Чтение онлайн

– Понятия не имею. Десять или двадцать…

– Нам хватит.

– Ты совсем сбрендила, – уставился на меня Ройс, пошатнувшись и облокотившись о колени.

– Еще не совсем. Слушай, вот что… – Я потянулась к своей старой кожаной сумке, возмутительно потрепанной на фоне изящного платья Этель, и наконец вытащила из потайного кармана письмо к Его Величеству, заверенное гербовой печатью и подписью Дареса.

– Так я не понял, – Ройс пробежал глазами по тексту: в отличие от других разбойников он служил в армии и читать умел! – Ты все это время работала на короля?

– Не поверишь, но да.

– И сейчас ты говоришь мне это в лицо, зная… кто я?! – Ройс едва не скомкал мою бумагу.

Главарь “Шалых” зверел на глазах, хотя ярость его удивительно мешалась с недоумением. Кажется, я будто чуть-чуть научилась читать чужие эмоции, как Дарес. Или набралась от него непомерной наглости и нахальства.

Или сошла с ума.

– Я пришла к тебе с Эрвином… проклятье, его зовут Дарес Ландеберт, плевать на всё. Я пришла к тебе с ним не желая вреда. Ни он, ни я – не сделали ничего, что могло бы вас выдать, Ройс. Клянусь всей своей жизнью. Мы искали только то, что нужно Его Величеству, и плевать мы с Даресом оба хотели на твою банду и городскую стражу. Дарес привел вас к деньгам и все, что было нужно: найти похищенных Кирианом и Астером. Мы нашли их и свалили из банды, не связываясь ни с кем больше. То, что вас нашли – было лишь вопросом времени после убийства бургомистра и кровавого знака на его стене!

– Лиса, с чего я должен тебе верить?! – казалось, еще мгновение – и он разорвет и бумагу, и меня захочет порвать на клочки.

Ройс уставился на меня, я на него. За последние дни главарь “Шалых” зарос щетиной, под глазами пролегли тени, но в выражении лица читалось такое упрямство, что я не верила, будто он готов сдаться. И еще… Он явно был не так удивлен всему, что я сказала.

– Ты знал, что мы не просто так пришли, Ройс, – заговорила я после короткого молчания с горькой усмешкой. – С самого начала ведь знал. Ты не дурак. Не как другие в банде. Но ты позволил нам остаться. Ты, мать твою, заставил нас обоих пожениться. Клянусь Матерью, ты сделал это нарочно, хоть прекрасно всё видел!!

– Разве ты пожалела об этом? – ухмыльнулся Ройс с издевкой.

– Сукин сын ты, Ройс, – оскалилась я в ответ. Неужели на моем лице и правда было всё написано? Или этот разбойник и дезертир и правда не так и глуп. Я хмыкнула. – И будешь настоящим ублюдком, если сейчас бросишь все и уйдешь один.

– Я и есть ублюдок, – кивнул он, снова взглянул исподлобья. – Я главарь банды, которая наводила ужас на всех вокруг в течение нескольких лет. Ты знала, к кому идешь.

– Да. Именно такой ублюдок мне сейчас и нужен.

– Что ты хочешь мне предложить?

– Всё, что хотел предложить мне Дарес за мою помощь. Все деньги, что обещаны ему королем за нахождение похищенных и настоящего убийцы бургомистра, а это немало. Я отдам тебе всё. Взамен на жизнь Дареса. И мы спасем тех, кто попал в лапы стражи. Вы уйдете отсюда, и ты сам решишь, как жить дальше.

– Не нужны мне твои деньги, – Ройс откинулся назад и размял шею.

– Что ты хочешь?

– Амнистию за все, что было в прошлом.

Всю дорогу до темницы Дарес потратил на обдумывание происходящего, пока Искра, сидящая рядом, ненадолго уснула.

Дело, конечно, выглядело еще забавнее, чем он считал прежде.

Агнесса Талейв – что за превосходная притворщица! То, что это она призвала городскую стражу, больше не вызывало сомнений. Но она призвала не потому, что опасалась за свою жизнь… А потому, что хотела посадить его и сделать главным виновным! Это он успел понять по тем мгновениям, за которые прошел с ней рядом по лестнице на первый этаж. На этот раз она не успела скрыть свои чувства.

А ведь всё время она так искусно делала вид, что ей плохо, что он не посчитал нужным как следует покопаться в ее голове. Впрочем, может головные боли действительно сводили вдову с ума…

Дарес снова осторожно размял руки, связанные перед собой. Его усадили в темную повозку, на полу которой валялись тряпки и больше рядом ничего не было: только тусклый свет пробивался из пары решетчатых окон с двух сторон.

Сидеть на полу было ужасно неудобно, и Дарес снова вернулся к размышлениям об истинном лице убийцы и преступника. Эти размышления тоже были довольно мучительны, но это мучение иного порядка – оно отвлекало от происходящего. Пришлось снова прокрутить в голове все события, чтобы они сложились в единую картину. На этот раз Дарес решил пойти от обратного и начал восстанавливать не с начала, а с конца.

В конце было совсем хреново: тот прощальный взгляд Майлис будто до сих пор сверлил его затылок. Дарес помрачнел. А ведь стоило ожидать, что ее поймают – слишком широко стражники раскинули свои сети. Но это он узнал только тогда, когда оказался внутри дома.

Итак, его скрутили в комнате Искры, которую заставили призвать его на помощь. Значит, их возвращения ждали. Знала ли вдова, Агнесса Талейв, что они с Майлис отправились к жениху? Возможно, догадалась по расспросам Лисы, поэтому успела проснуться, отвлечь внимание Инсара и как-то передать весточку страже, пока их не было. Хотя нет, она явно сделала это раньше.

И раз не жених убийца, значит, вдова понимала, что Дарес и Майлис придут за продолжением расследования. Слова про шкатулку Его Величества тоже вряд ли были для нее сюрпризом. Тогда он не обратил на это внимание, на то, что она не очень-то сильно проявила удивление.

Но поверить, что Агнесса Талейв в одиночку хладнокровно убила своего мужа и хотела воспользоваться артефактом с черной магией не удавалось. К тому же во время убийства она наверняка уже была не в доме, а по дороге в лес, из которого их с дочерью похитили. Дарес прикинул расстояние, на котором они были. Нет, это точно не она.

Дарес подумал о том, что перед арестом его умудрились обыскать так, словно кто-то выдал про найденную брошь – вторую часть страшной вещи. О ней знала только Майлис и те, кто доложил о краже в доме бургомистра и предупредил о маршруте грабителей. Но подозревать Лису нет смысла. Значит, главный враг знал, что это должно быть у него.

Напрашивался самый неприятный вывод. Это или Инсар, или покойный Девер. Предателя могли убить после того, как он разболтал про брошь. Инсар мог сделать вид, что помогает, чтобы получить свою выгоду…

Последний сейчас остался в доме и поклялся помочь Майлис по его просьбе. Если он в сговоре – дело паршивее некуда. Дарес помотал головой. Чушь. Он не может быть в сговоре, это нелогично. Он уже не нужен. Они наверняка забрали шкатулку у Майлис. Инсару нет смысла делать вид, что он на их стороне, если все желаемое уже у врага. Убить Майлис и замести следы? Можно было сделать проще и не строить из себя святого.

Нет. Инсар не предатель. А вот Девер – темная лошадка. Если он сделал не ту ставку, то проиграл, и это многое объясняет. Достаточно ли жестока леди Агнесса Талейв, чтобы прикончить информатора? Это пока загадка. Кто-то еще должен был быть в ее сговоре. Кто-то, кого он, Дарес, столько времени упускает из виду.