Чтение онлайн

— Привет! — поприветствовал девушку командир конников и протянул руку. Парень был, похоже, что даже младше самой Кейлы, невысокого роста, но крепко сложен. Длинные черные волосы были собраны в конский хвост. При рукопожатии он не отвел хитро прищуренных миндалевидных глаз.

— Приветствую, — кивнул девушке командир застрельщиков. Мужчина среднего роста, возрастом примерно около сорока, узкоплечий и высокий. На фоне друг друга командиры выглядели гротескно, что позабавило Кейлу и она улыбнулась им в ответ. А вот что удивило девушку, так это то, что одеты они были, как и она, в масхскую боевую форму.

— Угу, — удовлетворенно кивнул Сайвес, поняв, что она обратила внимание на облачение воинов. — Значит глаза у тебя все же есть, и ты умеешь ими пользоваться. Теперь посмотри сюда.

Он ткнул остро подточенным ногтем, который был бы более уместен на ручке какой-нибудь знатной госпожи, а не на руке боевого командира, в расстеленную на столе карту. Кейла посмотрела на указанную точку и изумилась еще больше. Ноготь Магистра указывал точно на заставу Шаш-Ан — самую северную заставу Республики.

— Это наша проблема, — продолжил Магистр. — Что ты знаешь про эту Заставу?

— Шаш-Ан — небольшой форпост, — неуверенно начала Кейла. — Гарнизон, предположительно до двух сотен бойцов, включая командование, то есть две роты. По вооружению не понятно, предположительно, в составе есть до пяти десятков тяжей, но это не точно. На двух сторожевых башнях, тут и тут — девушка указала на угловые башни крепости — расположены скорострельные крупноболтовые* стрелометы. Болты из них летят до пяти сотен метров, разброс попадания, зависит от наводчика, но не более метра — страшное оружие, которое косит всадников наповал вместе с лошадьми, навылет.

— С этой стороны, — Кейла указала область на карте. — Болото, которое, впрочем, сейчас замерзло, но есть одна тонкость. Под болотом залежи газа, который периодически вырывается наружу, но зимой из-за корки льда на поверхности он может накапливаться под ним. И крепкий с виду лед, может оказаться волчьей ямой наполненной, ядовитым газом. Пройти можно, но только пешком, максимум с санями или волокушами. Если забирать еще западнее, то придется делать крюк почти в сотню километров, почти аж до самих гор, а там тоже стоит застава.

— Здесь, — девушка обвела область с другой стороны заставы. — Снежная пустошь до самого Внешнего моря. Пройти по ней можно, но любого человека там видно будет на пару десятков километров, да и в том направлении постоянно двигаются пограничные разъезды. Интервал движения у них постоянно меняется, предугадать и проскочить незамеченными практически невозможно. Можно конечно выбить весь разъезд, благо в нем всего трое конных и одна собачья упряжка. Но опять же, если разъезд не придет в назначенное время в Шаш-Ане и двух соседних заставах поднимается тревога. По тревоге поднимаются не только гарнизоны застав, но и Снежный Полк. Вы же, наверное, слышали про них? В последней пограничной стычке этот полк полностью истребил два наших и сдерживал еще два, до прихода основных сил республиканцев.

— В итоге форы будет примерно в полчаса-час, это позволило бы пройти небольшой диверсионной группе, но не такому большому отряду, как у вас… у нас — поправилась Кейла и закончила доклад.

— Ну хоть чему-то тебя в имперской армии научили, — удовлетворенно кивнул Сайвес, изучая карту, и поднял глаза на двух командиров. — Что скажете?

— А что тут еще можно сказать, — огладив короткую козлиную бородку пророкотал Вайс, голос у него оказался на удивление низким, для такого субтильного телосложения. — Госпожа Кейла разложила все, как по нотам. Я со своими ребятами ходил туда ночью и видел тоже самое. Незаметно проскочить не получится, придется прорываться, вот только Снежный Полк… Где он стоит, ты знаешь?

— После крайней пограничной стычки расположение полка часто меняется, но никогда на выходит за пределы области между Гальзоргскими топями и рекой Лакарой. В состав полка входят две боевых длани* жрецов, которые и обеспечивают весь полк жилыми помещениями на новом месте, возводя их изо льда и снега, по крайней мере так нам рассказывали на инструктажах, — девушка обвела на карте описанную область между болотами и рекой, берущей свое начало от самого Плато Душ и питающую великую реку Хойрис — Кару.

— А что с соседними гарнизонами? — в свою очередь спросил Крис, также пристально изучавший карту. — Может там будет пройти проще?

— Вряд ли, — отрицательно покачала головой Кейла. — Все форпосты Хойрис ставятся по одному проекту для данной местности. Да и сама местность примерно одинаковая везде, до самого Внешнего моря. Так что нет разницы мимо какой заставы идти, лишь только время потеряем на лишнее перемещение.

— Но ведь должны же быть какие-то уязвимые места в этой паучьей сети! — возмутился командир конников, с досады стукнув кулаком по столу. Судя по импульсивности молодого человека сразу становилось понятно почему Магистр поставил его во главе конников.

— Боюсь, что нет, — отрицательно покачала головой девушка. — Военачальники Хойрис не дураки, и к защите границ подошли со всей ответственностью.

— Ну что ж, — Сайвес в раздумье потирал гладковыбритый подбородок. — Ввиду того, что нам необходимо быстро пересечь линию застав и максимально запутать следы не остается ничего иного, как вырезать всю заставу, а вероятную погоню увести со следа основных сил. Крис, ты возьмешь половину конников и лошадей у второй половины в качестве заводных. Всех, кто идет с тобой переодень в форму конницы Масха. Твоя задача увести разъезды с нашего следа. Герейн — возглавляешь обозы и оставшуюся половину людей Криса, те что останутся без коней. Ты должен встретиться с Крисом у старой стоянки, после соединения уходите назад, вглубь страны. Надо будет расшевелить имперцев, где и как я тебе потом отдельно расскажу, затем залягте в одном из филиалов ордена. Я вас сам разыщу, когда вернусь.

— То есть вы меня не берете с собой! — тут же возмутился юноша, лицо его начало покрываться красными пятнами.

— Заткнись, щенок, и слушай, — глаза Сайвеса сверкнули льдом. — Пока еще я — командир, и мне принимать решения кому идти в бой, а кому заметать следы. В мое отсутствие во всем будешь подчиняться Герейну, ты меня понял?

— Простите, Магистр, я все понял, — молодой человек склонился в поклоне, признавая первенство за метаморфом.

— Вайс, — Сайвес продолжил рассказывать план. — Тебе и твоим людям предстоит идти в бой с гарнизоном Шаш-Ан. Как думаешь потянете?

— Ну выбора-то у нас все одно нет, — пробасил тот в ответ. — Токмо как мы внутрь попадем, нету там тайных подходов.

— Это оставь мне. Есть у меня одна идея, — Магистр в задумчивости посмотрел на карту. — Твоя задача максимально близко подобраться к стенам незамеченным и быть готовым рвануть к воротам.

— Ну эт мы могем, — кивнул мужчина, соглашаясь с планом командира. — Маскировочные плащи имеются. Форму имперскую тоже надевать будем?

— Конечно, — подтвердил метаморф его слова и продолжил. — Ну раз всем все ясно, готовьтесь. Вечером выдвигаемся.