Чтение онлайн

Теперь, приходя к лежбищу ксаргов, я знал, что делать с ними и каждым из них в отдельности. И начал с того, что посетил предприятие по производству биоплазмы. Оно находится совсем недалеко: в индустриальном районе, видимом из моего окна. Формулы мне уже известны, кое-какие я доработал сам, посоветовавшись со специалистами. На завод биоплазмы меня допустили после прохождения целой серии тестов. Естественно, это полностью автоматизированное предприятие, куда годами не ступает нога человека, и все программы модернизации меняются дистанционно. Тесты нужны для того, чтобы определить мои намерения, степень вменяемости, осознанности и развитости. Урги не проходят подобные процедуры: Закон, который они несут собою, не позволяет им причинить вред осознанно или случайно.

Я забодяжил первую цистерну биоплазмы по спецформуле и мои подопечные с удовольствием всосали остро пахнущую смолянистую жидкость своими хоботками. Те, у кого этот орган атрофировался, лакали языком. Я впервые увидел, как эти добродушные создания отталкивали друг друга от резервуаров. Пришлось, даже, наводить порядок и устанавливать очерёдность. Это дало свои результаты: ксарги перестали летать на пастбища Кслантеналы. Следующие несколько цистерн имели иной состав, но каждый раз это давало свои видимые результаты: ксарги становились симпатичными инунгмами. Часть их индивидуальности осталась в виде крыльев, зубов, хвоста или гребешка.

На всё это ушло где-то с полгода.

Моё стадо увеличилось раза в два, я не сразу заметил, но к нему начали присоединяться другие одичавшие особи, привлечённые биоплазмой. Не у всех ксаргов активен стадный инстинкт, не являющийся для них основным. Некоторые из ксаргов всю жизнь скитаются по пустынному Маголиуму, они худые и измождённые, с торчащим наружу скелетом, видимо, только будучи в стаде можно найти путь в Кслантеналу.

Я не давал объявление в сеть лично, возможно, кто-то это сделал за меня, но тупиковая станция преобразилась: ко мне стали приходить гости по одному или шумными детскими стайками. Некоторые просто приходят поиграть и посмотреть. Кто-то из подростков деловито присматривает себе питомца, я помогаю им познакомиться и объездить под себя. После чего они оба исчезают, растворяясь среди толп цивилизованных наездников.

У меня появилась команда: несколько человек постоянно приходят сюда и делают всё то, что раньше исполнял я один. Дело приняло другой размах и обороты. Возможно, я бы расстроился: они научились всему тому, что я выстрадал месяцами, за пару недель. Возможно, я бы ревновал, если бы не Этна.

Она пришла сюда в шумной компании парней и девушек своего Сообщества, их привлекла здешняя геологическая особенность: разрывы в мембране, естественные препятствия для безбашенных наездников. Я был тогда почти в таком же возрасте, что и многие из них, не намного старше. Детские Сообщества подбираются не по возрастному, а по психологическому принципу, поэтому среди них были и совсем дети, и подростки постарше, опекающие младшеньких.

В Этне сочеталась мягкая нежность и бессмысленная жестокость, одновременно два этих качества органично уживаются в ней непонятным образом. В первый же день она осталась со мной, я часто ночевал на станции в рубке управления мембраной. Наши отношения строились по незыблемым правилам: мы вместе до тех пор, пока оба этого хотят, если один из нас уходит на несколько дней, то другой потом не требует отчёта и не задаёт вопросов. Мы оба ВСЕГДА свободны.

Этна превзошла меня в моём же собственном мастерстве, освоив всё то, что знаю я за пару недель. Она видела глубинную нервную связь между человеком и инунгмом. Дело в том, что ксарги очень своенравны: они могут принять нового хозяина, только если он похож на предыдущего. У ксарга, в отличии от инунгма, уже имеется опыт верности, он может понять хозяина буквально с полумысли. Молодые инунгмы ещё туповаты в этом отношении, их приходится приучать к личным индивидуально выстраиваемым образам и логике мышления.

Каждый взрослый, рождённый в Ягинуине, когда-то был наездником. Это и, модное увлечение и обязательный вид спорта, который становится образом жизни ребёнка или подростка. У тебя не было полноценного детства, если ты не сиганул в бездну, выпрыгнув на ходу из кабины инунгма.

Прирученные инунгмы устраивают лежбища на верхних парковках зданий, где живут детские и подростковые сообщества. Туда же и организуют подачу биоплазмы. Личный инунгм будет мигрировать от стада к стаду вслед за переездами своего хозяина.

Не во всех районах Ягинуина обитают инунгмы, существуют огромные территории, охваченные только транспортной сетью, более удобным видом передвижения для взрослых. Имеются территории, где нет транспорта вообще: там, где нет никакой жизни города, плывут в океане жизни сферические дома тех, чьи Пути для нас Неисповедимы. Они не всегда видимы, их сферические жилища, так как, эти люди развиты настолько, что управляют Пространством и, даже, Временем. Раньше я думал, что они считают себя выше нас, поэтому не живут среди нас, селясь в типовых жилых кубах зданий. На самом деле, урги не хотят влиять на нас своими эманациями, лишая полноты Свободы Воли, поэтому экранируют себя в своих домах временно или постоянно.

Не все дети вырастают в Сообществах, многие рождаются и воспитываются в семьях своих биологических родителей. Традиция семьи сохранилась особенно в среде людей синонской расы. Чаще всего такие семьи живут в районах, где нет инунгмов. Став самостоятельным, подросток переезжает туда, где можно стать наездником и какое-то время тусуется среди себе подобных, получая образование.

Тут нет школ, где тебя учат. Ты учишься сам, постигаешь премудрость всю свою жизнь и всё равно понимаешь, что нифига ты не знаешь. Подростки группируются по интересам и природным способностями, помогая друг другу осваивать ту или иную область деятельности совершенно нетрадиционными методами. Насколько я понимаю, педагоги в их жизнях появляется только в виде Прямых Носителей профессий.

Наездник это не просто увлечение, это целая философия жизни, которой ты живёшь до определённого возраста, до того самого, пока не станешь взрослым. У каждого это происходит в своё время. Однажды ты просыпаешься взрослым и покидаешь Сообщество, переезжаешь в другой район, куда тебя тянет твое Призвание или осознанное Предназначение. Какое то время сохраняется связь с инунгмом, но он не может жить вдали от источника биоплазмы, поэтому его появления приходится долго ожидать после вызова. Теряется связь с Сообществом, утрачивает актуальность и мастерство наездника. Теперь гораздо удобнее пользоваться транспортной сетью или, даже, овладеть нитроном. Инунгмы, привязавшись к хозяину, ещё долго кружат вокруг его нынешнего места жительства, ожидая призыва того, кто уже давно позабыл о нём. Первое время для них эта близость важнее, чем пища, поэтому они питаются чем попало, чтобы быть рядом и не умереть с голоду. Это делает их животными, для которых постепенно становится первичной пища, а не хозяин, они прибиваются к моему подопечному стаду или подобному, и превращаются в зверей.

Этна была как раз в том возрасте, когда Наездник — это философия жизни. Она — часть Сообщества, в котором каждый чувствует себя неотъемлемой органичной частью данного общества. Если это не так, подросток ищет другое Сообщество, где его индивидуальность раскроется и расцветёт. До сих пор Этна встречалась только со «своими» парнями, я стал для неё неким мостиком в настоящую самостоятельную жизнь, так как, был старше и вообще никогда не был частью никакого Сообщества, а жил сам по себе.

Противоречивая суть Этны тянулась ко мне и, вместе с тем, не покидала Сообщества. Вот она помогает робкой девочке лет восьми выбрать себе питомца. Девочка приходила несколько раз, но так и не решалась подойти к кому-то из ксаргов. В её сообществе особенно крутым считается объездить дикого, а не кататься на инунгме. Всё это она рассказала Этне, проникнувшись к ней внезапным доверием.

Этна походила среди ксаргов, а затем подвела к одной из особей девочку. Она присела рядом и положила её ладошку на морду животного, не очень охотно выходящего из оцепенения.

— Эта ксарга будет тебя слушаться, вот увидишь. Немного терпения и вы станете друзьями!

— Мне понравился вон тот, с гребешком.

— Он больше подойдёт мальчику, а она — тебе. Послушай меня!

Ксарг с первичными признаками самки — несколько более массивной нижней частью, нежели у самца — начал охватывать вибрациями девочку, прощупывая её. Вскоре Этна и девочка уже кружили над пустырём.