Чтение онлайн

"Неужели, то, что слышала Маргит, действительно было? Неужели, Дракула всегда остаётся Дракулой?" - думала Илона, глядя на вошедшего жениха, в то время как он оглядел комнату, поклонился госпоже Эржебет и четверым юным особам возле неё, а затем приблизился к своей невесте и её старшей сестре.

Перед сёстрами Силадьи гость также склонил голову в поклоне, а затем, сделав ещё два шага вперёд, и подойдя к невесте совсем близко, протянул ей правую руку ладонью вверх. Не очень понимая, что происходит, Илона вложила в руку жениха свою, а тот поднёс её руку к губам и едва ощутимо поцеловал.

Наверное, жениху так и полагалось вести себя с невестой, но казалось удивительно, что Дракула ведёт себя, как обычный человек. Как мог он, недавно отрубив голову несчастному городскому стражнику, вести себя так спокойно и непринуждённо!?

– Я вижу, в этот раз моя невеста не смущена, а озадачена, - полушутя произнёс Дракула.
– Что-то случилось?

Илона молчала, но вместо неё ответила Маргит:

– Да, она весьма озадачена и не только она.

– Я не знаю, чем они озадачены, - подала голос тётя Эржебет.

Дракула оглянулся на неё:

– Тогда, с вашего позволения, это нужно выяснить.

– Илона, девочка моя, что случилось?
– повторила Эржебет недавний вопрос Дракулы, а Илона промолчала, чтобы не втягиваться в неприятный разговор, в который старшая сестра пыталась её втянуть.

Тогда Маргит взволнованно произнесла:

– Госпожа Эржебет, я сегодня узнала об одном случае, который произошёл в Пеште, в доме, где сейчас размещён господин Ладислав.

– Случай в моём доме?
– спросил Дракула и удивлённо приподнял брови.

– Да, - жёстко произнесла Маргит, но её собеседник нисколько не смутился от такого поворота событий и только хмыкнул:

– Очень интересно. А что за случай?

– Господин Ладислав не знает, что происходит в его же жилище? Не знает о своём собственном поступке?
– язвительно спросила Маргит, но Дракула лишь пожал плечами:

– Увы, я не знаю и не могу знать всего, что обо мне доносит молва. Поэтому и прошу поведать мне, чтобы я тоже знал, что совершил.

Меж тем Эржебет предложила гостю присесть, чтобы вместе послушать, и он, опустившись в деревянное кресло неподалёку от своей невесты, спросил:

– Так что же я такого натворил? Вам известно, дамы, что я сейчас живу под присмотром стражи Его Величества. И даже в таком положении я сумел натворить что-то, что озадачило мою невесту?

Ещё мгновение назад Илона не собиралась ничего говорить, но вдруг не выдержала и произнесла:

– Я не просто озадачена. Я в смятении.

– Вот как?
– Дракула теперь уже не шутил, он казался встревоженным, и это придало Илоне смелости:

– А что я должна чувствовать, - спросила она, - когда мне говорят, что от руки моего жениха недавно погиб невинный человек?

– Человек лишился головы!
– добавила Маргит.
– Я узнала, что господин Ладислав недавно отрубил голову городскому стражу в Пеште.

– Ого!
– на лицо Дракулы вернулась улыбка, и он даже рассмеялся бы, но сдержался.
– И как же это случилось?

Маргит, по-прежнему сохраняя в голосе жёсткость, повторила то, что недавно нашептала Илоне - о том, как в доме Дракулы оказался пойман разбойник, и о том, как Дракула не хотел отдавать этого человека, а в итоге убил городского стража.

– После того, как голова стража слетела с плеч, - произнесла старшая сестра Илоны, - его товарищи испугались и бросились прочь. А разбойника господин Ладислав сам отпустил и сказал, что в своём доме будет вершить суд по своему усмотрению, и никто, в том числе городская стража, не имеет права вмешаться. Хозяин дома в пределах своего дома - полновластный господин. Это закреплено законом, и потому господину Ладиславу не пришлось отвечать за свой поступок.

По окончании рассказа все ждали, что теперь скажет Дракула, поэтому в комнате воцарилась полнейшая тишина, а он почесал скулу и всё тем же полушутливым тоном спросил:

– Так значит, я схватил меч и выбежал во двор?

– Мне сказали именно так, - кивнула Маргит.

– Странно, - Дракула пожал плечами.
– Я ведь нахожусь под присмотром стражи, которая меня всюду сопровождает, и носить оружие мне пока не разрешено, - он посмотрел на свой пояс, на котором сейчас не висело даже кинжала.
– Откуда же у меня оказался меч?

– Мало ли, откуда, - старшая сестра Илоны тоже пожала плечами.

– Нет-нет, это важно, - Дракула вдруг сделался очень серьёзен и внимательно оглядел всех присутствующих.
– Откуда у человека, который де факто остаётся узником, возьмётся меч? Узнику нельзя носить оружие. А ведь это важная деталь! Не будь у меня меча, я не смог бы отсечь голову тому несчастному, о котором так печалится моя невеста. К тому же в рассказе, который мы только что слышали, утверждается, что я выхватил свой собственный меч, а не отобранный у кого-нибудь. Так откуда у меня взялся меч?

– А если он всё же был отобран у одного из стражей?
– продолжала горячиться Маргит.

– Да простит меня уважаемая сестра моей невесты, - всё так же серьёзно отвечал Дракула, - но женщине я не смогу доказать, что нельзя отобрать у человека меч, если этого человека защищают другие люди с мечами. Зато мужчину я бы отвёл в другую комнату, где ждёт королевская стража, приставленная ко мне, и предложил бы ему отобрать меч у одного из стражей. Я бы с удовольствием посмотрел, что из этого выйдет.

Илона, уже успевшая подумать, что рассказ сестры правдив хоть отчасти, теперь вдруг посмотрела на всё иначе:

– Значит, меча не было?
– робко спросила она у жениха.

– Его и сейчас нет, - ободряюще произнёс тот.
– Сейчас я даже кинжала не могу носить, а ведь мне, как человеку благородному, следовало бы.

– И значит, никто не умер?
– продолжала спрашивать Илона.

– Страж умер разве что в чьём-то воображении, - всё так же ободряюще произнёс Дракула.