Чтение онлайн

В день совершеннолетия правитель Фарах огласил свою волю на счет наследства и смог удивить всех. Ранее младшей ветви рода принадлежали земли западнее Гальзоргских топей и небольшое имение на берегу внутреннего моря. Глава рода Эйгоров решил по-другому. Земель Малеку не досталось, как и имения. Взамен юному представителю младшего рода был вверен замок Гальзорг — родовое имение старшей ветви, а вместе с ним и ключ ко всему северу, но холодные стены замка не стали родными. Молодой, тогда еще капитан, Малек старался как можно больше времени проводить в дальних гарнизонах, чтобы не чувствовать себя чужим в собственном замке.

Теперь же придется тратить силы еще и на проникновение в свое же имение, что не радовало генерала. Оставлять же столь важный опорный пункт бесконтрольным не следовало, но всему свое время. Сначала требовалось обеспечить безопасность границ, а потом уже наводить порядок на территории страны.

Дверь в кабинет открылась и в нее без стука вошел высокий мужчина в полной боевой выкладке. Полковник Валир был ровесником генерала, но в отличие от Малека не поседел к сорока годам, а сохранил роскошные черные волосы, стянутые в данный момент в конский хвост. Ярко зеленые глаза бегло пробежали по бойцам, сидящим в креслах, от чего те боязливо поежились. Полковник отметил пару кубков, стоящих на столике, и лишь ухмыльнулся на это в короткую черную бороду. Он сбросил подбитый мехом плащ прямо на пол, а сверху на него положил свой огромный боевой молот. Стоя посреди кабинета в тяжелых латах полковник выглядел будто колосс. ВЭС Валира равнялся девятке, на один пункт уступая генералу, но визуально, за счет лат, он выглядел чуть ли не в два раза больше командира.

— Господин Полковник, Уалид сказал, что вы просили незамедлительно прибыть, — Валир коротко кивнул командиру Снежного полка и подойдя к столику, опустошил недопитый кубок вина. От наго его тяжелых боевых сапог тонкие стеклянные сосуды мелодично задребезжали. Да и вообще удивительно как он не раздавил столько тонкий сосуд огромной латной перчаткой.

— Все верно, господин полковник, — подтвердил свое распоряжение Малек и повернувшись к гонцам жестом попросил их удалиться. — Идите, парни, отдыхайте. Вы это заслужили. Передайте корнету Уалиду, чтобы велел на кухне выдать вам дополнительные порции пайка, а ротмистру Бриасу пусть передаст мое распоряжение о вашем премировании. Все, идите.

После этих слов оба бойца заулыбались и поспешили удалиться из кабинета. После того как дверь за ними закрылась помещение погрузилось в гнетущую тишину. Командир Снежного полка молчал, как и его заместитель. Валир давно служил вместе с генералом и хорошо чувствовал его настроение, прекрасно улавливая моменты, когда нужно спорить, а когда следует подождать первых слов начальства.

— Что ж, дружище, хреновы наши дела. Покарай их всех Сней! — со вздохом, глядя на пляшущий в очаге огонь, тихо произнес генерал. — От гарнизона осталось чуть больше половины, а старший командир там сейчас Тахир. Это какое-то безумие! Все с ВЭСом больше восьмерки просто пропали, ни следов, ни тел.

— Ну парнишка не плох. Я думаю Тахир справиться. Тем более зная тебя, в письме, переданном с гонцом, ты ему все по полочкам разложил, что и как нужно делать, — ободрил полковник старого друга. — Возьми-ка лучше кубок и давай выпьем за то, что мы оказались в этот момент здесь, а не там.

— Нет, с меня на сегодня достаточно, — отказался командир, отмахнувшись. — А ты выпей, устал поди с дороги. Расскажешь, что узнал в разъезде?

— Да, в общем-то мало чего, — сделав небольшой глоток вина и немного посмаковав его во рту ответил полковник. — Как мы раньше и предполагали отряд разделился. Гнаться за теми, кто ушел за имперскую границу, не вижу смысла. Не хватало нам еще спровоцировать пограничный конфликт. А вот группой, ушедшей на нашу территорию, заняться стоит. Идут они грамотно, не гонят, но и стоянок лишних не делают. След заметают, так что идти по нему очень сложно. Но есть и хорошая новость, я просчитал их маршрут. Они прут на Гальзорг, практически по прямой. Если завтра поднять отряд, то через три дня возьмем их на выходе из топей, в полудне пути от города.

— Не свернут? — генерал усомнился в таком простом решении.

— Нет, там некуда, — отрицательно покачал головой Валир. — В глубь топей не попрут, слишком опасно, там и зимой не всегда лед встает. В сторону побережья идти им толку нет, так как там ничего нет кроме скал, и вряд ли они проделали такой путь для того чтобы помочить ножки во Внешнем море.

— Ну тогда не все так плохо, как мне казалось, — в задумчивости произнес генерал и пристально посмотрел на друга.

— Ох и не люблю я этот твой взгляд! — сморщившись, как от скисшего молока, воскликнул Валир. — Говори, что задумал!

— Придется вам, господин полковник, немного покомандовать Снежным полком, — хитро ухмыльнувшись ответил Малек. — А я покамест съезжу домой.

— Нет, нет, Малек! — запротестовал полковник, в сердцах швырнув латные перчатки в угол кабинета. — Давай наоборот?! Мне отряд, тебе полк, все как положено. Ты же знаешь, я ненавижу командовать. Отобью я твой замок, у кого бы то ни было и ключи принесу на блюдечке с голубой каемочкой.

— Нет уж, друг, назвался груздем — полезай в кузов! — возразил генерал — А то привык за моей спиной прятаться, да на лошади по ледяным пустошам носиться. Хотя звание твое давным-давно этого не предполагает. А замок я должен вернуть под контроль самостоятельно. Честь рода, сам понимаешь. Тем более похоже, что я в этом самом роду последний…

— Прости друг, — положив руку ему на плечо поддержал товарища Валир. — Я все понимаю. А ты, кстати, понимаешь, что ты теперь первый претендент на правление?

— Да было бы чем править, — грустно ухмыльнулся генерал. — Страна на куски разваливается. Связи с дальними гарнизонами нет. Если до весны не наведем порядок все потеряем. Еще не понятно, что эти масхские ублюдки задумали, к чему вся эта история с заставой Шаш-Ан.

— Да и бездна с ними! — хлопнул руками по коленям и поднимаясь с кресла ответил Валир, — Разберемся как-нибудь. Пойду я раздам распоряжения по завтрашнему дню, если ты не против конечно?

— Валяй, — махнул ему в след рукой генерал. — И барахлишко свое забери! А то устроил ту свалку, бойцов бы хоть постыдился, никакого уважения к старшему по званию.

— Ой, да брось! — стоя в дверном проеме с усмешкой возразил полковник. — Сам парней вином угощал, а я ему дисциплину в полку разваливаю, видите ли.

— Иди уже, болтун, — вновь усаживаясь за рабочий стол подвел черту в разговоре Малек. — И попроси Уалида зайти.

— Хорошо, — полковник кивнул на прощанье и закрыл дверь в кабинет.

За всеми разговорами день уже практически прошел, а стопка бумаг на столе командира Снежного полка практически не уменьшилась. Предстояло решить множество вопросов по наладке снабжения амуницией и провиантом, по наведению порядка в полупустых городах с назначением новых командиров, наместников и прочее. Еще нужно было как решить вопрос с пополнением личного состава полка. От количества задач голова шла кругом, но долго заниматься бумагами не получилось так как в дверь вновь постучали.

— Ну кто там еще? — грозно рявкнул слегка раздраженный Малек.

Дверь слегка приоткрылась и в щель просунулась голова Уалида. — Простите за беспокойство, господин генерал. Вы просили зайти, и еще вашей аудиенции просит декарий* Криус.

— Завари, пожалуйста, кау, — смягчившись попросил генерал. — И пригласи Криуса, пусть заходит.

Декарий Криус — невысокий щуплый мужчина, прошел в кабинет и сел за стол напротив генерала. Он возглавлял обе длани жрецов, служивших при полку. Декарий было всего чуть больше пятидесяти, но годы не щадили мага, загрубевшее от северных ветров лицо было изрезано морщинами, а льдисто-серые глаза пропитала усталость. Садясь в кресло, старший жрец тяжело опирался на резной посох оберегая согнутую спину.