Чтение онлайн

— Подожди, — я взяла почищенную топилию, которую протянул мне Соломон. — Но рассказывалось, что во время убийства Императорской семьи, в самом дворце были посторонние.

— Отец сказал, что Императорскую семью убили за пределами дворца, — пожал плечами Юки. — Хотя он не был в этом уверен.

Все замолчали.

И как тогда нам попасть во дворец? Через город, наполненный врагами, да еще и через магов? Допустим, обычных людей можно обмануть магией. Но маги сразу почувствуют и чары невидимости и маскировочные чары на нас с Соломоном. Рену и Юки никто не знал, поэтому их вряд ли заподозрили в чем-либо. Но даже если нам удастся дойти до дворца, как проникнуть внутрь? А что если защита нас вообще не пропустит? А что если пропустит только меня? И никое приглашение не сработает.

Я подняла взгляд. Ребята выглядели задумавшимися. Наверняка размышляли о том же, о чем и я.

— Я пойду туда одна, — прервала я тишину.

— Что ты снова задумала? — вздохнул Соломон, бросив на меня слегка раздраженный взгляд. — Хочешь совершить самоубийство?

— Нет, ты не понял...

— Мне кажется, Соломон прав, — перебила меня Рена. — Эми, ты подвергнешь себя опасности...

— Да нет же! Дайте мне сказать!

Три пары глаз молча уставились на меня. И на трех лицах был скептицизм. Они точно не думали, что я способна предложить что-то дельное. Стало обидно. Да, я не блистала умом и была достаточно неуклюжей. Но проявлять недоверие вот так было очень грубо.

— Я хотела подлеть к дворцу на Мирике со стороны моря, — буркнула я, опуская взгляд и беря еще один фрукт из рюкзака Соломона. — Дворец возведен прямо в скале, часть которой выходит в сторону моря. Вот я и хотела подлететь к какой-нибудь башенке или окну, сломать его и попасть внутрь.

— Почему тогда одна? — мрачно спросил Соломон, снова отбирая у меня фрукт. — Я вполне могу отправиться с тобой.

— Ты даже не житель Империи. Тебя защита не пропустит. Даже мое приглашение может не сработать. Поэтому мне лучше идти одной. А вам ждать меня.

— Тогда я могу полететь с тобой, — вмешалась Рена. — Я житель Империи.

— Тоже может не сработать. И я боюсь, что Мирику будет сложно изворачиваться от заклинаний, если нас вдруг заметят, — я покачала головой. — Со мной все будет хорошо.

Рена и Соломон напряжено замерли. Юки переводил взгляд с одного на другого и хмурился. По его взгляду я видела, что он тоже не хотел отпускать меня, но ждал решения взрослых. Я ощутила себя ребенком, который спрашивал разрешения у родителей на прогулку с друзьями. От такого сравнения стало немного смешно и обидно одновременно.

— Должен быть какой-то другой способ тебе туда попасть, — пробормотал вампир, не поднимая взгляда. — Я не могу позволить тебе так рисковать.

— Я согласна, — кивнула Рена. — Мы пришли сюда все вместе и вот так отпускать тебя одну решать все проблемы...

— Со мной все будет хорошо! — перебила я подругу и упрямо поджала губы. — Я буду осторожна. Поверьте меня хотя бы раз!

Парень и девушка переглянулись, но промолчали. Я знала, что не вызывала доверия, но... Мне не хотелось подвергать их опасности. Я была уверена, что стоило мне войти в город, как меня бы узнали. Даже жители деревни смогли меня узнать, хотя они наверняка никогда не видели принцессу Киру. Возможно, они узнали во мне принцессу просто потому, что являлись жителями Империи. А возможно потому, что на меня уже давно была выслана листовка о розыске.

— Ладно, — наконец-то сказал Соломон, протягивая мне почищенную топилию. — Полетишь сегодня ночью. Так ты привлечешь меньше внимания. Сделаем Мирика еще темнее по цвету...

— Ты уверен? — перебила его Рена. — Но это опасно.

— Не опаснее того, что мы все вместе пойдем в город, — покачал головой вампир.

Я победно улыбнулась. Но, оказывается, рано расслабилась. Соломон и Рена сотни раз сказали мне, как поступать, если на меня нападут. Первое и самое важное правило было — бежать в случае опасности. Если не получилось, то пытаться магией связаться с Соломоном, который, не слушая возражений, заявил, что будет стоять под стенами города. Вряд ли магическая связь бы дотянулась. Но можно было попробовать использовать связаться с помощью заклинания для дальних расстояний. Рена его поддержала и тоже изъявила желание торчать около города.

Мои возражения не слушали. Я понимала, что они делали все это только из соображения моей безопасности и заботе обо мне, но иногда мне так хотелось их стукнуть. Обоих. Да посильнее. Они не понимали моего беспокойства о них. Эти трое были единственными живыми существами на данный момент, о которых я волновалась больше, чем о ком-либо. Но слушать меня не стали. Поэтому я просто смирилась и выслушала все, что должна была.

После этого, накинув на плечи плащ, я забралась на грифона и замерла, внезапно почувствовав небольшую панику.

— Ну, я полетела, — произнесла я, улыбаясь друзьям. — Увидимся, когда я разберусь со всем во дворце. Будьте аккуратнее и не попадитесь на глаза магам.

— Это в первую очередь тебя касается, — недовольно проворчал Соломон, затем подошел ко мне и взял за руку. — Я серьезно — постарайся не пострадать.

— И будь аккуратнее, — поддержала вампира Рена.

— И возвращайся скорее, — тихо добавил Юки, стоя за сестрой и смотря на землю.

— Вот увидишь, Юки, я вернусь быстрее, чем ты успеешь проголодаться, — весело сказала я, обхватывая бока грифона сильнее. — Увидимся.

Сказав это, я приказала Мирику взлетать. Резкий рывок и вот я уже высоко в воздухе, мчусь к ярко сверкающим звездам, чтобы очутиться в месте, которое никогда не любила. Дворец, из которого я так хотела сбежать, но который был так необходим сейчас, чтобы защитить то, что мне дорого.

***

Ветер трепал мои волосы, я летела все дальше и дальше, оставляя своих друзей позади. Мое сердце бешено колотились то ли от страха, то ли от открывшегося вида.

Город, под самой скалой, на которой стоял замок, сверкал жёлтыми огнями. Я видела, как в нем ходили люди, похожие с такой высоты на насекомых. Я никогда не вспоминала о море, но сейчас, смотря на него, у меня захватывало дух. Небольшие волны мерцали в свете серебряной луны. На горизонте гладь воды сливалась с темным небом, отражая звезды и создавая иллюзию бескрайнего космоса.

Я старалась лететь как можно дальше от города. Следовало облететь скалу со стороны моря. Проблема была только в поднявшемся ветре, который хотел сорвать меня со спины Мирика. Но я была готова к этому, поэтому прочно закрепила себя к спине грифона.

Запах соли и тины был до ужаса мне знаком. Я вспомнила, как каждое утро смотрела на море из своей крохотной комнаты и мечтала уплыть из дворца на корабле. Сейчас эти воспоминания нахлынули волной невыносимого одиночества и боли.

«Это уже неважно», — резко оборвала я себя, прижимаясь к спине грифона и пряча слезящиеся от ветра глаза.

До дворца лететь оставалось совсем немного. Я внимательно следила за тем, что творилось вокруг, чтобы не пропустить заклинание. И это спало нас. Я увидела краем глаза яркую розовую вспышку откуда-то снизу и резко дернула Мирика за гриву. Он взвыл, уклонившись влево. Яркий луч заклинания, который я даже не могла опознать, улетел в небо. Пролетая мимо, он опалил меня жаром. Магия была настолько сильной, что я невольно сглотнула.

Если хоть одно заклинание угодит в меня или грифона, мы погибнем. А мои жалкие попытки закрыть нас щитом, будут провальные изначально.