Чтение онлайн

– Вот эти ваши приятели, Богучаров и Артемьев – где их можно сейчас найти?

– А зачем они вам? – вскинулся Козлов.

– Побеседовать с ними хочу. Или это возбраняется? – Хургин склонил голову набок и внимательно посмотрел на собеседника.

– Почему же? Артемьева вы не найдете, он по распределению уехал после института куда-то на Север, а Славик Богучаров здесь. Бизнесом занялся. Фирма «Современные коммуникации». Слышали? Славик в ней хозяин.

Хургин кивнул и спрятал блокнот. Козлов при этом его жесте будто сжался. Он оставался здесь, одинокий и беззащитный. Никого рядом, только врачи и санитары.

– Я еще к вам приду, – сказал Хургин.

Это было единственное, что он мог сейчас пообещать.

Фирма «Современные коммуникации» занимала весь первый этаж старинного особняка в самом центре города, и первыми сотрудниками фирмы, которых увидел Хургин, были два дюжих охранника, отгородившихся от посетителей пуленепробиваемым стеклом.

– Я к Богучарову, – сказал Хургин. – Мы договорились о встрече.

– Как ваша фамилия?

– Хургин.

Один из охранников скользнул пальцем по недлинному списку, лежащему перед ним, кивнул, и тогда второй охранник открыл дверь.

– В конце коридора, направо, – сказал он, после чего демонстративно потерял интерес к посетителю.

Здесь было прохладно и светло. На стенах висели картины. Богучаров, похоже, умел ценить прелести жизни.

Он оказался невысоким и полноватым. Лицо умное, с хитрецой. Вышел из-за красивого полированного стола, пожал гостю руку. Спросил:

– Кофе будете?

Хургин только еще хотел отказаться, а Богучаров уже попросил секретаршу приготовить кофе.

– Я по поводу Козлова к вам, – сказал Хургин.

– Да, вы говорили по телефону. Что именно вас интересует?

Глаза Богучарова смотрели внимательно и дружелюбно.

Только в самой глубине, если всмотреться, угадывалось напряжение. Но Хургин поначалу не обратил на это внимания.

– Вы ведь учились вместе?

– Да.

– Сколько лет?

– Пять.

– У Олега были друзья?

– К нему все относились прекрасно.

– Я про друзей спрашиваю.

– Мы все были дружны.

– Часто собирались вместе?

– Да.

– Олег рассказывал, что бывал у вас в гостях.

– Возможно. Я не помню.

– Он сам мне об этом говорил.

– Возможно, – повторил Богучаров.

– Он не был замкнутым?

– Нет.

– А вот мне он говорил…

– Послушайте, – сказал Богучаров и мягко улыбнулся. – Если он что-то вам говорил, то так оно, значит, и есть. Я не могу помнить все. Понимаете?

Несмотря на свою улыбку и кажущуюся дружелюбность, он, оказывается, был закрыт и осторожен. Так показалось Хургину.

Секретарша внесла кофе. Над чашками поднимался невесомый ароматный дымок.

– Попробуйте, – предложил Богучаров. – Хороший кофе. И для здоровья полезен.

– Не так уж кофе и полезен. Это я вам как врач говорю.

– Врач?

Богучаров выглядел удивленным.

– Разве вы не из милиции?

– Нет.

– А я-то думал…

Вот откуда его закрытость, оказывается.

– Когда они ко мне пришли и так подробно расспрашивали об Олеге…

– Кто – они? – не понял Хургин.

– Из милиции.

Хургин засмеялся, но как-то неловко, словно ему было неудобно. Богучаров взглянул на него вопросительно, но промолчал.

– Вот черт! – сказал с плохо скрытой досадой Хургин. – Я постоянно отстаю от милиции. Когда прихожу к интересующему меня человеку, всегда оказывается, что с ним уже побеседовали. И с вами, и с Вольским.

– С каким Вольским? С профессором?

– Да. Вы ведь вместе с Козловым у него учились? Вольский теперь научный руководитель Олега. Олег пишет диссертацию, вы об этом знали?

– Да.

Богучаров неторопливо помешивал кофе в чашке и, казалось, решал в уме какой-то непростой ребус. Не решил, похоже.

– Но если вы не из милиции, – сказал медленно, – то откуда этот интерес к Козлову?

Поднял глаза. В его взгляде сейчас читались отчуждение и настороженность.

– Мне трудно будет вам все объяснить. Я оказался вовлеченным в это дело совершенно случайно. Мой знакомый, назовем его так, попросил его проконсультировать – к ним попал человек, с которым у них возникли проблемы.

– У них – это у кого?

– У милиции.

– Значит, ваш знакомый – милиционер?

– Да.

– И теперь вы по его просьбе пришли ко мне? Я ведь им все рассказал, что знал, в прошлый раз.

Хургина, оказывается, считали шпионом. Лазутчиком, засланным коварным противником. В этом случае надеяться на откровенность не приходилось.

– Я пришел не по просьбе милиции, – медленно и четко произнес Хургин.

Он очень хотел, чтобы ему поверили.

– В чем же тогда причина?

– Я хочу во всем этом разобраться.

– Значит, пришли по собственной инициативе? – уточнил Богучаров.

– Да.

Богучаров развел руками и покачал головой:

– В таком случае извините. Я ничем не могу вам помочь.

Он выглядел как человек, который только что сбросил с себя неподъемную ношу и теперь испытывал облегчение. Думал, что опять придется юлить и просчитывать каждый шаг, каждое произносимое слово, а оказалось, что напрасно боялся, перед ним никто, простой прохожий, самозванец.

Хургин уже почти обиделся, но вдруг поймал себя на мысли, что просто встать и уйти сейчас будет еще унизительнее.

– Вы напрасно отворачиваетесь от друга, – сказал он.

– Это вы – друг?

– Речь не обо мне. Я говорю об Олеге Козлове. Вы не хотите ему помочь.

– Зато вы, как я вижу, – упрямо рветесь его спасать, – произнес язвительно Богучаров.

Он был, оказывается, очень эмоциональным человеком.

– Ваш друг попал в очень неприятную историю. Его осудят и, наверное, расстреляют…