любом месте и в любое время. Я считаю, что ты женишься на Таллии по более веской причине, нежели любовь, которая, в чем принцесса пытается уверить нас, вас связала. — Джоар повернулся к Эмиссару. Если бы Алек был выше, то коварно прошептал бы эти слова в его ухо, но вместо этого ему пришлось довольствоваться его грудью: — Жадность.

— А ведь такой как ты знает всё о жадности, — произнес Джоар. — Она наполнила каждую твою мысль, она сочится через твою кожу, словно яд. Ты жаждешь трона, желаешь править этой планетой, а еще называешь меня жадным. Ты уничтожишь всех и вся, кто попытается тебя остановить. Ты стал слишком могущественным, поэтому пришло время монархии вернуть власть.

Эмиссар громко рассмеялся.

— Какие слова из уст торговца!

— Ты так мало знаешь обо мне. Ты понятия не имеешь кто и что я такое.

— Я знаю, что ты мошенник. Что ты дрался в трущобах. А еще у меня есть свидетель, который подтвердит, что ты сжульничал и украл деньги. Я мог бы бросить тебя в тюрьму прямо сейчас.

— И почему же ты этого не сделал? — спросил Джоар.

— Потому что не хотел испортить такой важный день для принцессы.

Джоар внимательно изучал собеседника, который стоял перед ним.

— Значит, ты начнешь строить интриги и козни после свадьбы?

— Нет. Я уже все спланировал, а козни приведены в действие. Наслаждайтесь этим днём. И брачной ночью, ведь медовый месяц, скорее всего, разочарует вас.

Он ничего не ответил, не желая демонстрировать Эмиссару, что слова дошли до его сознания и заставили заволноваться. Возможно ли, что женившись на принцессе, Джоар не только не укрепит позицию Таллию, но и подвергнет еще большей опасности?

— Прошу извинить меня, но я должен идти, чтобы занять соответствующее место в зале. Не задерживайся, ты же не хочешь заставить ждать свою нетерпеливую принцессу, верно?

Оставшись в одиночестве, Джоар снова посмотрел в зеркало. Лицо, которое он увидел в отражении, показалось ему ещё более чужим. Слова Эмиссара навели на определенные мысли. Вопреки здравому смыслу, не говоря о инстинкте самосохранения, Джар все еще испытывал чувства к принцессе. Он просто не знал, как поступить наилучшим образом.

«Бежать».

Это была присущая ему черта характера. Сбежать, исчезнуть, оставляя позади все сложности. Вот почему он стал торговцем, покинул родную планету и семью. Сейчас Джоар понимал, что, возможно, был не прав, ведь Таллия научила его, как отдавать долг своему народу.

И всё же на этот раз бегство, скорее всего, было наилучшим выходом из сложившейся ситуации.

Тем не менее, как обычно, Джоар оказался не способен сделать все правильно. Поэтому он в последний раз бросил взгляд в зеркало и вышел из комнаты, спускаясь в холл, чтобы жениться на своей невесте. 

— А что, если он никогда не пойдет на это? — обратилась Таллия к Райане, которая старалась изо всех сил успокоить принцессу.

— Тогда ты начнешь поиски заново и убедишься, что Миша’Ха обманщица.

— Я плохо себя чувствую. Что, если Эмиссары были правы все это время, и именно Миша’Ха была единственной причиной безумия моей матери?

— Ты позволяешь своим переживаниям говорить за тебя. Разве ты не замечаешь, как Джоар смотрит на тебя, как он светится, когда ты рядом? Его татуировки сияют ярче, будто ты стала солнцем для его луны. Твой свет падает на него, а он отражает его, давая понять всему миру, что он любит тебя.

— Джоар не любит меня.

— На самом деле, ты так не думаешь. И он так не думает. Но ты слишком глупа, чтобы позволить себе поверить, что кто-то может тебя любить, а он слишком глуп, чтобы поверить, что он может обрести любовь принцессы.

— Может, это и день моей свадьбы, но не значит, что ты можешь так со мной разговаривать.

Райана засмеялась.

— Возможно, если бы кто-нибудь разговаривал с тобой таким образом в детстве, то сейчас ты не оказалась бы в подобном положении.