Чтение онлайн

Проныра-12 с чувством выругался.

– Найду тех двух лересаи, что служат в ремонтной бригаде на Ди'тай'ни, - сказал он, - обломаю им рога. Что будем делать? Дурить им головы?

Ведж смотрел на чужой флот, который как раз пришел в движение навстречу орбитальному заводику, который полз по орбите.

– Смысла нет, - негромко произнес Антиллес.
– Они все знают.

Поэтому он беспомощно смотрел, как лересаи быстро, эффективно и систематично уничтожили станцию. Взяв за двоих своих погибших двадцать невинных жизней.

К тому времени, как прибыл "Скиталец", губы у Веджа были искусаны до крови. Все было кончено.

Или, если быть более точным, все только началось.

* * *

– Все-таки началось, - уныло заявила Лейя, когда заперла дверь и опустилась на кушетку рядом с Хэном.
– Пальба начинается.

– Ага, я слышал, - сказал Хэн, обнимая жену за плечи.
– А что сенат собирается с этим делать?

– Пока что они заняты в основном тем, что гадают, что они вообще могут с этим поделать, - ответила та.

– А чего тут гадать?
– возмутился Хэн.
– Лересаи прикончили двадцать одного ботана, не говоря уже о том, что разнесли в щепки отличную космическую станцию. Разве Гаврисом не может призвать правительство Лересена к ответу?

– Если бы все было так просто, - вздохнула Лейя.
– К несчастью, нет. Трое из членов Совета уже заявили, что они будут голосовать против такого решения на том основании, что мы не приняли аналогичную резолюцию в отношении ботанов за уничтожение Каамаса.

– Но ведь это не одно и то же!
– настаивал Хэн.
– На самом деле, даже прямо противоположное. Лересаи убили невинных. А каамасский вопрос как раз и упирается в то, что нельзя, чтобы наказание несли те, кто невиновен.

– Мы же не потребовали, чтобы ботаны привлекли к суду стражников Дома объединенных кланов, которые открыли огонь по невинным демонстрантам, напомнила Лейя.

И почувствовала резкую вспышку смущения мужа.

– Ну да, - буркнул Хэн.
– Из-за меня.

– Вовсе не из-за тебя, милый, - попыталась она его успокоить.
– Совет решил, что действия стражников могут расцениваться как самозащита. К сожалению, не все рассматривают это именно так.

Хэн фыркнул.

– Клановое мышление.

– Да, я знаю, - сказала Лейя.
– Я тоже не вижу смысла в том, чтобы родственники или члены клана несли ответственность за действия одного из своих. Но реальность такова, что клановая ответственность является центральным догматом многих культур.

– Может, и так, - неохотно признал Хэн, - но лересаи все равно надо отшлепать. Если вы им это спустите, то этим вдохновите всех, у кого зуб на ботанов, на подвиги. Во славу справедливости.

– Они уже вдохновились, - сказала Лейя.
– Дюжина правительств других планет зарегистрировала в сенате уведомления, что в скором времени они представят свои собственные списки претензий к ботанам.

– А иначе - что?

Лейя пожала плечами.

– По сути, это завуалированная угроза.

Хэн непристойно хрюкнул.

– Солнышко, ты знаешь, с каким почтением я отношусь к ботанам, но это уже просто смешно. Фей'лиа, конечно, помчался к Гаврисому с воплями о помощи?

– Ему не пришлось этого делать, - сказала Лейя.
– Диамала и Мон Каламари заявили, что пошлют свои корабли к Ботавуи, чтобы защитить ее от дальнейшей агрессии.

Хэн присвистнул.

– Шутишь! Какие именно корабли?

– Большие, - ответила Лейя.
– Звездные крейсеры Мон Каламари и несколько боевых кораблей Диамалы - класса "туманность" и "выдержка". Они утверждают, что защищают невиновных. Прочие твердят, что они - просто последние жертвы хитроумных комбинаций ботанов.

– И я бы не стал с этим спорить, - сказал Хэн.
– Бел Иблис уже доказал, что именно ботаны стояли на поддельным требованием о переговорах Ди'тай'ни?

– Веских доказательств нет, но сам Бел Иблис абсолютно уверен, что это была уловка с целью удержать его и его экспедиционный корпус в пределах прямой досягаемости Ботавуи, - Лейя поморщилась.
– Между этим и диверсией, которую лересаи организовали с лазерами Разбойного эскадрона...

– Что, они признали ?!
– подскочил Хэн.

– Не только признали, но они еще и гордятся этим по самые уши, сказала Лейя.
– Видишь ли, они считают великой доблестью удержать посторонних от вмешательства в собственные свары, где им, этим посторонним, может не поздоровиться.

Хэн фыркнул.

– Готов спорить, Ведж, узнав об этом, весь пылает от благодарности.

– Да уж, - эхом фыркнула Лейя.
– Так пылает, что с него искры во все стороны сыплются. Сам Император бы позавидовал. Проныры поколотили кого-то из механиков, те теперь боятся к ним подходить, а машины вообще обходят за километр.

– И Ведж не разнял?

– Шутишь? Он был зачинщиком.

– Молодец, - порадовался за соотечественника Хэн Соло.

– А Гарм прямо заявил Гаврисому, что Новая Республика не будет пешкой в чужих политических играх.

– Звучит как цитата, - сказал Хэн.
– А ну-ка, повернись, - он принялся массировать ей шею и плечи.

– Цитата и была, - сказала Лейя, с наслаждением чувствуя, как усталые мышцы постепенно расслабляются под заботливыми руками мужа.
– Хорошо как...

– Так и должно быть хорошо, - натянуто усмехнулся Хэн.
– Знаешь, со стороны ботанов было не слишком разумно ссориться с таким человеком, как Бел Иблис.

– Уверена, они это понимают, - сказала Лейя.
– Это говорит о том, как здорово их припекло, раз они пошли на такое.

Они скорее почувствовала, чем увидела, как Хэн покачал головой.

– Это безумие, Лейя. Им всем что, наплевать, что Траун вернулся?

– Конечно, нет, - сказала Лейя.
– Половина из них просто не верит в то, что это действительно Траун. Они считают, что Диамала подстроила все это, чтобы отпугнуть остальных и заставить их разжать клыки на горле ботанов. Другая половина допускает, что возвращение Трауна может быть правдой, но не верят, что Империя еще может им чем-то реально угрожать.