Чтение онлайн

Правительство Гонконга снесло его в 1993 году и построило на его месте парк. Красиво, спокойно. Если вы не можете увидеть всех призраков, то это просто гребаный кошмар. Коулун все еще находится по ту сторону завесы, его психический след настолько силен, что, возможно, никогда не исчезнет. Внутри находится крысиный нор, заполненный мертвецами. Десятилетия смертей, бесчисленных убийств, нападений, несчастных случаев оставили после себя тысячи призраков.

Когда мне было восемнадцать-девятнадцать лет, я целый год путешествовал по Юго-Восточной Азии, переезжая из страны в страну. Это легко, когда у тебя есть магия. Тебе даже паспорт не нужен. Я был в Гонконге сразу после того, как они закончили сносить Коулун.

Я не знаю, произошло ли это из-за того, что город был разрушен, или из-за чего-то другого, но я на собственном горьком опыте убедился, что, когда столько призраков собирается в слишком тесном пространстве, завеса рассеивается. Появляются дыры. Иногда она просто разрывается полностью.

Тем летом Гонконг наводнили призраки. Их было не слишком много, но более чем достаточно, чтобы сеять хаос повсюду, куда бы они ни пришли. Как и везде, маги Гонконга на самом деле не беспокоились. На них это никак не повлияло, так что к черту все это, верно? Кроме того, лишь горстка людей понимала, как обращаться с мертвецами. Больше никто не вмешался, поэтому это сделал я.

И это их тоже разозлило. Вот этот турист, который последние несколько месяцев околачивался в самых захудалых кварталах красных фонарей, делал себе татуировки и курил столько тайской марихуаны и афганского героина, сколько мог достать, приехал сюда и решил свою маленькую проблему с привидениями. Это было грязно, это было уродливо, и я никогда, никогда не хотел увидеть ничего подобного снова.

И все же мы здесь.

Глава 2

— Итак, что я сказал о том, что будет лучше, если в комнате никого не будет, кроме меня?

— Да?

— Я думаю, может быть, чтобы никого не было в доме. Или в нескольких кварталах отсюда — говорю я. Судя по выражению его лица, он думает, что я шучу — Нет, правда.

— Господи, серьезно? Что, черт возьми, случилось?

Я взвешиваю все "за" и "против" и, наконец, решаю сказать ему правду. Очень скоро один из наиболее осведомленных магов услышит об этом, сопоставит все воедино и поймет, насколько глубоко все в дерьме. Но по пути сообщение попадет к множеству других людей, которые, возможно, поймут намек и уедут из города.

— Сохранишь секрет? — Спрашиваю я, гарантируя, что, конечно же, он этого не сделает. Он кивает — Призраки. Чертова уйма призраков.

— Я… но... Ладно, ты эксперт, но я где-то слышал, что они существуют в каком-то причудливом призрачном мире, который мы не можем увидеть. Я имею в виду, люди, которые не похожи на тебя.

— Да.

— И что они не смогли перебраться в наш мир.

— Тоже да.

— Тогда как…

— Я пока не знаю — отвечаю я, снимая пальто и закатывая рукав — Но если я сейчас же не разберусь с этими, парень умрет. Хуже того, от него не останется ничего, кроме мяса. Ты понимаешь, о чем я говорю? — Как ни странно, не все маги верят в души. Это те, у кого нет проблем с вызовом демонов, работой с духами природы и подчинением реальности своей воле, но вера в богов и души, это слишком большой шаг вперед.

Лицо Кинана становится серьезным.

— Да, я понимаю.

— Тогда помоги мне или уйди с дороги.

— Что я могу сделать?

— Мне нужна куча контейнеров — говорю я — Которые я смогу закрыть. Банки, пластиковая посуда, что угодно — Я открываю свою сумку и роюсь в ней, пока не нахожу запечатанный бумажный пакет, несколько пробирок с вакуумными пробками, шприц и моток клейкой ленты. Игла шприца покрыта коркой засохшей крови, но это ничего. Она ни в кого не попадет.

— А одного большого контейнера хватило бы?

Я задумываюсь об этом на секунду. Это, безусловно, уменьшило бы количество крови, которое я собираюсь использовать.

— Сомнительно, но я думаю, что это сработает. Если я смогу закрыть крышку достаточно быстро, я смогу... — Прежде чем я успеваю продолжить, он выскакивает за дверь, крича своим кузенам, чтобы те помогли ему. Что бы он ни задумал, я надеюсь, это сработает.

Одна из особенностей некромантии в том, что она часто лучше работает с кровью. Отчасти это, я думаю, связано с психологией. Отчасти это традиция. Во многом это связано с тем, что вы соприкасаетесь со смертью на интуитивном уровне. Для некромантов смерть, это препятствие, которое нужно преодолеть, дверь, которую нужно открыть, друг, которого можно предать, враг, которого можно соблазнить. Она отнимает часть тебя, хочешь ты этого или нет. Обычно легче сделать это добровольно.

У всех призраков есть одна общая черта, они жаждут жизни. Именно это делает их такими опасными для меня, когда я нахожусь по ту сторону завесы. Они голодные акулы, а я идиот-аквалангист, который был настолько глуп, что полез с ними в воду. Они видят во мне ходячий шведский стол. И теперь, когда эти люди здесь, на этой стороне, это намного опаснее, и тем более для всех остальных. По крайней мере, я могу их видеть.

У меня на коже от горла до запястий и лодыжек нанесены защитные заклинания, за исключением одного сильно изуродованного участка на левом предплечье. Обычно я бы быстро порезался опасной бритвой, чтобы пустить немного крови. Всего несколько капель привлекут внимание призрака, но для того, что я собираюсь попробовать, мне понадобится гораздо больше.

Пока я все готовлю, я приглядываю за призраками. Некоторые из них пытаются вырваться на свободу, но что-то их удерживает. Сначала я подумал, что это другие призраки тянут их вниз, но я не думаю, что это так. Что бы это ни было, я не думаю, что это надолго удержит их на месте. Каждый раз, когда они тянут, они продвигаются немного дальше.

Я не из тех, кто полагается на то, в чем не разбирается, поэтому достаю из сумки- баллончик с краской и обрызгиваю круг вокруг каждой кроватки, затем насыпаю по краю смесь соли, могильной пыли и измельченных костей. Я добавляю в это немного магии и чувствую, как круг замыкается. Пока я его не разорву, они никуда не денутся.

В коридоре что-то гремит. Кинан и его кузены распахивают дверь и вкатывают два черных пластиковых мусорных бака с откидными крышками. Да, это может сработать. Я рисую из баллончика с краской несколько символов на внутренней стороне каждой крышки, на каждой из внешних сторон и на дне банок. Я добавляю немного соли, могильной пыли и смеси костей.

Я разрываю бумажный пакет и достаю из него резиновый жгут и набор для венопункции. Накладываю жгут, касаюсь руки, нахожу вену, ввожу одноразовую иглу. Давным-давно, когда я учился делать это дерьмо, именно так я добывал кровь для заклинаний. Мне и в голову не приходило, что в большинстве случаев мне хватало одной-двух капель. Каждый раз, когда кто-нибудь видел мои руки, по следам от игл они догадывались, что я колюсь.

Пожалуйста. Как будто я собираюсь накачать себя дерьмом, чтобы получить кайф, как какой-нибудь уличный наркоман. Я для этого принимаю таблетки.

Я вставляю трубку в держатель и снимаю жгут, позволяя крови течь внутрь. Призраки чувствуют запах и останавливаются, чтобы посмотреть на меня. Все верно, маленькие ублюдки, пора обедать. Я наливаю еще две порции. Должно хватить. Я вытаскиваю иглу, заворачиваю ее в пакет и выбрасываю в одно из открытых мусорных ведер. Ватный тампон, чтобы остановить кровотечение, и я готова.