Чтение онлайн

Полигон так же являлся шедевром архитектурной мысли древних воинов. Строители зачем-то выделили на нужды внутреннего двора столь же большую территорию, какую занимали все вместе взятые остальные части Крепости. Уже когда старинное строение занял кадетский корпус, полигон застроили и засадили растениями, превратив в такой себе заброшенный город в лесах.

Уже спускаясь по винтовой лестнице, я услышала внизу шум, подозрительно напоминающий звук сражения. Идти туда захотелось еще меньше, чем минуту назад, и я непроизвольно замерла на полпути, старательно прислушиваясь.

– Спускайтесь, кадет Арос! Не стесняйтесь, – послышался знакомый до икоты голос.

Хаган Ирэ здесь только второй день, а уже вызывает у меня негативные физические реакции.

– Каблук застрял, мастер Ирэ! – Скорее из вредности солгала я, блуждая взглядом по открывающимся взору крышам построек полигона в надежде обнаружить куратора.

– Вы выбрали обувь с каблуками для тренировки? – Легендарный полковник показался из-за ближайшего к лестнице здания и вскинул руку. Бой мгновенно стих.

Он улыбнулся мне почти по-дружески, обнажив ровные белые зубы. Сейчас куратор показался мне красивым – русые волосы растрепаны, карие глаза сверкают, а от улыбки из уголков глаз побежали морщинки-лучики, делая лицо сурового военноначальника добрым и притягательным. Как же преображается человек, когда занимается тем, чем ему нравится. Хаган Ирэ попал в свою стихию. Пусть и не в реальном бою, так хоть в тренировочном. И был явно этому рад.

– Если вы будете так на меня смотреть, кадет Арос, я решу, что симпатичен вам не только, как куратор, – его улыбка приобрела издевательский оттенок и очарование вмиг слетело.

– И не надейтесь, мастер, – я продолжила свой спуск. – Вы слишком стары, чтобы оказаться в сфере моих матримониальных интересов.

– А вы слишком молоды и неопытны, чтобы играть в подобные игры, – казалось, его совсем не задели мои слова. – Я надеялся, что вы осознали это в кабинете директора.

– Вы первый начали! – Не выдержала я, ступая на твердую почву полигона.

– Заплачьте от несправедливости жизни, кадет, или смиритесь, – Хаган Ирэ явно издевался и не скрывал этого.

Гордо вскинув голову, я прошествовала мимо, и чуть не врезалась в Лео, который так некстати вышел из-за дерева.

– Мари, привет! – Боевик раскинул руки, приглашая меня в свои медвежьи объятия, но я ловко увернулась.

– Охлади свой пыл, Лео, – рыкнула я. – Я не в настроении, как ты мог заметить.

Леонгард хмыкнул, но руки убрал.

Из соседних кустов показались Рот и Инди, а из покосившейся двери постройки, возле которой мы стояли, вышли Тибо и Аэрт. Тиборд так и не поднял взгляд, в отличие от черноволосого красавца, в его глазах читалась откровенная насмешка. Секунду-другую я честно пыталась смотреть так же гордо и независимо, но потом произошло невероятное – я опустила глаза. Я сделала это прежде, чем успела себя остановить или подумать о чем-либо, но выносить прожигающий взгляд золотистых глаз более не представлялось возможным. Неконтролируемое раздражение на свою вдруг проснувшуюся стеснительность затопило мои мысли. Позор. Позор мне.

– Кадет Арос, пока вы собирались, остальной отряд уже разогрелся, – сообщил куратор. – Вы же приступите к заданию сразу.

Иди к ядру вместе со своими ценными замечаниями.

– В чем заключается задание? – Деловито спросил Тибо.

– Вам нужно договориться с представителями клана огненных котов, – полковник выразительно оглядел нашу шестерку. – Или убить их, что вероятнее.

Боевики важно кивнули, тактики задумчиво нахмурились, просчитывая варианты. А я? А я внимательно рассматривала свои ногти.

– Как вы знаете, огненные коты не совсем люди. Их генные мутации до сих пор не изучены до конца, их сила не в оружии и умениях, как у представителей нашей цивилизации, – Хаган Ире явно специально использовал этот термин, чтобы провести еще более четкую границу между «своими» и «чужими». – Конечно, я не могу вам предоставить для тренировки настоящих живых огненных котов, но нам любезно согласились помочь кадеты седьмого курса боевиков.

Все это хорошо, но… Не подумайте, что я придираюсь. Я лениво вскинула вверх два пальчика, привлекая внимание.

– Мастер Ирэ, цель мне, конечно, ясна, но вы не объяснили, зачем нам это делать? В чем причина нападения на огненных котов? Они нападают сами? Они держат заложников? Что с ними не так?

Новый куратор сжал челюсти так, что побелели скулы. Парни посмотрели на меня с недоумением, и только Аэрт изменил свой взгляд с насмешливого на оценивающий, но ненадолго.

– Вы правы, кадет, я не объяснил, и не собираюсь объяснять, – в голосе мастера Ирэ послышались рычащие нотки. – За время обучения в кадетском корпусе вы так и не усвоили вашу главную задачу: вы обязаны беспрекословно подчиняться приказам руководства. Если вы не усвоили даже этого, я вообще сомневаюсь, что вам доступны какие-либо знания.

– Очень доступно разъяснили, – кивнула я. – То есть, наша основная задача не задавать неудобных вопросов вышестоящим?

Казалось, даже ветер стих, ожидая ответа.

– Именно!

– Вы тоже не задавали вопросов, когда вас, легендарного полковника, отправили с фронта к нам?

– Мари, – шикнул на меня Лео.

– Вы правы, кадет, – кулаки куратора сжались, а на щеках заиграли желваки. Казалось, Хаган Ирэ ели сдерживается, чтобы не убить меня прямо сейчас. – Я вопросов не задавал. И вам не советую. Приступили к заданию!

Чтоб ты провалился!

Но куратор, к моему искреннему сожалению, остался стоять на месте, прожигая меня ненавидящим взглядом. Да что я-то?!

Кадеты синхронно развернулись и ринулись в кусты. То есть, мне сейчас тоже туда лезть придется?

– Кадет Арос! Если вы сейчас же не отправитесь выполнять задание, я высеку вас, как последнего дезертира!

– В стенах Крепости не используются физические наказания, – возмутилась я.

– Не использовались до сегодняшнего утра! – Огорошил меня Хаган Ирэ. – Ректор уже подписал приказ! Хотите еще поговорить?

ЧТОБ ТЫ ПРОВАЛИЛСЯ!

Я зло зашипела и, костеря нового куратора на все лады, ломанулась в кусты вслед за группой.

Как и ожидалось, кадетов уже и след простыл. И где теперь я буду их искать? Что я вообще делаю на этом проклятом полигоне? Я же переговорщик! Моя стихия кабинеты, ну или на крайний случай походные шатры, но никак ни кусты и развалины.

Раздражение мое было настолько сильным, что я, не разбирая дороги, прошла достаточно большое расстояние, прежде чем остановилась и огляделась. Вокруг были заросли и парочка покосившихся хижин. Красота-то какая! Недовольно фыркнув, я решила отсидеться в ближайшей из них до конца треклятого задания. Пусть мальчики сами разбираются, а нам, королевам, не до того.