Чтение онлайн

— Все назад, — резкий окрик генерала остановил нескольких бойцов ринувшихся на выручку товарищам, — эти создания видят в темноте явно лучше нас всех, так что вы лишь потратите свои жизни в пустую. Тем более кажется, что мы все же пришли в нужное место.

Тесный коридор вывел их к небольшой площадке у винтовой лестницы, узкая вертикальная шахта которой скрывалась далеко вверху. Генерал, взявшись за перила попробовал пошатать сооружение, проверяя его надежность, затем тих добавил, — ну или по крайней мере мы выберемся из этого жуткого места.

Лестница действительно привела их в караульную. Протиснувшись боков в потайную дверь, Малек осмотрел небольшое помещение. Слой пыли лежавший повсюду говорил о том, что людей тут не было как минимум неделю. Но вот разруха, царившая в помещении, бурые брызги крови на потолке и стенах, а также кровавая полоса на полу протянувшаяся к двери, говорили, что люди покинули пост не по собственной воле.

— Карим, быстро поднимайте решетку, затем выходим во внутренний двор и открываем ворота, — скомандовал генерал. — Тиссея, не отходите далеко от меня.

Трое бойцов начали споро вращать барабан подъемного механизма. При подъеме решетка издавала душераздирающий скрип оглашая своим жалобным стенанием всю округу, которое, казалось, могло поднять мертвых.

— Ну если тут кто-то и поселился, то сейчас он узнал, что у него незваные гости. — Прокомментировала Тиссея все происходящее с тревогой осматривая двор.

Но внутреннее пространство замка по-прежнему оставалось пустым и безжизненным. Выждав пару минут и не увидев причин для тревоги, генерал повел людей к воротам. К всеобщему удивлению и облегчению ни на стене, ни у воротной арки никто на них не напал. Прадт беспрепятственно ввёл основную часть роты во внутренний двор, построив их в несколько ровных шеренг вдоль одной из стен.

— Бойцы! — обратился к подчиненным генерал. — До наступления сумерек необходимо зачистить внутренний периметр замка от возможного противника. Будьте бдительны в темных помещениях, так как там могут таиться твари ночи. Обер-капитан Прадт и капитан Карим разделят вас на группы и выделят области для осмотра и патрулирования. Будьте бдительны и осторожны!

Подготовка к осмотру замка продлилась до полудня. Холодные сумерки сменились не менее холодным днем. Солнце, едва поднявшееся до бойниц на стенах тускло, освещало внутренние коридоры и помещения замка. Помещения промерзли оставленные без жара очагов, каминов и печей, а мебель покрылась тонкой коркой инея. Свет факелов играл на нем мириадами маленьких огоньков создавая иллюзорную невесомую картину.

Осмотр замка продолжался до глубокого вечера. К этому времени донжон был полностью зачищен от монстров, скрывавшихся, как и предупреждал генерал, в темных помещениях. Стычки возникали то тут, то там. С наступлением темноты генерал отдал приказ остановить зачистку и собрать бойцов в главном здании. За прошедшие несколько часов рота поредела на три десятка человек. Черные твари не щадили ни себя не воинов и сражались до последнего.

— Карим, выставь усиленные дозоры, факелы не гасить всю ночь, — отдавал Малек указания подчиненному. Он организовал временный штаб прямо в приемном зале бастиона.

Капитан не успел ответить своему командиру, в этот момент на внутреннем дворе протяжно взвыл. Комната мгновенно ожила, присутствующие кинулись к мутным окнам пытаясь рассмотреть, что послужило причиной для сигнала тревоги. Через слюдяные стекла было плохо видно происходящее во внутреннем дворе замка, лишь смутные л=силуэты хаотично бегали, будто муравьи по разрушенному муравейнику. Затем в одночасье погасли все факелы, словно незримый великан задул свечи на праздничном торте, а люди замерли, обернувшись в одну сторону.

Малек посмотрел в ту сторону и наконец-таки увидел, что было причиной паники. Двери склепа размещавшегося под часовней пророка Снея были распахнуты. По лестнице, ведущей к ним из внутреннего двора поднимался Лич.

— Быстро все во двор! — резко скомандовал он и сам первым рванул к дверям.

К тому моменту, когда Малек, Тисса, Ульма, Прадт и Карим добежали до внутреннего двора по многочисленным коридорам и лестницам донжона большая часть солдат уже была мертва. Скелет в костяной короне, словно зеленая молния, метался по внутреннему двору от воина к воину, и каждое его перемещение сопровождалось чьей-либо смертью. Лич бил звуковыми волнами и метал шары зеленого пламени. Бойцы пытались стрелять в него из арбалетов и стрелометов, но болты проходили на сквозь и вязли в утоптанном снегу. Щиты не защищали от демонического пламени, плавясь вместе с плотью бойцов. Внутренний двор наполнился запахом горелой плоти, крови и выпущенных внутренностей. Тиссу замутило от отвращения, не в силах сдерживать рвотный порыв она согнулась пополам, расставаясь со съеденным пол часа назад ужином. Ульма зажала нос и рот свободной от клинка рукой. Даже бывалые воины — Малек, Карим и Прадт, побледнели от кровавой бани, учиненной монстром.

— Что это за тварь? — пересохшими от волнения губами спросил генерал.

— Это лич, господин, — глухо ответила Ульма, она быстро намотала на лицо шарф, хоть как-то отгородивший ее от ужасного запаха смерти. — По дороге в Гальзорг мы встречали такое же отвратительное создание. Только наш экземпляр был меньше и медленнее этого.

Действительно монстр, вышедший из семейной усыпальницы Эйгоров поражал размерами. Рост его составлял не меньше двух с половиной метров, а тело, скрываемое грязным дырявым саваном, хоть и было иссушено смертью, но мышцы не разложились, а бугрились любом при движении, словно у атлета.

— Все назад! — рявкнул Генерал своим бойца и обнажив клинок начал медленно обходить тварь по кругу. — Ульма, как его убить?

— В прошлый раз, я отсекла ему голову, — ответила та, повторяя маневр генерала, только в противоположенном направлении.

Тиссея последовала за ней, а Прадт и Карим за генералом, тем самым разделившись на две группы и пытаясь взять монстра в клещи.

— Хм, и в правду действенно, — усмехнулся в усы Прадт, но в туже секунду улыбка покинула его, так как лич, не стал дожидаться атаки с двух сторон и кинулся прямо на него.

Обер-капитан не обладавший высоким значением ВЭС смог увернуться лишь чудом, на грани своих возможностей, и отделался разодранной щекой. Прадт коротко вскрикнул, заваливаясь от удара когтистой руки назад, упал на спину, схватившись за разорванное лицо. Тварь разочарованно взвыла, упустив жертву, видимо хотела располосовать мужчине горло, но промахнулась. В туже секунду Ульма и Малек не сговариваясь ринулись на врага. Скорость, с которой они перемещались была на столько велика, что Тиссея даже не смогла уловить их движения. Еще миг назад оба стояли на своих местах, потом потоки силы вокруг обоих буквально взорвались, и вот один уже рубил клинком на уровне шеи, а вторая целила по коленям.

Но этого было недостаточно чтобы убить тварь. Резкий визг лича рвущий барабанные перепонки отбрасывает генерала и служанку словно щепки в разные стороны. Прадт и Карим падают на колени зажимая уши из которых струиться кровью. Тиссея сплетает узор ставя перед собой воздушный щит, но звуковая волна смяла защиту девушки и протащила несколько метров по жесткому снегу ударив о кирпичную стену ближайшего здания. Бойцов роты, стоящих чуть в отдалении, также повалило на землю, а лич воспарил на пару метров над землей, и потоки магической энергии вокруг него забурлили с бешеной силой.