Чтение онлайн

– Разумеется, - улыбнулся в усы Каррде.
– До скорого.

Он сделал знак Чину, и тот отключил комлинк.

– Сажай нас, Данкин. Если еще помнишь, как это делается.

– Без проблем, - первый пилот занялся делом.

Х'сиши приподнялась на задних лапах, передними опершись на спинку кресла. Уши тогорианки были свернуты трубочками и прижаты к голове, усы решительно и воинственно торчали вперед.

– Так это шутка, чифтайн?
– спросила девочка; ни пушистая симпатичная мордочка, ни ровный рокочущий голос не выдавали эмоций, но малютка рассердилась не на шутку.
– Мняу нье нравиться, когда я выгльядеть дурочка.

– А ты и не выглядела, - заверил ее Каррде.
– Сперва просто испугалась, затем вернулась к исполнению обязанностей

Тихонько шипя, тогорианка обвела взглядом мужчин, ни на ком в частности не задерживаясь

– Люди любить делать так, когда другой выглядеть дурак, - с вызовом заявила она.

– Люди получают удовольствие от шуток и розыгрышей, - согласился Каррде.
– Но сегодня основной целью упражнения был отнюдь не юмор.

У Х'сиши вновь каждая волосина, даже пуховый подшерсток встали дыбом Потом шкурка волнами улеглась.

– Я поньять. Вы хотеть видеть, как я бегать в испуг?

– Да, - согласился Каррде.
– Побежишь, или застынешь в ступоре, или впадешь в панику. Если бы случилось что-то из этого..

– Меньяу казнить бы?

Каррде отрицательно помотал головой.

– Х'сиши, я никогда не убиваю своих, - сказал он.
– Только в случаях, если против меня или моей организации они совершили по-настоящему серьезное преступление. Нет, тебя бы просто перевели на другую должность. Где тебе не пришлось бы так часто сталкиваться с подобными эксцессами Может быть, собирала бы информацию. Или стала бы посредником.

Х'сиши дернула левым ухом.

– Я-у нья хотеть такой пост.

– Рад это слышать, - сказал Каррде.
– Поскольку и я, признаться, думаю, что там тебе делать нечего, только время терять. На борту "Дикого Каррде" или любого из моих кораблей толку от тебя будет гораздо больше.

На мордочке тогорианки появилось задумчивое выражение.

– Хотеть остаться здесь, если мошшно.

– Кажется, к тому есть все шансы, - улыбнулся Каррде.
– Еще поговорим. Попозже.
– Он указал на пульт.
– А инфочип верни в компьютерную, пожалуйста. До момента отлета проверку исходных данных выполнять не обязательно.

Х'сиши снова выпустила коготки.

– Я-у слушаться, чифтайн.

Аккуратно подцепила кристалл инфочипа кончиками когтей, спрятала его в подсумок на поясе и затопала - шлеп-шлеп-шлеп - на выход.

– Итак, господа, - Тэлон уселся в освобожденное тогорианкой кресло. Вы пошутили, и нам удалось пережить вашу шутку. Кажется, все живы. О деле. Она прошла проверку?

– Безусловно, - сказал Данкин.
– С развевающимися стягами и знаменами, я бы заметил.

– Согласен, - поддакнул Одоннл.
– Девушке понадобилась секунда, чтобы прийти в себя. Молодчина.

– И в отличие от некоторых ничего не перепутала на пульте, - добавил Пормфил, с явной симпатией посвистывая дыхалами.
– По-моему, даже Элкин справился гораздо хуже.

– Не исключено, - согласился Каррде - Но бьюсь об заклад, что Х'сиши оставила кое-что, чего не сделал Элкин.

Пормфил понюхал воздух.

– Запах пота?
– предположил он.

– Нет, - Каррде провел пальцем по когда-то гладкой поверхности пульта.
– Следы когтей.

* * *

Возле трапа их ожидала весьма примечательная фигура - как по размерам, так и по одеяниям. Завидев в проеме люка Тэлона, встречающий согнулся в глубоком поклоне; его лекку свободно повисли перед ним.

– Ах, капитан Каррде!
– воскликнул тви'лекк, выпрямляясь.
– Такая радость видеть вас в добром здравии!

– И тебе того же, Вен, - Каррде поклонился в ответ.
– Надеюсь, жизнь с тобой обошлась не слишком жестоко?

– Служить на борту "Искателя приключений" - растянувшееся на века удовольствие, - Навара раздвинул губы в улыбке.
– Идемте. Бустер ждет вас на мостике.

Тви'лекк, едва заметно прихрамывая, проводил Когтя и Одоннла к турболифтам. Похоже, он уже начал привыкать к искусственной ноге.

– Я заметил, что вы избавились от нескольких турболазеров, - обронил Каррде, сохраняя светский режим беседы.
– Мои люди на подходе насчитали только три батареи.

– Дела-дела! Боюсь, они не всегда идут так, как хочется.
– Вен вызвал кабинку лифта.
– Пришлось разобрать два орудия на запчасти к трем другим, а потом продать эти три, чтобы раздобыть компоненты гипердрайва

– По моим подсчетам, все равно получается пять из десяти, - указал Каррде.

– Да, - Навара любовно укладывал длинные головные хвосты вокруг шеи и не сразу обратил внимание, что дверца кабины тяжело откатилась в сторону. Еще два орудия находятся в ремонте.

– Ясно.

Они вошли внутрь. Дверь громыхнула, закрываясь за ними, лифт тронулся с места.

– В этой секции только два лифта пока еще в рабочем состоянии, вздохнул Вен.
– Вы изумитесь, капитан, сколько на этом корабле неисправного.

– Почему? Вполне могу себе представить, - хмыкнул Коготь.
– Еще в разгар восстания я слышал, как один парень из отдела спецопераций утверждал, что "звездный разрушитель" - это один большой набор из ста семидесяти тысяч конструктивных дефектов, которые только и ждут, чтобы их отыскали и исправили.

Навара грустно наклонил голову.

– Прискорбная недооценка. Бустер, в конце концов, сдался и нанял группу техов в двести чело... ах нет, по большей части там верпины... чтобы усовершенствовать кое-какие из систем корабля. Это было семь стандартных месяцев назад, а работе еще и конца не видно. Как и техов.

– Одичали, наверное, - ухмыльнулся Одоннл.

– Полагаю, когда пытаешься командовать кораблем таких размеров с помощью экипажа, которого и для катера маловато, сложно ждать чего-то иного, - посочувствовал Каррде.
– Энтропия всегда будет впереди на целую голову. Я так понимаю, что Бустер еще не начал подумывать о продаже?

Вен одарил его озорной улыбкой; в тусклом свете блеснули иголки зубов.

– А что? Ты начал, подумывать о покупке?

– Меня можно было бы уговорить, - согласился Каррде, - и я бы даже согласился довольно быстро, если бы корабль побывал в чьих угодно руках, но только не Террика. Я с хаттами не торгуюсь.

– Ну не знаю, - сухо заметил тви'лекк.
– Учитывая последние проделки хаттов, на это представление было бы интересно взглянуть.

– Только не с Джаббой.

– Что верно, то верно, - признал поражение Вен.
– В любом случае, я передам твое предложение Бустеру.